金沢市の中心街に位置する21世紀美術館
金沢市の名勝「兼六園」と「金沢城公園」のすぐお隣、芝生の生えた敷地内に円形の現代建築が佇む。ここは2004年に開館した、「金沢21世紀美術館」。伝統工芸文化のまち金沢の新たな芸術スポット、世界的な現代アートの作品を所蔵する美術館だ。
人々のために「開かれた」空間
建物は妹島和世＋西沢立衛／SANAA：Sejima and Nishizawa and Associatesの設計。『まちに開かれた公園のような美術館』という考えをもとに、円形の建物の外壁にはガラスが使われ、正面や裏手といった概念があてはまらない、開放感のある空間となっている。
美術館内の展示室は、それぞれ独立した立方体（展示室）が円のなかに配置されているような構造になっており、作品を鑑賞する順路を自由に選ぶことも可能だ。また、交流ゾーンには市民ギャラリーやシアターの設備も整っており、市民の展示会や芸術活動のために貸し出されている。
芸術に触れ、誰もが訪れる憩いの場
所蔵作品は、建築や空間を活かした作品、インスタレーション作品などが多い。開館当初から注目されたのは、美術館の建築に組み込まれるように展示されている、レアンドロ・エルリッヒの「スイミング・プール」や、ジェームズ・タレルの「ブルー・プラネット・スカイ」といった作品。実は、トイレの中にも、所蔵作品が展示されている。来館者と展示作品の距離が近いことも、魅力のひとつだろう。特別展や長期展は、日本での紹介が稀なアーティストを取り上げたり、場合によって3ヶ月以上の長期展示を行うことから、遠方からも来館者が訪れやすい。
そして、新進気鋭のアーティストによる身体表現やパフォーマンス、貴重な映像作品の上映や、トークイベントも多く開催されている。
金沢21世紀美術館は「新しい文化の創造」と「新たなまちの賑わいの創出」という目的を掲げている。誰もが散歩し語らう公園のような美術館。これから私たちを取り巻く文化を、作家、来館者、美術館が共有し議論する環境があるのだ。
金沢を訪れる際は是非、足を運んでみてはいかがだろう。
