仙台箪笥とは

仙台箪笥が生まれたのは、江戸末期だといわれている。仙台藩の地場産業として発展したものだ。武士が刀や着物などをしまっておく、身近なものとして使われていたという。本来、大きさは幅4尺（約120センチ）、高さ3尺（90センチ）が標準ではあるが、現在ではお客さんの要望に合わせてさまざまなサイズのものを作っている。
それほど大きい箪笥ではないのだが存在感はバツグン。木の性質を知り尽くした指物、美しい木目を際立たせる漆塗り。それから何といっても、龍や唐獅子などの意匠を施された金具が目を引くのだ。
「職人さんが金属を叩きだして作るこの金具は、家柄や格の高さを表すものだったんです」と教えてくれたのは、仙台箪笥を扱っている門間箪笥店の七代目 門間一泰さん。

文化財指定のショールーム

門間箪笥店は1872年に仙台藩の御用職人であった門間民三郎によって創業された老舗中の老舗。その歴史は140年にも及ぶ。自社に塗師と指物師を抱えて、製造から販売までを行っている。
生活の中で仙台箪笥がどのように使われているのかを知ってもらうため、祖母の代まで住んでいたという住居を、そのまま仙台箪笥のショールームとして使っている。ちなみにその住居は国の登録文化財にも指定されている。

もともと仙台箪笥は嫁入り道具として持たされることも多かったという。
「でも嫁入り道具というのも、現在ではあまり見ないですよね」と中田。
「たしかに。でも多くの方に使っていただいています。現在はコンパクトサイズの小箪笥も人気があります。あと、古い箪笥のお直しの注文も多いですね」
中には100年使っている箪笥もあるという。その表面をすべて削り、再度漆を塗りあげて、新品同様の美しさを取り戻すのだ。門間箪笥店はこれから先の100年も考えて、若い職人さんを集めて育ててもいる。

仙台箪笥を100年使い続けるために

仙台箪笥の美しさのひとつが先ほどもいった漆塗りの姿だ。漆塗りは現在ではお客さんのオーダーに応えていろいろな塗り方をするが、昔ながらの仙台箪笥は、木目が美しく見える木地呂塗りが一般的。その塗りの工程は30ほどもあるのだという。塗って、研いで、磨き上げる。
30工程のどれもが繊細な仕事を必要とする。しかも大きな箪笥が相手だ。全部が手作業で行われるため、塗りの作業だけで数ヶ月を要するという。お客さんもそれを承知して、仙台箪笥を注文するのだという。

工房ではお直しの作業を見学することができた。傷などがついて傷んだ表面を削り、漆を塗っていく。何度も塗り、研いで磨きをかける。仕上がりの状況によってすべてが変わるという繊細な作業だ。
「仙台箪笥は50年、100年使うもの」と門間さんは言う。創業140年の歴史を背負って伝統を引き継いでいる。

ただしそれだけではない。門間箪笥店は現代の生活様式や将来を見越して、新作も次々と発表している。140年で培った技術を活かして、デザイナーコラボのワインラックやモダンな家具にも挑戦しているのだ。現代の生活のなかにあってこそ、本当の文化継承なのだ。

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仙台箪笥で目を引く装飾 仙台箪笥金具職人·八重樫榮吉さん／宮城県仙台市 – NIHONMONO 仙台箪笥の「金具」を作る仕事 今回の旅で、仙台箪笥を取り扱うお店も訪れたので、仙台箪笥の歴史などの説明そのもの

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400年の歴史を持つ鳴子漆器

宮城県の旧鳴子町 （現在は大崎市） の名産、鳴子漆器。その起源は江戸初期の寛永年間 （1624年～1643年） にあるといわれている。つまり400年近い歴史を持つということだ。
その鳴子漆器を盛り上げるため、岩出山潘の三代城主伊達弾正敏親が、修行のために塗師と蒔絵師を京都に派遣した。それ以後鳴子漆器は隆盛を見せ、現在の基礎になったという。
鳴子漆器の大きな特徴のひとつが塗り。木目の美しさを生かした 「木地呂塗」、顔料を加えていない漆を木地に塗りふき取る作業を繰り返して、木目を際立たせる 「ふき漆塗」、朱漆の上に透漆をかけた 「紅溜塗 （べにためぬり）」 などが特徴だ。また、鳴子独自の塗りの技法として、墨を流したような模様を描き出す 「龍文塗」 がある。そのどれも日用品として生活の場にあっても違和感がまったくない、素朴な美しさを醸し出している。

秋田の修行から持ち帰ったもの

その鳴子漆器を代々支えてきた職人の家に生まれて、自身も漆器作りに長年携わっているのが後藤常夫さんだ。10代の中ごろに秋田の漆器職人の工房に弟子入りし、さまざまな塗の技法を覚えたという。その数なんと約50種類だそうだ。その頃に作ったという後藤さんの処女作を見せていただいた。卵殻によって植物の文様を浮き出した大皿だ。
「これはいくら貧乏しても絶対に売らないんだ」 と大事そうにお皿を抱えていた後藤さんが印象的だった。
修行から帰り、鳴子漆器の職人としての道をスタートするのだが、その仕事には秋田の修行がとても役にたったという。鳴子漆器の手法だけではなく、さまざまな角度から漆器を考えることができたからだ。

伝統のその先に行くために

後藤さんは言うまでもなく、鳴子漆器のスペシャリストだが、先ほども言ったようにいろいろな手法を駆使している。後藤さんに案内され工房に入り、さまざまな作品を見せてもらった。そこで中田の目を引いたのは、黒が透けて見えるような深い色合いの朱塗りのお盆。器には、何層にも漆を重ねてから研いで現れた繊細な線があしらわれている。
「この線はね、木星の輪をイメージしたんだよ」
「なるほど。今は全部同じサイズお皿ですが、例えば、同じデザインでサイズを1枚1枚変えると、重ねたときに上から線だけが見えて、置いておくだけでもかわいいかもしれませんね」
そんなふうに中田が感想をいうと、「うんうん、たしかに。そうか、面白いね。今度作ってみっか」 と後藤さんは受けてくれた。
「やっぱりね、人の話を聞かなきゃわからないんだよ。自分だけだと何でも限界があるからね。そういうのも作ってみたい」
中田の思いつきにも真剣に耳を傾ける。そして 「作ってみようか」 と言う。この柔軟性が鳴子漆器という伝統をこの先につなげていく原動力なのかもしれない。

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漆を重ねて彫刻する仙台堆朱作家·南一徳さん／宮城県仙台市 – NIHONMONO 仙台堆朱とは 堆朱（ついしゅ）とは漆工芸のひとつなのだが、木地に漆を塗って研ぐという一般的な漆工芸とは違う。堆

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日本刀は千年後まで残る。「大和伝」刀匠･法華三郎信房／宮城県大崎市 – NIHONMONO 伊達政宗が復興した刀・大和伝 日本各地に刀匠が存在するが、宮城県にも古くから伝わる日本刀を作り出している工房が

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仙台堆朱とは

堆朱（ついしゅ）とは漆工芸のひとつなのだが、木地に漆を塗って研ぐという一般的な漆工芸とは違う。堆朱は朱漆を数十回から数百回塗り重ねて、積層漆器を作って、それを切削琢磨して作り上げる作品なのだ。つまり、何度も何度も塗り重ねて厚みを持たせた漆を彫刻する作品なのだ。このような彫漆（ちょうしつ）といわれるものは、鎌倉から室町にかけての時代に中国から伝来したといわれている。

しかしこれらの彫漆と仙台堆朱とは少し違う。仙台堆朱は、もともとの木地に彫刻を施したものに、朱の漆を塗り、磨き上げるものなのだ。それだけに例えば彫刻によってできた溝など、細かな部分の塗りには繊細な作業が必要になる。
「塗るのもそうですが、研ぐ作業も大変なんです」と、仙台堆朱作家である南一徳さんは言う。

普通の職人さんがやらないようなこと

2011年にはグッドデザイン賞の受賞も

南さんは、現在、唯一残る仙台堆朱の作家だ。伝統をしっかりと受け継ぎながらも、新しいこと、新しいデザインに次々とチャレンジし、2011年にはグッドデザイン賞も受賞している。

まず、工房で見せてもらったモミジの入った器が印象的だった。漆だけを重ねて塗って作った透明な器の中にモミジが浮かんでいるように見えるのだ。
「こんなことはたぶん他の人はやらないですよ」と南さん。
この「堆透（ついとう）」という技法は、漆だけで器の厚みを出すため気が遠くなる製作日数が必要になることから、「よくこんなことができるね」という類のものだという。これには、中田も驚きを隠せない。
さらに、驚きは続く。「漆ってふにゃふにゃと形を変えるんですよ」。
何のことかわからずにいると、熱湯の入った桶を持ってきてそこにモミジの器を入れた。少ししてそれを取り出すと、南さんの言ったとおり、ふにゃりと形の変わった漆の器が出てきた。
「こうして乾かしておくと元に戻るんです。形状記憶ですね」。

漆というと固めるというイメージがあるから、想像もしたことがない姿だ。しかも「漆を扱っている人でもこういう性質はもしかしたら知らないかもしれない」と南さんは言う。その探究心が伝統に新鮮味を加えているのだろう。
◆写真右下：写真提供 宮城県文化財保護課

研ぐと現れるさまざま色

仙台堆朱は、最初にいったように細かく彫刻をほどこしたものに漆を塗るので、繊細な作業になる。さらには、それを研ぎ、磨かなくてはいけない。南さんも「研ぎの作業が一番つらい」と言う。
今回は工房で体験もさせていただいた。中田がやらせていただいたのは、サンドペーパーを使って作品を研ぐ作業。何度も色の違う漆が塗り重ねてあり、サンドペーパーで削ると緑、黄、青など、色彩の層が現れる。あるところではグラデーションが浮かび上がり、あるところでは、まったく違う色が出てくる。ついつい作業に集中してしまい、長居をさせていただいた。小学校や中学校の体験授業でも同じような作業をやることがあるそうなのだが、そのときは生徒はみな真剣そのものだと話してくれた。
伝統にとらわれず、しかし、伝統を受け継ぐ。そのようにして、唯一残る仙台堆朱の作家、南さんは日々新しいものを作り出しているのだ。

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生活のなかにある漆器「鳴子漆器」後藤常夫さん／宮城県大崎市 – NIHONMONO 400年の歴史を持つ鳴子漆器 宮城県の旧鳴子町 （現在は大崎市） の名産、鳴子漆器。その起源は江戸初期の寛永年

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夜空の自然の流れを感じる陶器 陶芸家･岩井純さん／宮城県仙台市 – NIHONMONO 陶器のなかでキラキラと輝く星 仙台市郊外に六華窯（りっかがま）という名の窯を持ち活動を続ける陶芸家の岩井純さん。作品は六華天目釉茶碗を独自に発展させたもの。結晶…

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会津伝統の“会津漆器”

今回お話を聞きに伺ったのは、漆芸家として活躍している佐藤達夫さん。福島県の喜多方市で活動している作家だ。喜多方市といえば、会津漆器の産地。会津の自然が生み出す良質の木材と、盆地特有の気候で現れるきれいな漆のつやで、長い歴史と全国的な人気を集めている。
会津漆器はお椀などのいわゆる丸物と呼ばれるものを中心に発展してきた漆器だ。佐藤さんはお父さまの代から塗りだけでなく、ろくろで木地作りをするようになり、オリジナルの漆器制作にも取り組んでいった。

若い世代に引き継ぐこと

佐藤さんの作品を見せてもらう。作品はお椀などの丸物から、重箱などの作品まで幅広い。漆黒、朱、黄、緑、金、色が混ざり重なりながら、漆独特の艶と蒔絵や螺鈿（らでん）での装飾が見事に一致し、独特の世界観を作り出している。これまで数々の賞を受け、人気と実力を裏付けているのだ。ただしお話を聞いていると、作品としての漆器よりも、漆器それ自体への暖かい眼差しが感じられた。

「もちろん制作も、まだまだ頑張っていこうと思っていますが、これまでの経験を振り返って、今の自分にどんな役割があるだろうなって考えると、若い人に伝えることじゃないかなと思っています」
それは技術に関することだけでなく、暮らしの中の漆器ということも含めて伝えていきたいと話してくれた。

暮らしのなかに漆器を

「作家活動も大事にしていますが、もともとはお碗屋なんです。それはやっぱり自分のなかに強くあります。だから日常の生活に漆器がなくなっていくのが、すごく寂しく感じるんです」佐藤さんがそう言うと、中田はこれまでの旅を思い出しながら「たしかに。漆器っていうと、高級なものを思い浮かべがちですよね。でも、こうしていろいろな方のお話を聞いていると、本来は日常のもの。ちょっとかけても少しの修理でなおせるんですよね。金継ぎだってできる。そういうことを知れば使いたいと思う人も増えると思う」と言った。
「そうですね。きれいな器とおいしい食事は別々のものじゃない。きれいな漆器でおいしい食事をしてほしい。それがわたしの思いなんです」と最後に佐藤さんは語ってくれた。
現在、喜多方市では全面的にではないが、学校給食用の食器として漆器の利用を実施している。幼い頃から美しい器で、おいしい食事をするという経験ができれば、伝統工芸をもっと身近に感じることがきっとできるだろう。また、25年前に漆の木の植林を始めた。まだ少しずつそれを使っていくという段階だが、会津漆器の伝統を受け継ぐ大事な礎になるのだ。（2012年取材）

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絵描きになりたかったが漆芸の世界へ

漆芸のなかでも沈金作品を得意としている作家が鳥毛清さん。沈金とは、漆を塗った表面に沈金刀といわれる刃物で絵を彫り込み、そこに金粉を擦り込んで絵を浮かび上がらせる技法だ。細かい点描と躍動感のある写実表現が鳥毛さんの作品の最大の魅力。カワセミやトンボ、うさぎ、草花が生き生きと作品の中に佇む。
それはとりもなおさず、鳥毛さんの“画力”に秘密がある。

もともと絵描きになりたかったという鳥毛さん。高校受験の際、絵画の学校ができたと聞いて飛び込んだところが、何と輪島塗の養成学校だったそうだ。
「最初は立体物に絵を入れるのが理解できなかったんです。それに漆は扱いが難しい。漆をやるのは正直つらかった。でもいつからか、漆を説き伏せるのではなく、漆に合わせて生活するようになった。油絵とか彫刻は自分の意志が重要な芸術。でも漆は自分の姿勢や所作が問われるんです」

沈金の緊張感を作品に

学校を出たあと、輪島の人間国宝 前史雄さんのところにも通い沈金の勉強を続けた鳥毛さん。漆の層が厚い輪島塗は沈金に合っているという。一口に漆芸といっても地域によって特徴が異なる。その違いを研究し、沖縄の漆器の道具などの復元にも携わった。その中で見つけた技術も鳥毛さんの表現に生かされている。
「沈金は後悔してはいけない仕事。やりなおしがきかない。思いっきりが良くないとだめなんですよ」。実際に作品に向かう時も下絵を描かないで直接絵を彫っていくのだという。
「そのほうが緊張を楽しめる。彫るときは単調な作業を長時間続けるので、下図を写してから彫ると心のどこかで安心してしまって失敗する、なんてこともある」と話す。作品に表れる凛とした美しさは作品への向き合い方から出てきているものなのだ。

漆だから評価されるというのはちょっと違うかな

わたしたちは物を見るとき「これは漆塗り」、「伝統工芸のひとつ」といろいろな情報を頭に入れてしまいがち。でも鳥毛さんは「伝統だから漆はいい物だ、とは思われたくない」と話してくれた。
「ぱっと見て、綺麗だと思うような作品じゃないといけない。デザインがかっこいいことはとても大事ですよね。一年中飾っておきたいと思うような、存在感や内容が重要だと思います」
もっと現代にアピールするべきだと鳥毛さんは言う。その一例として見せてくれたのが、沈金で描かれた絵本だった。真っ黒と金だけの世界。カラフルな優しい色合いの絵本もいいけれど、黒と金だけ描かれた世界はよりいっそうファンタジックでイメージをふくらませてくれる。

「こうやって現代にあわせた種をまくことも大事。ちょっと変わった絵本を見て子供たちは“これって何でできてるの？”って興味を持つと思うんです。そうしたら“漆だよ”って教えてあげればいい。難しい顔をして、伝統だって言っちゃいけないですよね。これは文化なんだから楽しくやらなきゃ。そうしないと伝わっていかない」
現代に生きているからこそ、現代に通じるデザインやセンスで勝負したい。そう挑戦を続けていきたいと語ってくれた。

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漆の奥深さを知る 漆芸家·室瀬和美さん／東京都新宿区 – NIHONMONO ”どこまで見せるか”という漆の技術 お話を伺ったのは、漆工芸のなかでも蒔絵の分野で重要無形文化財保持者に認定さ

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”どこまで見せるか”という漆の技術

お話を伺ったのは、漆工芸のなかでも蒔絵の分野で重要無形文化財保持者に認定されている室瀬和美さん。室瀬さんが得意とするのは「研出蒔絵」という技法。漆地の上に漆で文様を描き、固まらないうちに金銀粉や色乾漆粉などを蒔き付ける。漆が固まったあとに、再度漆を塗り、硬化させたあとに研ぎ、磨きを入れて、最初に描いた文様や金銀粉などを表に出す。つまり何層にも金と漆を重ね、そこからどこまで研ぎ上げるかということが大切になってくる。 室瀬さんはその研ぎの工程で図柄に立体感をもたせた作品を作りだす。
拝見したのは、海老が泳ぐ姿を蒔絵で描いた箱だ。金粉をたくさん見せて強い金の色を出すところと、沈んだ漆の飴色がかかった金の色にするところを使い分けて濃淡を出し、生き生きとした立体感が生まれていた。 その引き込まれるような奥深い色合いに、「漆と金の色、どちらもすごくきれい」と中田。「昔の蒔絵は平面的な仕上がりが多かった。こういう濃淡を出す表現は現代の感覚ですね。」そう室瀬さんは語る。

漆でアートも伝統工芸も

中田がこの旅の趣旨を室瀬さんに説明し「日本は伝統工芸と呼ばれるジャンルで腕を振るう人も、アートで頑張っている人もたくさんいる。だから自然と訪問する先も増えてしまうんです」と話すと、「それが日本の特徴」と室瀬さんは言う。
「日本は、漆の文化にしても日用品からアートまでジャンルの幅が広い。それにどちらも非常に仕事が繊細。だからこそ面白いものがたくさん生まれてくるんですよ。神社などに奉納するようなものから日常のもの、あらゆる器がなければ人間の感情の起伏を表現できないと思うんです」と室瀬さんは話してくれた。

また、室瀬さんは過去の技法の研究や文化財の修復も行なっている。なかには、現在には伝わっていない技術が修理の過程で発見されることも多い。なぜ文化財の研究を始めたのかと聞くと、学生時代の恩師に勧められたからだという。
「自分の作った作品が傷んでしまって、300年、400年前の人もきっと残念がっているはずだから直してあげなさいと言われたんです。確かに自分が作ったものも傷んでしまったら直したい。直せなかったら残念だなあと。今にして先生の言葉の意味がよくわかるような気がします」
過去の作品に触れながら、技術や心を学ぶ。そのうえで現代において、現代にあった感覚で、新たな蒔絵の表現を作り出していく。そうやって、室瀬さんの作品はできあがるのだ。

漆器でご飯をいただく

「わんっていう言葉があるでしょ」と室瀬さんが言う。
「お茶碗の”わん”ですか？」
「そう。お茶碗っていうときは石偏の漢字で碗。磁器や陶器だからね。熱いお茶を入れるから、すぐに冷めて飲みごろになるように陶磁器が適している」
「そうか、ご飯を入れるお椀は木偏だ」
「そうなんです。昔、ご飯は木の器で食べていたんです。だから、飯椀という字は木偏なんですね。木の器だと、陶磁器とは逆に、時間がたっても冷めないし、漆が塗ってあると蒸れないんです。だからゆっくり食べても、温かいご飯がそのまま、おいしいままなんですよ」
確かに、現在は陶磁器のお碗でご飯を食べることが多いが、木のほうが適しているのだ。
「ぜひ、一度、木の器、しかも漆塗りの飯椀でご飯を食べてもらいたい。ゆっくり食べても美味しいから、会話も弾むと思いますよ」と室瀬さんは言う。素材の特徴というと、すぐにでも考えがおよびそうだが、これは意外にも盲点だった。歴史が育んだ文化の奥深さには驚かされるばかりだ。

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文化を楽しみ「漆」を現代的にしたい漆芸家·鳥毛清さん／東京都江東区 – NIHONMONO 絵描きになりたかったが漆芸の世界へ 漆芸のなかでも沈金作品を得意としている作家が鳥毛清さん。沈金とは、漆を塗っ

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漆に浮かぶ夜景

学生のときの美術クラブの先生がたまたま漆の先生だったということから、漆と出会ったという漆芸家の三好かがりさん。器、箱、カップなどさまざまな作品を手がけるが、その特徴のひとつが螺鈿の技法を用いた作品だ。漆で黒く塗られた上に、ポッと浮かぶ街。窓からもれる部屋の灯り。車のヘッドライト。横浜ベイブリッジの電灯。そういった光が箱に浮かび上がり、ひとつの夜景がそこに現れる。この光は螺鈿で描かれる。きらきらと輝き、どっしりとした漆の色の背景と重なり、鮮やかさが浮き立つ。
「初めて螺鈿の技法を見たとき、漆ってこんなことができるんだと感動したんです。あらゆる色を使うことができる。それで自分もやってみようと。実は、その頃はよく飲み歩いていたので、自然と夜景がモチーフになったんですね…」。そう笑って、夜景をモチーフにしたきっかけをお話してくれた。

さまざまなモチーフを描く

夜景のほかにも、さまざまなものを作品に投影する。取材の際には、個展に向けた制作の途中だった。今度のテーマは「縞帳（しまちょう）」。昔の着物の端切れを手帳に張り、サンプル帳にしていたものを縞帳というのだが、それを漆と螺鈿で表現するのだという。

「作品のモチーフはどこから？」と中田が聞くと「いいなと思ったものは自分の中の引き出しに入れておくんです。風景だけじゃなくて、例えば映画なんかでもいいなと思ったものはそうしておく。それであとから取り出して、これをやってみようって」
そういう三好さんの作品には、音楽をモチーフにしたもの作品もある。ご自身がグレゴリオ聖歌を歌うこともあり、その楽譜を箔絵で描いたものや、楽器を螺鈿で表現したもの。様々なモチーフが漆芸作品の中に取り入れられ、ある種のファンタジーさを醸し出しているようだ。これも三好さんの「いいな」が込められている証拠なのだろう。

コラボレーションで新たな魅力を

「中田さんにプレゼントしようと思って」と三好さんが手渡してくれたのが、ソムリエナイフ。手元の部分が漆と螺鈿で彩られ、「うわー、これはいい！」と中田も大興奮。この作品は、金工作家の鬼塚恵司さんとのコラボレーションで制作したのだという。
このほかにも三好さんが他の素材を用いる作家とコラボレーションした作品をみせていただいた。東日本伝統工芸展に出品する予定だという小箱。内側には螺鈿で夜景が描かれ、それ自体でも美しいのだが、三好さんが「これをね」といって持ち出したのが、ガラスの蓋。それをかぶせて上から見てみると、突如、光が飛び出してくるように見えて、まったく違った世界を持つ作品となるのだ。
ガラスの蓋を制作したのは、埼玉県で伺ったガラス工芸家の白幡明さん。最初はごく普通のカットガラスだったのだが、「僕がガラスを作りましょう！」といって、ガラスを絶妙にカットし、浮かび上がる光を表現してくれたのだという。コラボが見事にできあがった作品だ。
三好さんの感じる「いいな」をもとに、さまざまな創作活動に意欲的に向かう。そこからどんなものが生まれてくるのか今後も楽しみだ。

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時代によって用途が変わる鎌倉彫の歴史

鎌倉に古くから伝わる鎌倉彫。花鳥風月さまざまな文様を彫りいれ、そこに黒漆を塗り、さらにその上に朱などの色漆を塗って仕上げた工芸品。現在はお盆やお菓子の器、茶道具など、日常の生活のなかに見ることが多いが、実は生活用品としての生産が始まったのは、明治時代以降のこと。
もともとは鎌倉時代に中国から禅宗が伝わったときに一緒に輸入されてきた堆朱（ついしゅ）や堆黒（ついこく）といった彫漆品の影響を受け、仏師や宮大工たちが、木の器に彫刻を施し、漆をぬり重ねたのが始まりだと言われている。寺院の建築に施された他に、須弥壇や香合などが作られていた。つまり全て仏教に関わるものが彫られていたのだ。鎌倉彫の一番の特徴はこの始まりにある。室町時代になると茶の湯が盛んになり、茶道具としても広まっていく。そして明治期以降に生活用品が作られるようになるのだ。

エキスパートがつくりだす

今回お話を伺いにいったのは、代々仏師として仕事をしてきた博古堂だ。明治期から鎌倉彫の作品にも力をいれ、1889年のパリ万国博覧会にも出品したという、老舗鎌倉彫工房だ。
制作の現場を見学させていただいた。彫り、塗り、研ぎの作業を、職人さんたちはすべて分業で行う。大きく分けて７つの工程があるが、すべてがエキスパートによってなされる技なのだ。
制作の第一工程”彫り”を中田は体験させてもらった。お盆の中央に描かれた下絵を頼りに彫刻刀を入れるが、堅くてまったく歯が立たない。思ったように彫刻刀が動いてくれないのだ。しかし指導をしていただいた職人さんは、グッグッと力強く木を彫っていく。この体験だけでも、木材と向き合う緊張感や、職人のエキスパートたる所以を感じることができた。
鎌倉時代から数えて約800年。仏教文化にかかわる用具を作り、現在は生活用品として使われるようになった鎌倉彫。その歴史をささえているのは、職人さんの確かな腕なのだ。

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寄木細工の優勝カップ「箱根寄木細工 金指勝悦」／神奈川県足柄下郡箱根町 – NIHONMONO 江戸から続く伝統工芸 箱根寄木細工は、江戸末期に箱根町畑宿に始まったとされる伝統工芸。それぞれ色や木目の違った

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伝統工芸なんてまるで知らなかった。

「まあ、みんな足を崩してくださいよ。取材する側、される側、どっちが偉いなんてのはないんだから」そんなふうにフランクに話しかけてくれた大西勲さん。髹漆（きゅうしつ）の分野で、重要無形文化財の認定を受けている人物だが、代々続く漆芸家の家に生まれたという経歴の持ち主ではない。 福岡の炭鉱町に生まれ、若い頃には日本全国をまわっていろいろな仕事をしてきたという。 「伝統工芸なんてまるで知らない。偶然ですよ。学校もろくに出てねえし、まあ職人なら飯も食えるだろうって、そんな感じでしたよ」 二十代も半ばを過ぎて神奈川県に住んでいたときに鎌倉彫を知り、工房に通ううちに出会ったのが漆という仕事だったのだ。

研ぎ澄まされたものが好きなんですよ。

大西さんの作品を拝見する。一枚の大皿なのだが、よく見ると何層も凸凹がある。「これはね、板を何枚も重ねて作ったんです。本当は漆ではやっちゃいけないことなんだよ」と笑うが、それは手間と時間がかかりすぎるから。 木曽ヒノキを細く薄い板に切り出して、輪のかたちに曲げる。この輪の1枚1枚を漆で塗り、研ぐ。それを最終的に何層にも重ねてひとつの大皿を作るのだ。 何度も「塗り」と「研ぎ」を重ねる漆では、想像を超える根気が必要になる。そのため、時間がかかるこの方法を「これはやっちゃいけない」と笑い飛ばすのだ。 「昔から、日本刀の刃のように鋭いもの、極めて研ぎ澄まされたものが好きなんですね。人生は一回きりなもんで、自分らしく生きるためには、つくりたいものを作っていたい。金儲けしたかったら、こんなことはできないです」

強い漆。

工房では、原料の漆をみせていただく。「ハチの巣があるでしょう。あの巣と木を接着しているのが漆ではないかとも言われています。漆は乾くと強く接着する特性があり、腐らない。」 桶に入った濃厚な漆は、茨城県内で採れたもの。「これは裏目漆（うらめうるし）です。漆の木から最後に採れる漆だけど、上塗りにも使えるくらい強くて良い漆。」強い漆は研ぐのに力がいるので仕事は増えるが、仕上がりは美しく、なにより何年も痛みが少ない。 大西さんが得意とする技法は塗立（ぬりたて）だという。塗立とは塗面を磨かずに仕上げる技法。これはどちらかというと瞬発力の勝負。大西さんは「いやね、一発勝負が好きなんですよ」という。

「やればできる」ということ。

「漆の難しさは？」と中田が質問をした際に、大西さんはこう答えた。
「難しいか…。よく聞かれるけど、でもね、これは難しいなんてことはないんですよ。漆の仕事なんていうのは、塗る作業と磨く作業、つまり足し算と引き算をする仕事。だから調節もできる。時間をかけてじっくりとやればできる仕事なんです。やればできる。だから難しいなんていうことはない」 確かに、難しいと諦めるのは簡単なのかもしれない。

そして、大西さんの独特の例えでこう話した。「マラソンでも、優勝すればいいと思う人と、記録を作ってやろうとする人がいる。なにか、やってやろうとする方が面白いよね」そう言って笑うのだった。
取材の間、大西さんから返って来る言葉は生き方や作品に対する考え方だ。この「やればできる」という言葉の上に手作業と時間が重なり、ひとつの作品になる。

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貴重な国産漆を守り伝える漆掻きの匠·飛田祐造さん／茨城県 – NIHONMONO 10年でたった1回しかとれない国産漆 「漆の木は10年間育てたら１年だけ漆を掻（か）きます。漆を掻いた木はその

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漆のオールラウンダー「髹漆」

増村紀一郎さんは、2008年に髹漆（きゅうしつ）で重要無形文化財保持者(人間国宝)に認定された。髹漆とは、最も古くからある漆芸技法といわれ、木、竹、布など様々な下地に塗ることができ、仕上げも光沢を出すもの、出さないものと様々な種類がある。一言でいうと”漆のオールラウンダー”とでもいうものだ。

もちろん増村さんの作品も幅が広い。しっとりと落ち着いたもの。光沢を出した華やいだ作品。黒のなかに浮かぶ朱色が目に眩しい作品といったように様々ある。一見すると何の素材かわからない、しかし、とても美しいこの世にたった一つの作品だ。

皮に漆を塗る漆皮技法

さきほど説明したように髹漆は下地を選ばない。そのため、材質の質感を生かした作品を作ることも可能にするのだ。
例えば麻を漆で塗り何枚も重ねて、風合いを出す乾漆（かんしつ）という技法。縄を器の形に巻いて、漆で塗り固める、縄胎（じょうたい）という珍しい技法もある。増村さんはそういった様々な技法を使って作品を作り上げる。

なかでも中田が驚いたのが、動物の皮に漆を塗った漆皮（しっぴ）という技法。
乾燥させた皮を一度水でもどし、木型に密着させる。それを再度乾かし、固めて木型から外す。それに漆塗りを施すのだ。実際に作品を手にとった中田が「これ本当に皮なんですか」と疑問を持つほどに、丈夫なものに仕上がる。

材質を活かして”おもしろい”を

漆皮の歴史は古く、増村さんによれば延喜式にその方法が説明されているというから、奈良時代からあった技法なのだ。
「おもしろい」と中田は言う。「そんなに伝統的な技法だけど、このデザインは現代的。僕はこの技法を知らなかった。でもおもしろい、かっこいいと思う。不思議ですね」

増村さんは「これもおもしろいでしょ」といって、漆塗りをした竹かごを見せてくれた。
「もとのカゴはそのへんで買ったもの。でも竹の質感を活かすように和紙を塗って漆を塗ったんです。これにみかんとか入れてテーブルに置いておくんです」

中田も頷きながら、「質感がいい。おもしろい。じゃあ大きな竹の…」といって、次々とアイデアを出していった。増村さんも「それはいいかも。でも難しい…」といって身を乗り出して話をしてくれた。使う人間と作る人間のコラボレーションというのは、「これおもしろい」から始まるのかもしれない。

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星空のように輝く漆器「漆芸家 田口義明」／埼玉県北足立郡伊奈町 – NIHONMONO 虹色に輝く貝殻。 今回お話を伺った田口義明さんが紹介されるときは「漆芸家」といった表現が多い。漆というとどんな

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