日本舞踊の流派“尾上流”の三代目

日本舞踊の尾上流は六代目尾上菊五郎が初代家元として創立した流派。お話を伺った尾上墨雪さんは、三代目の家元だ。9歳の時に初代尾上菊之丞に師事し、21歳という若さで二代目尾上菊之丞を襲名、同時に尾上流の三代家元を継承した。その2年後には東京新橋の『東をどり』、京都の先斗町『鴨川をどり』の演出、振付指導開始し、その後も自らが舞うのはもちろん、多くの踊りの振付や演出を行ってきた。また、国内に限らず、海外公演へも積極的に参加し、フランス、アメリカ、スペイン、中国など多くの国で舞いを披露してきた。

理想の形は自然な動き

「お芝居でもテーマとは別に、身体の動きを見てしまうんですよ。身体そのものの動きを。だらだらしてしまうとつまらない。でもきっぱりしていればいいというわけでもない。自然で理にかなった動きが理想なんです」と墨雪さんは語る。

洗練された“流れ”を特徴とする尾上流

日本舞踊には、数々の流派がある。そして流派によって特徴がある。尾上流の特徴はと問うと、「流れ」という答えが返ってきた。
「洗練されて、流れるような動き。そういう意味では最先端の日本舞踊といってもいいでしょう。無駄なく動いて、空気の中を無抵抗のように舞う。空気とどうやって友達になるかということなんです。私たちの流儀はその流れる動きを優先させます」
“空気と友だちになる”と言葉で聞くと不思議に思うかもしれない。すると「弟子には水の中で動くとわかると教えるんです。体には水の抵抗がかかりますね。その水の抵抗を空気に置き換えて、常に意識するんです。重力や空気を意識することで無駄なく、理にかなった動きに近づくんです」そう説明してくれた。ストーリーを語る為だけに舞うのではなく、理にかなった動きをいかに追求するか。それが尾上流の洗練された舞踊につながるのだ。

合理性を身につける

「日本舞踊は、動き、所作、まずはじめに何を学ぶのですか？」と中田が質問する。
「呼吸ですね。呼吸にのせて立ち座りをする。呼吸とともに動く。呼吸にのせることであらゆる動きが可能になります。基礎の基礎です。様式ばかりにとらわれがちですが、基礎は合理です。」
尾上さんの話す“合理”という言葉には、重力や自然、人が動こうと制御する力といった自然科学を体で知るという意味が込められていた。
「合理性、さらに言えば科学的に日本舞踊を追求して“そうだよな”と納得してもらえる美意識にしていかなければいけない。そのうえで個性や個人の考え方が出てくるのが最高の形。そうしてこそ、日本舞踊のレベルがあがると思うんです」それはこれまでに、数えきれないほど稽古をし、舞台に立ってきた墨雪さんが舞いながら感じてきたことなのだ。
「能や歌舞伎の舞から半分飛び出して、様々なものを吸収しているのが現在の日本舞踊です。近代的な踊りなのです。しかし、歌舞伎に物語がついたのも芸能の歴史では最近のこと。それ以前は、踊りだった。常に改革が続いているということ、だから足を止めてはいけないと思います」
伝統を知り、先人に学ぶことは大切だ。そして常に向上心を持ち続けることがその時代の文化を作り上げていくのだ。

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京舞という文化

江戸時代の中期にできた日本舞踊の上方舞のうち、京都固有の特色を持つ井上流を特に「京舞」と呼ぶ。この日、井上流五世家元 井上八千代さんのもとを訪ねた。
井上流は、寛政年間に近衛家の舞指南役を勤めた井上サト（初代井上八千代）が宮廷文化を基盤に創始した。京都祇園の舞妓さん、芸妓さんの晴れ舞台である「都をどり」はその華やかさが有名だが、「都をどり」の創設にあたって、三世井上八千代さんが振り付けや指導を担当したのだそうだ。このとき、井上流は祇園を出ず、祇園には他の流派を入れないという取り決めがされたといわれている。

女性ならではの美しい所作と、きびきびと緊張感のある力強さ、その両方を備えた京舞。井上流は、表情で気持ちを表すことをしない。すべての表現は「舞」で行う。だからこそ動きのすべてが繊細かつ濃密であるのだが、この舞の動作を中田も教えていただいくとになった。

人の命を表現すること

基本は「おいどをおろす」こと。この姿勢が女性らしい形を現すのだが、上体はゆったり背筋を伸ばしたまま、おいど（お尻）を低く保つ体勢はとても難しい。さらに、歩き方は足の裏を地面に付けたままにじり歩く。この歩き方はなによりも先にお稽古するのだという。この基本動作だけでも、相当の体力を使うものだ。
「今度は舞を習いに、いらっしゃいよ。」動きのおぼつかない中田に、井上八千代さんはそう笑顔で話してくださった。
「私が大事に思っていることは、舞は、人の命を表現するものだということ。命がここにあることを現すということが、私の舞の指針です。舞は型はあるけれど、そこに自分の思いを込めるのです。」
全ての芸能に共通する、命の表現。京舞 井上流の型からは、力強さとたおやかさがただよってくる。日本の芸能は、これほど彩があるのだと改めて感じる。

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