名水百選にも選ばれた「観音水」が湧く、愛媛県西予市宇和町明間（あかんま）地区。日本の原風景が残るこの地で、清らかな水の恵みを受け和紙の新たな可能性を追求しているのが、和紙デザイナーの佐藤友佳理さんだ。伝統的な手漉き和紙の技法にデジタル技術を融合させ、これまでにない立体和紙作品を生み出している。

350年の歴史を誇る大洲和紙の産地から

佐藤さんは、伝統的な手漉き和紙「大洲和紙」の産地として知られる愛媛県内子町五十崎の出身。大洲和紙は清流･小田川の恩恵を受けながら、元禄時代（1688〜1704年）に大洲藩が越前和紙の技術者を招いて技法を確立したといわれる。明治末期には400人を超える職人がいたが、洋紙の普及にともない近年は数人にまで減り、伝統産業の継承が課題となっていた。

高校卒業後、佐藤さんは一度故郷を離れてロンドンでモデルとして一線で活躍。多忙な日々を送る中、父親から地元の手漉き和紙が厳しい状況にあると知らされる。

「いずれは和紙に携わりたいと考えていたので、帰国後、東京の桑沢デザイン研究所でデザインを学びました。その2年生の時、父の建設会社が愛媛県産業技術研究所と建築向けの和紙をつくるプロジェクトに着手することとなり、デザイナーとして参加することになったんです」

東京と内子を往復しながら商品開発に挑んだ経験に手応えを感じた佐藤さんは、2010年に帰郷。本格的に地元での和紙製作に踏み出した。

繊細かつ軽やか。「呼吸する和紙」の誕生

佐藤さんの父親らが立ち上げたプロジェクトにより生まれたのは、和紙の原料である楮（こうぞ）に鉱物のゼオライトを付着させた和紙。調湿や消臭機能が高く「呼吸する和紙」と称される。佐藤さんは、その特性を活かしたインテリア装飾に活路を見出し、住空間に吊るすモビールを生み出した。発想の源はロンドン時代。現地の建物は天井が高く、その余白を活かしたインテリアをよく目にしたそう。日本にもモビールのようなインテリアがあれば…との思いが形となった。

まず、鋲を打ち込んだ木型に紙縒り（こより）状にした和紙の糸をレースのように編み、糊で固めて枠を製作する。そこへゼオライト楮を手作業により漉き込むことで、楮繊維の濃淡を表現。伝統的な紙漉きの工法を踏襲しつつ、しなやかで美しいゼオライト和紙の特性を活かすオリジナルの手法だ。

紙を漉くための巨大な水槽が置かれた工房を見回すと、モビールが吊り下げられている。風に揺れるモビールは繊細な美しさをまとい、これまでの和紙のイメージをくつがえす軽やかさが特長だ。

名水の恵みに満ちた、山里の工房

2012年、佐藤さんは内子町から名水百選に選ばれた観音水が湧く西予市宇和町明間に移り住み、祖父母が暮らしていた家の敷地に和紙工房「りくう」を開いた。

観音水は江戸時代に四国カルストに降った雨が地下水となり、洞窟から湧き上がったものといわれ、工房のある明間地区に毎日8000トンの水量の恵みをもたらす。不純物が少なく手漉き和紙には理想的な水質ということもあり、かつてこの地は紙漉きが盛んだったという記述もある。

庭先に工房をつくり、観音水を引いて和紙を漉く環境を整えた。祖父母から受け継いだご自宅にも、佐藤さんの作品がしっくりと馴染む。うっすらと透け、儚さすら感じるゼオライト和紙は、衝立のように大きなものでも圧迫感がなく、空間を軽やかに演出する。

3Dデジタル技術で和紙の可能性を拓く

現代の住環境においては、淘汰されつつある和紙。だが、その繊細な美しさや柔らかさ、あたたかみは、時代を超えて日本人の心に寄り添うものであるはず。そこで佐藤さんは和紙の魅力を現代に伝える方法として、3Dモデラーとして活躍する夫･寺田天志さんのサポートのもと、デジタルファブリケーションなどの新技術を積極的に取り入れたプロダクト制作に挑んでいる。

工房にはモビールや照明、インテリア小物が飾られており、その中には寺田さんとの共作も。3Dデジタル技術を駆使した立体和紙のプロダクトだ。3Dモデリングによってパーツを制作し、その立体物を経験から編み出した手法で漉きあげていく。

寺田さんは国の重要無形文化財にも指定されている徳島の「阿波人形浄瑠璃」を3Dプリンターで製作するプロジェクトにも携わっており、伝統工芸とデジタルの融合への理解も深い。

「今までの立体的な和紙作品は有機的な形状のものが多く、重厚感のあるイメージがありましたが、3Dデジタル技術を活かすことで、より軽やかでモダンなデザインが可能に。和紙の表現の幅が広がりました」と二人は声を揃える。

佐藤さんがデザインの発想を起こし、寺田さんがコンピューター上でシミュレーションを行う。工房には3Dプリンターやレーザー加工機などのデジタルファブリケーション機材を揃えたラボを構え、モデリングから手漉きまで、一連の作業がここで完結する。

立体、特に曲面となると手漉きの難易度は上がるが、ゼオライト楮の繊維の乗せ方を工夫するなど、探求の余地を感じているのも確か。佐藤さんは制作をともにする和紙職人とともに5年ほどの月日を費やし和紙原料をムース状にしてコーティングする独自技術を編み出した。

うねり、ひねりの表現を加え、和紙が多様な表情を見せる

デジタル技術を活かした和紙照明「Hineri」は、りくうの代表作ともいえるプロダクト。3Dモデリングによって木枠をつなぐジョイントパーツを製作し、まさしくひねりを加えながら複雑なデザインを実現している。

海外でインテリアやデザイン、ファッションの世界に触れてきた佐藤さんならではの感性で、和紙の新たな魅力を引き出している。

デジタルを新しい道具として捉える

「伝統工芸にデジタル技術を取り入れると、昔ながらの技術が奪われてしまうのでは、と懸念されるかもしれません。ですが私たちは、デジタルテクノロジーを現代における道具の一つと捉えています。手仕事の制作工程に最新の技術を組み込み、それぞれの長所を活かすものづくりのイメージです」と佐藤さん。

和紙の新たな表現の可能性を拓いた、その斬新なデザインは国内外から高い評価を受け、ホテルやラグジュアリーブランドなどからも続々とオーダーが舞い込んでいる。これまでにRIMOWA表参道店の照明、国内外のLOUIS VUITTON店舗の装飾、インターコンチネンタル横浜Pier8へのアート制作など幅広いクライアントワークを手掛けている。

地域の素材を活かした新たなプロダクト

デジタルとの融合を図る一方で、原点回帰の取り組みにも積極的だ。その一つが、地元の楮を使った手漉き和紙の復活。近年は原料を東南アジアなど海外産に頼ることが多くなっていたが、作品の制作を協力いただいている「鬼北泉貨紙保存会」を中心に、今一度、地元で育てた楮を採取し、増殖させたものを「伊予楮」として原料化しようとしている。古式製法にのっとって無漂白で原料にすることで、楮本来の性質をあえて残し、素朴な色味、絹のような光沢と独特の質感を感じられる。

同時に、佐藤さんは隣接する西予市野村町で生産される貴重な国産シルク「伊予生糸」にも着目。 伊予生糸の元となる繭の中で、規格外になる繭の有効活用を模索した結果、伊予の繭と伊予楮を使った「白椿のアロマディフューザー」というプロダクトが誕生した。

3Dプリンターで椿を模したメッシュの土台をつくり、そこへ伊予楮で漉きあげる。
中心のアロマオイルを染み込ませる部分に伊予生糸の元となる繭を据えた。

伝統工芸を未来へとつないでいくために

古来からの和紙漉きの技術と素材に敬意を持ちながら、最先端のデジタル技術を融合させる佐藤さんの挑戦。　
「今後もいろんなマテリアルをミックスさせて、伝統を残しながらも革新を続け、和紙の可能性を広げていきたい」という想いのもと、名水の恵みを受ける工房「りくう」から、日本の工芸の新たな未来が切り拓かれていく。

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愛媛県西予市野村町の山間に古くより伝わる「泉貨紙」。独自の技法により強靭さを生み出し、遠く京都や江戸の公家、武家にも重宝されてきた和紙だ。「菊地製紙」は全国でただ一軒、その伝統を守り続ける漉き手。現在は孝さん、賢祐さん親子で工房を営んでいる。豊かな自然の中、脈々と受け継がれてきた唯一無二の技を未来へと繋ぐ。

愛媛・西予の山里で生まれた、強靭な和紙 

愛媛県は古くから製紙業が盛んな地である。それは豊かな水と、和紙の原料となる楮（こうぞ）や三椏（みつまた）が豊富に存在したためだ。ここ西予市野村町もまた例外ではない。山間に位置するこの地は清らかな水に恵まれ、古くから紙漉きの文化を育んできた。

泉貨紙の歴史は安土桃山時代（1586年〜1597年頃）にまで遡る。兵頭太郎右衛門、通称「泉貨居士」と呼ばれる人物が、紙漉きの工程で2枚の紙を重ね合わせることで、厚く強靭な紙を考案したのが始まりとされている。強くしなやかな泉貨紙は、経本、染工の型紙、畳紙（たとうし）、張子（はりこ）、屏風など様々な用途で重宝された。

この製法は農民たちに教えられ、江戸時代には農閑期の副業として広まった。この地で生きていく術として、人々は楮を収穫し、米を炊く釜を使って楮を炊き、紙漉きを行っていたという。

明治時代には地場産業として発展し、大正から昭和初期にかけて好況を呈したという。しかし、時代とともに和紙の需要は激減。戦後の洋紙の普及も相まって、昭和43年（1968）には菊地製紙ただ一軒に。そこから60年、菊地製紙は6代目・菊地定重（さだしげ）さんから7代目・孝さんへとバトンを引き継ぎ、8代目となる賢祐さんも加わり、「泉貨紙」の伝統を今に繋いでいる。

6代目の決断が繋いだ伝統。全国で唯一、泉貨紙を守り続ける

3月中旬、まだ冷え込みの厳しい山里の朝。澄んだ空気に満ちた工房に、菊地孝さん、賢祐さん親子の姿があった。

孝さんは、手漉き和紙農家を営む菊地家の7代目。「自分が泉貨紙を始めたときは、親の背中を見て、手伝いをするような気分でやっていました」と謙遜するが、自身も父・定重さんと同じく「現代の名工」に認定されている。

8代目の賢祐さんは、高校を卒業後、大阪へ出ていたが2013年5月に帰郷。それまではアパレルなど全く異なる業界で働き、紙漉きの経験もなかったという。

だが、転機は2012年。「友人の結婚式で久しぶりに帰郷したとき、紙漉きをする父の姿を見て、自分がこの技術を受け継がなければと思ったんです」と、25歳で家業に入ることを決意したという。「まだ若いし、できるだろうと思っていたら、思いのほか大変だった」と笑う。

「戦後、洋紙が普及したこともあって和紙の需要は激減しました。そもそも紙漉きは副業だったのもあって、辞めた家が多かった。周りが本業である農業に専念していく中、祖父は逆に農業を辞めて紙を家業にしたんです。この決断がなければ、泉貨紙はすでに途絶えていたかもしれません」と賢祐さんは言う。

泉貨紙はその希少性と伝統的な価値から、「記録作成等の措置を講ずべき無形文化財」にも指定されている。

泉貨紙の強さの秘密、2枚合わせの妙技

泉貨紙の最大の特徴は、2枚合わせの製法にある。紙漉きの竹枠には6つのマスがあり、手前の3マスには太めの簀（す）、奥側の3マスには細目の簀が敷かれている。紙漉きにおける簀の粗さは、漉く紙の厚さや風合いに大きく影響する。粗い簀は水通りが良いため繊維を多く含んだ厚い紙を漉きやすく、細かい簀は水通りが悪く、繊維が均一に分散しやすいため薄く滑らかな紙面になる。その2つの紙を同時に漉いてから重ね合わせることで、さらに強度の高い泉貨紙を生み出しているのだ。その強靭さは、奈良・東大寺二月堂の修二会（お水取り）に用いられる紙衣にも使用されるほど。

材料は楮（こうぞ）と、トロロアオイ。和紙の原料として古くから使われる楮は、繊維が太く長いため絡みやすく、丈夫な和紙を作るのに適している。また、トロロアオイの根の皮から採れる粘液「ねり」は天然の糊の役割を果たす。紙漉きの際、楮の繊維の広がりを均一にするためには欠かせないものだ。

楮とねりを混ぜたものを竹枠に汲み上げ、縦揺れと横揺れを絶妙に繰り返しながら繊維を絡ませ、厚みをそろえていく。この繊細な揺らし加減はまさに職人技であり、感覚によるところが大きい。

漉き上がった2枚の紙は、すぐさま合わせることが重要。奥の細目の漉き簀を持ち上げ、空気が入らないように手前の紙にピッタリと合わせ、一枚の紙にする。合わさった紙は圧搾して水分を抜き、さらに70〜80度に熱した鉄板の上へ。ローラーで伸ばしながら乾燥させて完成する。

自然の力に任せる。それがいい紙漉きの秘訣

紙漉きは寒い時期に行うイメージがあるが、現在は防腐剤で水が腐るのを防ぐことで、一年を通じて製造できる。だが、いい和紙が漉けるのはやはり冬から春にかけてだという。菊地製紙では川から水を引いているため、水温が非常に冷たい。この冷たさが、紙漉きには不可欠なのだ。

「楮を洗うのも紙漉きも冷たい水でやる。だから冬場は忍耐力が試されますよ」と孝さんは笑う。

またトロロアオイの代用として化学のりも一般的になっているが、泉貨紙を漉く際には必ずトロロアオイを使用している。

「化学のりに比べ、トロロアオイのほうがなめらか。泉貨紙を漉く時に化学のりを使うと不自然にくっついてしまうんです。2枚の紙を重ね合わせる泉貨紙には、やはりトロロアオイが一番」と孝さんは語る。

紙漉きに使う道具の調達も容易ではない。特に、竹ひごと絹ひもを編んだ繊細な簀は、職人が減っているため完成までに半年から一年かかるという。ただ、良い簀は目がまっすぐで美しく、斜めによれることもない。それが良い紙を生み出す条件となる。

版画や絵画の修復に採用。世界が認める和紙に

泉貨紙の主な需要は海外向けの版画用紙だ。残念ながら地元の需要は少なく、県外や海外が中心だという。

特に近年は、ヨーロッパの美術館などで絵画や美術品の修復に和紙が使われることが増え、海外からの需要が国内を上回っている。

元来、日本の和紙は目の細かさや薄さ、重さが均一であることなどが評価されてきたが、中でも泉貨紙の強くしなやかな特性、目の異なる2枚の紙を合わせるため、表と裏で質感の違いが出せる点も支持を集めている。

菊地製紙では毎月3000枚もの泉貨紙を海外向けに出荷しているという。日本の伝統工芸が海外で注目されている証だ。

未来へ繋ぐ使命と、新たな挑戦

泉貨紙には確かに需要があるものの、原料の高騰や工賃、単価の上昇といった課題も抱えている。一軒だけの工房では組合を作ることもできず、自治体からの支援も得にくいのが現状だ。

「泉貨紙の技法を自分の代で絶やしてはいけない。とにかく続けることです」と孝さん。

菊地製紙では、泉貨紙の伝統を守りつつ、新たな挑戦も始めている。その一つが、製造過程で生じるシワやゴミの付着などがあるB品を生かした加工品の開発。これにより販路を広げ、生産者自身が利益を生み出すことのできる、持続可能な仕組みの構築をめざしている。

また、菊地製紙では農泊の受け入れも行っており、東京からの修学旅行生などが体験宿泊に訪れる。高校生たちはハガキを漉いて持ち帰るなど、都会では体験できない貴重な経験をしている。川のせせらぎに癒され、泉貨紙という唯一無二の存在に触れることは、彼らにとって特別な時間となるだろう。さらに毎年、地元の野村小学校の児童も授業の一環として見学に訪れるなど、地域の学習にも貢献している。

泉貨紙の未来は、菊地孝さん、賢祐さん親子の情熱と、伝統を守りながらも新しい価値を創造しようとする挑戦に託されている。西予の山里で育まれたこの和紙が、これからもその強靭さと美しさで多くの人々を魅了し続けることを願ってやまない。

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山次製紙所は越前和紙の紙漉き工房で、主に美術小間紙を製造している。美術小間紙とは、和小物などに用いられる和紙の総称で、越前和紙特有の技法を用いてさまざまな模様をつけた紙がある。6代目で伝統工芸士の山下寛也さんは、産地の伝統技術を受け継ぎながら、「浮き紙」というオリジナルの新しい紙を生み出し、越前和紙の可能性を拓いている。

進化を続けてきた和紙の産地

山次製紙所は越前市今立地区にある。ここは1500年ほど前に「川上御前」が紙の漉き方を伝えたとされる和紙の一大産地で、今も30近くの工房が残る。山次製紙所もそれらのうちの一つで、川上御前を祀る荘厳な「岡太神社・大瀧神社」の参道からほど近いところにある。

産地が生み出した技法の数々

1500年もの歴史を持つ越前和紙の産地は、時代に合わせた技術革新によってその伝統を守り続けてきた。昭和初期には金型に紙の繊維を“引っ掛けて”模様をつける「引っ掛け」や、型枠の中に紙の原料を流し込んで模様を作る「流し込み」の技法を生み出し、美術小間紙など美術工芸紙の市場を飛躍的に発展させた。

越前和紙の主流になった美術工芸紙は、ペーパーレス化が進む現代においても、新たな模様紙の開発や造形技術を磨くことで“ものづくりの紙”としての価値を高めてきた。

パルプで上質な和紙を漉く

古くから和紙の原料は、楮（こうぞ）、三椏（みつまた）、雁皮（がんぴ）などの植物で、それらの外皮のすぐ下にある白皮だけを使う。この白皮の部分を靭皮（じんぴ）といい、繊維が長く強いのが特長だ。山次製紙所では、靭皮 だけでなく、洋紙に使われるパルプも原料として活用している。パルプは紙の厚みを出しやすく、加工もしやすいことから、和紙の用途を広げることにつながった。

「うちの工房では、漉いたパルプの上に、楮や三椏、雁皮を薄くのせて“化粧”をしています」と山下さんは言う。

稀有な産地を守る一員としての挑戦

山次製紙所の創業は明治元年（1868年）。創業当初は奉書紙等の無地物の手漉き和紙からはじまり、次第に美術小間紙の製造が主になったという。かつてはハガキも多くつくっていたが、時代の移り変わりによってハガキの需要が落ちてくると酒瓶のラベル紙の受注を増やすなど、時代の変化に合わせた小間紙を製造してきた。

手漉き量産型への転換

産地では、手で漉いた和紙を1枚ずつ乾かすのが昔ながらのやり方だった。しかし、働き方が変わってきた現代においては、いかに効率を高めるかも重要だ。「うちは「手漉き量産型」と山下さんが言うように、山次製紙所では手で漉いた和紙を連続して乾かすことのできるプレス機を導入している。「和紙の伝統から見れば、邪道といわれるかもしれません。しかし、その伝統が持続していくためには、製紙所が生き残る必要があります。手漉きにこだわりながら、質の良いものをより多く生産するための改善は不可欠だと思います」

伝統技法で新しい和紙を開発

山次製紙所は山下さんの叔父が現代表を務め、山下さんと父親、従業員たちで切り盛りする家族経営の工房だ。山下さんは専門学校を卒業後、京都の和紙工芸品専門店を経て山次製紙所に20年前に戻ってきた。「一度外に出たことで、かえってこの産地のすごさを実感しました。そして、自分たち若い世代も、偉大な先達たちが築いてきた伝統に頼るだけでなく、新しい挑戦を続けなくては」と強く感じたという。

「浮き紙」の誕生

最先端の和紙を生み出そうと考えた山下さんは、和紙に型押しされた家紋のようなマークに着目する。これを連続させて型押しすれば、新しいデザインの和紙ができるのではないか、そうひらめき、父らと共に試してみた。全体に型押しを施した紙は表面にはっきりとした凹凸がついており、浮き上がっているように見えたことから「浮き紙」と名付けた。この新しい和紙は必ず注目されると山下さんは確信した。

立体的な柄が豊かな表情を生む

従来の「エンボス加工」は、同じように紙に型を押して模様を浮き上がらせる技法だが、どうしても角が丸くなる。しかし、浮き紙は模様が直角に立ち上がり、より立体的に浮き上がって見える。柄の凹凸によって陰影が生まれ、光の角度によって見え方が変化するのも魅力だ。

浮き紙は漉いた後で好みの色に染めることもできる。染められるのは1色のみだが、へこんだ部分と浮いた部分で色の濃さが変わるので、美しい2色刷りのような仕上りになる。

新しい和紙で商品開発を目指す

浮き紙は見本帳に掲載されることになったが、山下さんはそれだけでは飽き足らない気持ちを抱えていた。「今のままでは限られた世界でしか浮き紙が流通しない。浮き紙にはもっと可能性がある、もっと多くの人たちに知ってもらいたい」との思いを強くした山下さんは、浮き紙を使って「山下製紙所」独自の商品開発にとりかかった。

和紙の見本としての商品

そして2017年に開発したのが浮き紙を巻いたオシャレな茶缶だ。この商品は、売ることが一番の目的ではなく、浮き紙の可能性を知ってもらうためのいわば見本だった。茶缶は、浮き紙の裏面はフラットで、いろいろなものに張り付けられることを知ってもらうためのものであり、カードケースは浮き紙は丈夫で縫い付けることもできるとアピールするためのものだった。

展示会への出展が奏功

次に山下さんは浮き紙の認知度を高めるため、2017年から茶缶を、全国から工芸を中心としたものづくりメーカーが集まる展示会に出展。初回はなかなか受注できずに苦しんだが、2回、3回と出展を重ねるごとにバイヤーとのつながりも増え、3回目の2019年には来場者による人気投票で山次製紙所の茶缶が総合1位を獲得した。浮き紙の茶缶は月刊誌「婦人画報」の表紙にも掲載され、「茶缶の山次として知られるようになりました」と山下さん。茶缶が人気を集めたことで、山次製紙所には全国のメーカーから「うちの商品に合わせた浮き紙をつくって欲しい」といった依頼が増えた。「新規の取引先を開拓したことを尊敬する父が褒めてくれて嬉しかった」と山下さんは微笑む。

工房としての強みを増やす

2021年、山次製紙所の浮き紙はフランスの高級チョコレートブランド「ゴディバ」のパッケージに採用された。ゴディバの頭文字「G」などをモチーフにした柄も山次製紙所がデザインしたものだ。そのデザインを担当したのは谷口美紗貴さん。谷口さんは学生時代にグラフィックデザインを学び、福井市内のデザイン事務所を経て、2020年に山次製紙所に入社した。今ではデザインの業務と並行して紙漉きも学んでいる。「社内に職人兼デザイナーがいることで、クライアントにより良い提案ができる。うちにとって大きな強みです」と山下さんは期待を寄せる。

和紙がものづくりの可能性を拓く

山次製紙所の浮き紙は、型押しという伝統技法から生み出した新しい和紙だ。山下さんは、産地に伝わる様々な技法をアップデートすることで、「今の時代に新しいと感じてもらえる和紙」の開発を目指すと意気込む。

浮き紙のような個性のある和紙は、ものづくりの素材としてまだまだ可能性があるという。「オリジナル商品を開発しつつ、クライアントからの様々な依頼に応えることで、和紙を現代のものづくりのあたりまえにしたい」。

その夢に向かうために、今後は海外とのコミュニケーションやプレゼン能力を磨きたいと語る山下さんによって、「最先端の和紙製紙所」を自負する越前和紙はさらに世界での評価を高めるに違いない。

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歴史的建造物や老舗旅館に有名ホテル、料亭など、京都の格式高い空間には、壁紙や襖（ふすま）紙といった室内装飾に唐紙（からかみ）がよく用いられる。唐紙職人の嘉戸 浩（かどこう）さんは、唐紙の繊細な美しさに現代のエッセンスを加えながら、新たな魅力を引き出している。

中国からもたらされ、京都で発展した唐紙の美

唐紙とはその名の通り、奈良時代に唐の国から伝来した紙である。遣唐使の廃止後は国内で唐紙が作られるようになり、日本で最初の国営の製紙場「紙屋院」が京都に誕生した。平安時代、唐紙は貴族たちが文や和歌を書き付ける料紙として使われ、やがて文様を施した紋唐紙（もんからかみ）も登場。現在はこの紋唐紙を唐紙と呼ぶ。

中世・江戸期になると、唐紙はついたてや屏風、障子や襖（ふすま）などの室内装飾に用いられることになり、より広がりを見せていく。

繊細な作業で模様を写し取る

唐紙は、版木（はんぎ）で和紙に模様を写し取って作る。

版木とは模様を彫りつけた木の板のことで、昔から版木の素材には朴の木（ホオノキ）が用いられてきた。唐紙は版木に置いた紙を手のひらでこすって模様を刷るため、きれいに刷るには深く彫っておく必要があるのだが、柔らかい朴の木は、それに最適だったのだ。

版木に色をのせていく作業には、ふるいという丸い木枠にガーゼを張った道具が使われる。まずふるいのガーゼを張った部分にハケで水を塗ってから、絵の具をのせていく。この絵の具は、文様に質感を出すための雲母（きら）または胡粉（ごふん）、それらを紙に密着させるための布海苔（ふのり）を調合して作る。何をどれくらいの割合で配合するかは、その日の気候や湿度、版木の癖や彫り師の癖、使用する紙の性質などによっても変わるという。

絵の具ののったふるいを版木に軽く押しつけ、そこへ紙を置き、やさしく手で押さえながら模様を写し取っていく。絵の具の配合と同様、刷る力加減もそのときどきで調整が必要だ。このように繊細な手作業が求められる唐紙は、出来上がるとふんわりと柔らかい、独特の美しさがある。

留学先のアメリカで日本への関心を深めた

嘉戸さんが唐紙職人の道を歩み始めたのは2003年、20代の頃。それまでは国内外でグラフィックデザイナーとして働いていた。

京都市に生まれ育った嘉戸さんは、京都嵯峨芸術短期大学を卒業後、アメリカ・サンフランシスコ州へと渡り、Academy of Art Universityのグラフィックデザイン科に入学する。留学先で驚いたのは、大学の授業で日本の伝統文化や芸術、現代アートがたびたび取り上げられていたことだった。クラスメートから日本について聞かれることも多く、それを機に、日本の文化・芸術を深く知りたいと学び始めた。 

ちょうどこの頃、京都に一時帰国した際、知人に誘われて唐紙の老舗工房の見学をする機会があった。コンピュータが一般に普及し始め、大多数のクリエーターはデジタルに向かっていたが、そのぶん手仕事の世界を個性的に感じた。それに、京都だからこそできる仕事という点にも惹かれたし、唐紙の世界なら、グラフィックを学んだ経験が生かせるのではと嘉戸さんは予感したという。

京都の唐紙の老舗工房で、アートの道から唐紙職人としてのスタートをきる

アメリカの大学を卒業後、約1年半グラフィックデザイナーとしてニューヨークで働き、嘉戸さんは2003年に帰国した。日本でもデザインの仕事をしたが、唐紙への関心は募るばかり。ポートフォリオを携え、かつて見学に訪れた唐紙の工房に向かうと、ちょうど新店舗出店を機に商品を企画デザインするスタッフを募集中だったと知り、デザイナーとして働き始める。

その工房では、唐紙の作り方も教わった。やがて職人としての仕事も任されるようになり、元来家業として受け継がれてきた唐紙作りの仕事にも携わらせてもらえた。嘉戸さんは貪欲に学んだ。

西陣の町家に導かれ、独立、「かみ添」をオープン。

嘉戸さんが独立したのは、唐長で働き始めてから5年後の2009年のこと。工房兼ショップに良さそうな物件を見つけたのがきっかけだった。

場所は西陣織で有名な西陣の街の北側で、北は大徳寺、東は裏千家会館、南は織物職人の工房や会社がひしめくエリアである、鞍馬口通（くらまぐちどおり）沿い。京都の街の中心からほどよく離れていながらも、茶人や住職、さまざまな職人など文化意識の高い人たちが集まった西陣なら、おもしろいことができそうだ。そんな予感に導かれ、嘉戸さんは独立を決意した。

胡粉（ごふん）の具引きと雲母（きら）の型押しで表現した、柔らかな光を放つ白の世界

嘉戸さんの工房兼ショップは「かみ添（そえ）」と名付けられた。

1階にあるショップには、すべて手作業によって作られたカードや便せん、ポチ袋などが整然と並ぶ。壁紙や板の間のふすまには唐紙が用いられていて、室内装飾を依頼したい人のためのショールームとしての役割も果たしている。

京都に立ち寄った際のお土産にも

最も人気を集めているのが、白い紙の上に白い模様が刷られた紙だ。和紙に直接模様を刷っているのではなく、まずは具引きといって、和紙の表面を胡粉（ごふん。ハマグリや牡蠣などの殻を粉にしたもの）で染め、そのあとに花崗岩を砕いて作った雲母（きら）を型押ししている。胡粉のマットな質感と、光を乱反射する雲母の輝きが、店内に柔らかく届く自然光の中で静かな光を放っている。白色以外の商品も、刷られた模様の陰影や輝きを引き立てる控えめな色味が美しい。これらは古典の色合わせをもとにしたものが多いそうだ。

唐紙の柄にはオリエンタルな文様や木の柾目などもモチーフに

かみ添で扱う唐紙は、ここでしか出会えないようなユニークな文様が多い。
文様の作り方には、大きく2種類あるようだ。まず1つは、すでにあるモノを版木として使って模様を刷ったもの。たとえばインドやトルコなど、旅先の骨董店で見つけた版木を使ったオリエンタルな模様のものや、木の柾目（まさめ。まっすぐに通った木目）や、建築のなぐり加工（角材や板に独特の削り跡を残す加工）がされたものを版木として使ったものなどである。元グラフィックデザイナーの審美眼ですでにある物の中からおもしろいモチーフを見つけ出し、デザインに採り入れてしまうというわけだ。

またもう1つは、嘉戸さん自身がオリジナルの柄をデザインし、版木の職人に渡して作ってもらうパターンだ。柄のデザインを別の作家とのコラボレーションによって作ることもあるようだ。

このように、独自の世界観で作られたかみ添の唐紙は、多くの人たちの注目を集めていて、かみ添のSNSには、国内のみならず、海外から注文の問い合わせが来ることもしばしばという。

クリエーターとしての仕事と、職人としての仕事

現在、嘉戸さんはホテルの内装などを手がけるほか、デザイナーと共同での活動もしている。代表的な仕事の1つは、ミュージシャンの故・坂本龍一さんが2019年に公表したサウンドトラック6作品を収録した、アナログ盤ボックス『Ryuichi Sakamoto 2019』のディレクションだ。

このボックスは、坂本さんのレーベルの公式ストアで200点限定、1点10万円で販売された。ボックスの中には、購入者のために作曲・録音された新曲の7インチ・シングルや、韓国のアーティストによる肖像画、坂本さんが長年愛用している香と工芸作家が手がけた香立て。そして坂本さんの自筆の楽譜をもとに作った木版画に坂本さんの直筆サインを添えたものが同梱されている。

嘉戸さんは自分の思いを形にするため、全体のデザイン・ワークを担うデザイナーの選定などを行う一方で、ボックスの外側に貼る唐紙や、各レコードのインナースリーブ（内袋）のアートワーク、同梱する楽譜の制作を担った。まだ作成途中段階の坂本さんの譜面を版木に写し取り、白い紙に白色で刷った格調高い仕上がりの木版画は、陰影の中に坂本さん手書きの訂正や書き込みが浮かび上がり、作曲家の意識の流れが生々しく伝わる。

ボックスの完成後、実物を手にした坂本さんからは「想像以上にモノとしての存在感がすばらしい」と感想の言葉があったという。音楽を聴くだけなら、配信やダウンロードで手軽に聴けるデジタル全盛時代だからこそ、大量生産できない手仕事の価値を世に伝える。その試みは成功したようだ。

埋もれていた過去のものを掘り出し、光を当てる仕事

作家性の高い仕事で活躍する一方で、嘉戸さんは修復をはじめとした、いにしえの唐紙職人の技を再現する仕事にも数多く携わっている。武蔵野美術大学造形研究センターが2014年〜2018年に実施した研究プロジェクトの一つ「嵯峨本謡本（さがぼんうたいぼん）」の復元プロジェクトもその一つだ。

ちなみに嵯峨本とは、江戸時代初期に活躍した総合芸術家・本阿弥光悦（ほんあみこうえつ）と、光悦から書を学んでいた角倉素庵（すみのくらそあん）が刊行した書物の総称で、これまでは写本でしか伝わっていなかった「観世流謡本」や「伊勢物語」などの古典文学を、木活字を使って印刷したものである。さらに、豪華な装丁も特徴的で、表紙や本文にはさまざまな色の紙が用いられ、雲母の模様が刷り込まれている。こうした特徴を持つ嵯峨本は、日本の印刷文化史上最も美術的な印刷物として重要な地位を占めている。

嵯峨本謡本の復元プロジェクトでは、武蔵野美術大学図書館が所蔵している関連資料をひも解きながら、京都の職人たちが木活字彫りや木活字の組版、紙漉（す）きなど、嵯峨本の復元に必要な各製作プロセスを丹念にたどり、復元することで先人の製作技術や意図について未解明の部分を探ろうとしていた。

嘉戸さんはこのプロジェクトで表紙の雲母（きら）刷りを担当したのだが、嵯峨謡本の現物を目にした際に「想像していたのと違う」と感じたそうだ。雲母刷りの絵の具のノリにムラがあり、かすれや溜まりがあるうえ、紙もしわになっている。率直に言って、雲母刷りのクオリティーは高いとは言えず、精巧さでは現代の方がまさっているのではという印象だった。

プロジェクトを主導していた研究者は、一見ラフなその仕上がりは、光悦が興した総合芸術流派・琳派（りんぱ）が提唱する「不完全の美」の表れだと考えていたが、嘉戸さんの見立ては違った。当時の唐紙は手作業で大量に作る必要があった分、一点一点の製作に十分な手間がかけられなかったのではないか。一方、現代は唐紙を伝統工芸品という「特別」なものと見なしている分、手間と時間をかけてキチンと仕上げる傾向がある。昔と今とでは唐紙の位置づけが違っていたため、仕上がりにも違いが出たのではないかと推理した。

研究者らは、当時の職人の技を再現でき、技を通して作り手の意図に迫る嘉戸さんならではの見解に興味を示した。結果、嵯峨本謡本復元プロジェクトで、嘉戸さんは昔の作りを忠実に真似た唐紙と、自身が納得いく最高レベルの仕上がりで製作した唐紙の2種類の表紙を製作した。

このような復元や修復などを通して、先人が残した唐紙の技術を探っていく仕事に、嘉戸さんは今強くひかれている。受け継がれてきた手仕事の手法や美的価値を言葉にし、伝えていく。この10年ほどで新たに得たテーマだ。

かつて「唐紙とは何か」を教わる立場だった自分だが、今はその解釈を自分なりに考え、伝える側の役割が求められている。かつてアメリカで、同級生から日本のことを尋ねられ、自分の言葉で説明したいと日本文化を学んでいた嘉戸さんは、いつの間にかそれを職人の立場から語る所にいるのだ。

店に並んでいた、1枚のキラキラと光るカードを手に嘉戸さんは言った。

「これは銅引きをした唐紙です。昔の資料を調べていて、こういう手法があると知ったので作ってみました。廃れてしまったものを掘り出しては、現代に合う形に仕立てていく作業が好きなんです」
デザイナーの目を持った唐紙職人が、現代と過去を行き来しながら、いにしえの技に、何かを添える。

そうやって生み出された嘉戸さんの唐紙は、世界の人々が思わず手に取りたくなるような、芯のある手仕事の美しさを、これからも伝え続けるのだろう。

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福井県中部、越前市の東側に位置する今立地区。1500年もの歴史があるという越前和紙の一大産地であり、全国で唯一、紙の神様をまつる岡太神社・大瀧神社を有する。その“和紙の里”で150年続く和紙問屋「杉原商店」を継いだ杉原吉直さんは、生産者と現代のニーズをアイデアと行動力でつなぎ、和紙の世界に新風を吹き込んでいる。

150年続く老舗和紙問屋の挑戦

杉原さんは老舗和紙問屋の10代目であり、自らを「和紙ソムリエ」と称する。その仕事は、問屋として、生産者から和紙を仕入れて卸すだけにとどまらない。時代変化に合わせて和紙を再構築したプロダクトを始め、空間を演出するインテリアとしての大判和紙を企画販売。地域の零細な和紙生産者とのつながりが、斬新な商品開発を可能にしている。生産者はそれぞれに得意分野がある。それを、現代の生活者や国内外のクライアントのニーズに合わせて活かしてもらう。タクトをふるうのは杉原さんだ。好みに合わせてワインを選ぶソムリエのように。

家庭用プリンタ―対応の和紙に活路を

いまや世界に和紙を販売する「杉原商店」。その隆盛をもたらした杉原さんの歩みは、決して平坦なものではなかった。

創業370年に迫る和紙問屋・小津産業に勤めていた杉原さんが26歳で郷里に戻り、杉原商店に入った1988年、和紙業界は斜陽の時代を迎えていた。高度経済成長時代に右肩上がりだった襖（ふすま）紙の需要は、住宅の西洋化が進み、和室が減ったことなどで激減した。それまで襖紙を得意としていた越前和紙は、大きな打撃を受けた。まずは和紙の産地が生き残らなくては、杉原商店の存続もない。そう危機感を抱いた杉原さんは、時代の変化に合わせた和紙のプロダクト開発に取り組んだ。

そして生み出したのが、家庭用プリンターでの印刷に対応した『羽二重紙（はぶたえし）』。和紙は本来、墨で書くことで文字がにじまず定着するように作られている。しかし、書家を除いて日常的に墨で文字を書くという習慣が消えつつあるのも事実。そこで、インクでもにじまないような工夫を和紙に施して生まれたのが羽二重紙だ。厚みのバリエーションをもたせたのも、和紙として画期的だった。かつて羽二重王国とも呼ばれた福井県を代表する織物の名を冠したこの和紙は、プリンターの普及という時代の変化を見事にとらえてヒットした。

手でちぎる和紙のシート「ちぎって名刺」

和紙の新商品開発に手ごたえを感じた杉原さんは、デジタル化が進んでも廃れることのない紙の用途に着目する。それは対面でのビジネスに欠かせない「名刺」だった。最初から切り離されたものではなく、和紙のシートに手でちぎると名刺になる折り目をつけた。新商品の名は『ちぎって名刺』。ちぎられ毛羽だった縁まで和紙らしい表情を醸す。開発にあたって取り入れたのが、「漉かし（すかし）」という伝統の技法で、折り目にあたる部分を漉かしで仕上げ、手で切り離しやすくしている。『ちぎって名刺』はテレビなどでも紹介され、大反響に。いまでは名刺だけでなく、動物や花などをモチーフにした和紙のシートも製作。『ちぎって』シリーズとしてさまざまなバリエーションが揃う。

和紙に漆を。伝統工芸の新たな出会い

次に杉原さんが企てたのは、伝統工芸のコラボレーション。越前和紙がある福井県越前市周辺には、ほかにも多様な伝統工芸がいきづいている。その一つである越前漆器に欠かせない漆を、和紙のプロダクトに使えないか――。そうして生まれたのが、『漆和紙（うるわし）』だ。和紙に漆を塗り、試行錯誤の末に完成した漆和紙は、和紙と漆が織りなす使い込んだ皮のような表情が魅力。紙の軽さはそのままに、漆を塗ることで防水性も高まった。漆和紙は、商品化から間もなく福井県内のデザイン性に優れた商品を称える「DESIGN WAVE FUKUI」の大賞を受賞した。

和紙の販路と可能性をひろげる

『羽二重紙』『ちぎって名刺』『漆和紙』。どの商品も、地域で生き続けてきた伝統を見事に現代のニーズに合わせてよみがえらせた商品だ。しかし発売当初は困難も多かった。斬新であるほど、世の中に受け入れられるまでには時間を要する。杉原さんが生み出した商品も例外ではなく、特に生産者との話し合いを粘り強く続けた。また、従来の取引先に相談すると、おもしろい商品だと興味は示してくれるが、どう売っていいかが分からないと言われた。それは杉原さん自身も同様だった。

こうなったら、自分で動くしか――。杉原さんは自ら、それまでにビジネス上の付き合いがなかった東急ハンズなどの大手小売店に営業をかけ販路を開拓。和紙をA4サイズにカットするなど、小売店が売りやすいような工夫を重ね、徐々に受け入れられていった。

展示会での運命的な出会い

ある程度販路を開拓でき、和紙と消費者とをつなぐプロダクトを生み出したという自負はある。それは杉原商店に未来をもたらした。しかし、産地である“和紙の里”全体を見たときに、もっと自分が何かできるのではないか――。長く葛藤は消えなかった。

そんな時、運命的な出会いが訪れる。

福井県で開催された「クラフト展」に、杉原商店も出展していた。それは毎年のルーティーンの出店だったが、展示会で出会った著名なデザインコンサルタントからこんな言葉をかけられた。「あなたは、建築で和紙が求められているのを知っていますか？」

建築で和紙？　意味が分からなかった。言葉に詰まっていると、コンサルタントは、「展示会に出なさい」と言う。何か運命的なものを感じた杉原さんは、不安もあったが、東京ビッグサイトで開かれていたインテリアの国際展示会「IPEC」へ出展することにした。

それが飛躍するきっかけになった。和紙業界としても初めての出展で奨励賞を受賞。さらに、当時建設中だった東京・六本木ヒルズの建材に使いたいと、杉原商店にとんでもない規模の量の和紙の注文が入ったのだ。杉原さんは語る。

「展示会に出て、デザイナーやプランナーの方たちとのつながりもでき、海外に行くようになりました。そこで驚いたのが、彼らの和紙に対する美しいという評価でした。建材としての和紙は、単価も使用量も桁違い。そこで越前和紙が持つポテンシャルの高さを再認識したのです」

すべては和紙の価値向上のために

杉原さんが道をひらいた建材としての越前和紙は、さらに評価を高めていく。フランス・リヨン市庁舎、東京2020オリンピック競技場の壁や柱に使われたのをはじめ、新千歳空港のラウンジ、東京・三田病院のエントランス、そして福井を代表する酒蔵・黒龍酒蔵の新施設『ESHIKOTO（えしこと）』にも、杉原商店が扱う越前和紙が、レストランの壁紙として採用された。

和紙を通した人との出会い

越前和紙の問屋として革新的な取り組みを続けてきた杉原商店。既存の用途の縮小に伴い流通が廃れていく中、大手小売店での販売や、建材という新たな需要を創出してきた。

そのチャレンジのきっかけや原動力となったのは、行く先々で出会う人との縁だったという。越前和紙を通して、もっと人と人とが豊かに関わる「場」をつくりたい。その場の作用によって、さらに生まれるイノベーションがあるのではないか。

築100年の蔵を和紙ギャラリーに改装

杉原さんの想いが結実したのが、杉原商店の敷地内に開設した和紙ギャラリー『和紙屋』だ。自社に隣接する築100年以上の蔵を改装した『和紙屋』には、照明器具や器といったインテリアやアートとしての和紙作品が展示され、和紙の原料となる楮（こうぞ）、みつまた、雁皮（がんぴ）、それらを使った和紙サンプルが並ぶ。天井からかけられた巨大な和紙のタペストリーも圧巻だ。『羽二重紙』『ちぎって名刺』『漆和紙』といった和紙アイテムは購入もできる。

杉原さんは手で淹れるコーヒーで客を迎え、実際に和紙を触って話を聞きたいというクライアントの要望に応える。和紙の歴史的背景や変遷を交えながら、最適な提案を探るその姿は、まさに和紙のソムリエだ。  

ひとけのない100年の蔵が、和紙によって、人が集う場に再生した。和紙には人と人とをつなぐチカラがある、だから必ず残っていくと杉原さんは言う。

「いろいろな人の話を聞いて、試行錯誤しながら何でもやってみるつもりです。その中で、また何か新しいものを見つけていきたい」

これからも杉原商店は、越前和紙で人をつなぎ、和紙の新たな伝統を紡いでいく。  

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多様な越前和紙を作る職人集団 「岩野平三郎製紙所」／福井県越前市 – NIHONMONO 和紙の可能性を引き出す工房 素材の組み合わせや漉きの技術によって、多様な和紙を作り出すことで知られる越前和紙。

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植物を上質の「和紙」に仕上げる越前和紙·岩野市兵衛さん／福井県越前市 – NIHONMONO 楮にこだわった和紙 越前和紙を作る岩野市兵衛（いわのいちべえ）さんはこの地で和紙を作り続け9代目になる。越前和

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職人おばちゃんとのひととき

宮城県白石市にある「白石和紙工房」を訪ねると、二人の職人さんが呼吸もぴったりに紙漉きの作業を行っていた。
「こちらで何年くらいお仕事されているんですか？」 と中田が聞くと、「もう40年、漉くのは私だけです。この人は材料作り担当で40年。もう年寄りだから大変なんだけど」 と笑う。こちらでは三人の職人おばちゃんたちがそれぞれの作業を持っているのだという。工房の天井には、大小さまざまな和紙を漉くための桁 （ケタ） が掛けてあり、窓辺には原料の楮が、皮を剥かれた状態で積み上げられていた。

紙を漉く、漉桁 （スケタ） を動かす様子を見ながら、「漉き方はタテヨコ、両方向ですか？」 と中田。
「“紙布”にするときはタテ方向、“紙衣”にするときはタテヨコだね」
漉桁を動かす方向によって繊維がどのように重なるかが決まるため、和紙の用途によって漉き分けるのだ。
紙布（しふ）とは、和紙を細く切り、それを撚って作る糸で織り上げた織物のこと。紙衣（かみこ）は、コンニャク粉から糊をつくり、和紙に2度塗って乾燥させ全体を強くし、柔らかくなるように揉んでから縫製した衣類だ。

土地の風土に合った紙布と紙子

「昔は300軒も和紙を作る家があったんです。うちだけやめそこねて、続けているんです」 そう言って我々を迎えてくれたのは、白石和紙工房を主宰する遠藤まし子さん。
「このあたりは、農家と養蚕が産品でした。養蚕は春夏秋冬、年に4回。それぞれお蚕さんに与える桑の種類が少し違う。同じクワ科の楮にもたくさん種類があるんです」 と、まし子さん。その中で、白石和紙工房で使うのはカジノキという種類。その特徴は、繊維が細く、長く、柔らかいということだという。この特徴があるからこそ、和紙から糸を紡ぎ、柔らかな紙布を織ることができるのだとお話を伺う。
「それから、東北は寒くて綿花が育たなかった。綿はとても高価だから、綿入りの着物を着る代わりに、紙衣を中に着て寒さを凌いだんですね」

夏は汗を吸ってすぐに乾く紙布の着物を涼しく着る。冬は着物の中に紙衣を着て温かくする。白石和紙から作られる衣類は、この地方の気候に適応するための知恵から生まれたものだった。実際に紙衣や紙布を拝見させていただくと、その手触りの良さに驚き、美しさに目を奪われる。「私たちが作るものは、材料も作り方もすべてこの土地のものなんです」 そう、まし子さんは語る。その土地の風土でしかできないもの、その土地に必要な文化があるのだ。

白石和紙という文化

白石和紙の起源ははっきりとはわかっていないが、平安時代には 「陸奥紙」 として東北地方で和紙が作られていたとされ、古くからその技術が続いていたと考えられている。江戸時代には伊達藩が白石和紙を殖産奨励したことから和紙作りが盛んになった。
実は、伊達藩の特産品として有名だった白石和紙も明治時代に一度廃れた時期があった。この時、まし子さんの夫である遠藤忠雄氏が伝統技術を復活させ白石和紙の復興に携わったのだ。白石和紙の紙質は、強度と耐久性に優れたものとして知られるようになり、宮内庁の重要記録用紙に指定され、現在も文化財の修理に使用されている。
そして1973年からは、東大寺で行われる 「修二会 （お水取り）」 に参加する僧侶が着る紙衣の装束を作るための和紙を納めているという。現在は数多く作ることができないという白石和紙。しかし、その1枚1枚が大切に作り続けられている。工房の漉き船の柱には、こんな言葉が掲げてあった。
「良き紙は静ならずばすけぬもの　息ととのえて漉桁に向かふ」

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国内最大級の硯の産地「雄勝硯」遠藤市雄さん／宮城県石巻市 – NIHONMONO 伊達政宗も気に入った、600年の歴史をもつ雄勝硯 国の伝統的工芸品にも指定されている雄勝硯は、口伝によると約6

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二本松に伝わる上川崎和紙

2011年のREVALUE NIPPON PROJECTのテーマが和紙だったように、和紙は中田が興味を持っている素材のひとつ。今回の旅の福島県にも和紙の里がある。それが二本松市の上川崎（かみかわさき）地区だ。
上川崎における和紙の歴史は古く、起源は平安中期にまでさかのぼる。平安時代には「みちのくの紙」と言われ、多くの貴族たちが愛用していたそうだ。また、紫式部や清少納言などが文字を書き付けるのにこぞって使ったとされる「まゆみがみ」は、上川崎和紙だったともいわれている。当時の人たちが、手にして夢中になった読み物が書き付けられていた紙が、現在にも伝えられていると思うと、どこかワクワクしてしまう。

静かな中に響く水の音

今回はその上川崎和紙の制作や販売も行っている、二本松市和紙伝承館に伺った。ここでは和紙を使った作品や雑貨などが売られているのだが、同じスペースで和紙作りも行われている。
和紙伝承館で作らている和紙の原料はすべて地元で栽培された楮。高さ2～3mに成長した楮を12月に収穫して、そこから皮むき、煮る作業、たたきなどの工程を経て、紙漉きをする。正真正銘、上川崎の和紙なのだ。
お話を伺っている最中にも、タプンタプンと漉き舟の揺れる音が響いていた。　作業を見学する。漉き船に、水と細かい繊維状になった楮を入れ、マグワという道具でよく混ぜる。このあとにネリ（トロロアオイ）を入れてよく混ぜてから、漉き桁で漉く作業を行うのだという。

和紙の伝統を受け継いでいく

二本松市和紙伝承館という名前のとおり、制作とともに、伝統を受け継いでいくということにも注力している。どういう活動をしているのかと中田が聞いた。
「一番大切なのは、まず紙に興味を持ってもらうこと。そのためには触ってもらうのが一番。だから市内の中学生には無料で紙漉き体験をしてもらっているんです」と案内いただいた吉清水さんは話してくれる。

手漉き和紙の卒業証書

もうひとつ、二本松市の取り組みのひとつが「卒業証書」だ。吉清水さんは地元の中学校を卒業したのだが、そのときにもらった卒業証書が上川崎和紙だったのだという。
「小学校の卒業証書はどこにしまったか忘れてしまいましたけど、上川崎和紙の卒業証書だけは大事に持っているんです」と笑って話をしてくれた。

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ほんわかとした温かいデコ人形「三春張子人形作家」橋本彰一さん／福島県郡山市 – NIHONMONO 和紙で作ったデコ人形 2011年のREVALUE NIPPON PROJECTにも参加してくれた三春張子人形作

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和紙で作ったデコ人形

2011年のREVALUE NIPPON PROJECTにも参加してくれた三春張子人形作家の橋本彰一さん。実は、TACK ACTION CHARTY GALA 2011で大変な人気を博した作品が、この橋本さんの参加するチームの作った大きなシロクマだったのだ。
作品の全長が2メートルを超える巨大なシロクマ。何でできているかというと和紙。和紙を木型に貼り重ねて成形する張子人形の製法をもとに作られている。
福島県では“デコ人形”と言われて親しまれている三春張子人形。約300年前の江戸時代元禄年間に京都から張子人形作りが伝わったのが始まりだという。ちなみにデコとは張子がなまったもの。橋本さんはデコ屋敷大黒屋21代目当主。美術教師を経て、実家の家業であったデコ人形作りを継いだ。伝統を守りつつも、新しいものを求めて、さまざまなチャレンジをしている作家だ。

職人達の集うデコ屋敷

橋本さんのお店と工房は、郡山市の山あい、自然の美しい集落にある。かつて三春藩により保護されてきた工人たちの集落だ。現在では橋本さんの大黒屋を含めて４軒のデコ人形屋が並ぶ。
「デコ人形はすべて手づくりなので大量生産できません。でも、それもいいかなと思うんです。実際にここに来てもらってのんびりした空気を感じてもらう、この雰囲気も含めてデコ人形の魅力だと思っています。」と橋本さんは言う。
今回お伺いしたときは、2013年の干支である巳（へび）の人形作りの最盛期。何人もの職人さんが、木型に和紙を貼り、人形を作り上げているところだった。

デコ人形を作る特別な技術

大黒屋のデコ人形作りは分業で行われている。なかでも木型を作れるのは橋本さんだけ。伝統の形を作るには、特別な技術も必要とされるのだ。お祖父さんの作業を子供の頃からなんとなく見ていたので覚えていることが多いと語ってくれた。そこで木型と紙を持ってきて、「じゃあ、ぜひやってみてください」と橋本さんは中田に目を向ける。

巳年の中田もいざ体験

早速、体験させていただく中田。お題はやはり干支の巳。濡れた和紙を、シワが出ないようにひっぱりながら木型に貼り付けていく。思っている以上に、和紙は強く、力を込めてひっぱっても破れない。
「うまい。器用なんですね。じつはヘビは難しい部類なんですよ」と橋本さんからお褒めの言葉をもらう。その言葉を聞いて中田はひとつお願いを。
「僕、巳年なんですよ。だからちゃんと作っておいてくださいね。僕の巳を！」
「じゃあ、2ｍくらいの大きいやつにしましょう！」
「もっと小さいやつで、お願いします！（笑）」
中田の体験は「紙貼り」という作業まで。このあとに、木型を乾燥させ、和紙を切って型を抜き、もう一度、和紙を合わせて形をつくり、上から絵付けを施していく。こうして実際に触ることで、和紙という素材の強さを感じることができた。

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素材を育て、糸を紡ぎ、織物をつくる「からむし織」齋藤環さん／福島県昭和村 – NIHONMONO 麻のような涼しげな織物”からむし織” 福島県指定重要無形文化財となっている”からむし織”。イラクサ科の宿根草で

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さらなる自己の成長の為の器。陶芸家･宗像利浩さん／福島県会津美里町 – NIHONMONO 海外でも活躍する会津の陶芸家 会津本郷に1718年から続く宗像窯の八代目当主である宗像利浩さん。これまでに数々

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350年の歴史を持つ西ノ内和紙の特徴とは

西ノ内和紙は350年の歴史を持つ、伝統的な和紙。江戸時代には水戸藩の専売品として、広く愛好された。ちなみに水戸黄門つまり徳川光圀が編纂した『大日本史』も、この西ノ内和紙が使われたという。 　特徴は、強い紙ということ。だから障子、唐傘、提灯は当然だが、売掛帳にもよく使われたという。破れにくいのと、書いた字がにじまないのだという。菊池さんによれば「水につけてもにじまない」のだそう。「だから問屋が火事になったら、水の中に売掛帳を放り込んだそうですよ。そうすれば記録がなくならないからって」。それほど、強い紙なのだ。

強さを活かした商品。

強いというお話をしているときに、菊池さんが一枚の和紙を持ってきた。何をするのかと思うといきなり水につけて、雑巾のように絞った。あっけにとられる中田。手渡された紙を、左右に勢いよく引っ張ってみてと言う。切れない!?　でも、何度もやっても切れる様子がない。パンパンと音をたてて水しぶきをあげ、まるで布を引っ張っているようだ。 これは繊維を縦に配置した紙と横に配置した紙の二枚をこんにゃく糊で接着したから。縦と横が重なることで強靭な紙ができあがる。それを利用してこちらでは、のれんやクッションカバーなどの商品を作っている。これがダントツで人気商品だという。強さは現代でも西ノ内和紙の長所として存在しているのだ。

自分の内側からのやる気。

お話を伺った菊池正気さんは、和紙職人として超がつくほどの一流職人。今回の旅でお話を伺った紙布作家の桜井貞子も、菊池さんの和紙でないと糸を紡ぐことができないというほど。強さと繊細さを兼ね備えた和紙を漉けるのは菊池さんだけだと桜井さんは言う。
だが、学校を出たあとはサラリーマン生活をしていたという。家業の紙屋を継ぐつもりはなかった。でもしばらくしてサラリーマンが合わずに帰ってきて、職人になった。ただし、そこからはつらかったという。なかなか売れなかったそうだ。10年ぐらいしてやっと売れるようになり、店を出してお客さんにいろいろ教えられた。そうして職人の自分は作られたと話してくれた。

現在は息子さんとともに紙漉きをしているが、息子さんに自分の仕事を継げと言ったことは一度もないという。それでも息子さんはサラリーマン生活の後に、自ら紙漉きの仕事をしたいと申し出たそうだ。 「誰かにやれと言われてやるのと、自分から興味や意欲をもってやるのではまったく違う。最後はやる気ですよ。」

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和紙から糸を作る。

紙布とは文字通り、「紙」で作られた「布」。和紙から糸を紡ぎ出して、その糸で織った布だ。和紙から糸を作るといっても、なかなか想像が難しい。そこで紙布作家の第一人者である桜井貞子さんのもとを訪ねて、目の前で実際に紙布を作ってもらった。

「紙布は、細い糸を作ることが大変難しいの。せっかくだから、一番難しい2ミリの糸をお見せしましょう。」 そう言って、桜井さんは4枚の和紙を屏風畳にして、2ミリ幅に切っていく。次に、和紙に水分を含ませてから、平たい石のうえで転がすように紙全体を揉んでいく。1本1本がちぎれないようにほぐしながら、さらにまた転がす。その作業を幾度も繰り返す。
「ほら、これが糸になっているの。」あっという間に和紙が糸に変身した。そして、指で一本一本をちぎり、縒りあわせて長い一本の糸を作る。この糸を糸車にかけて美しく縒り、絡まないようにカセという形にまとめて、完成だ。

紙布を可能にする和紙。

この紙布を作るには特殊な和紙が必要だった。桜井さんが「いい紙でないと、絶対に途中でダメになる」というように、楮100％、一流職人が薄く強く漉き上げた和紙でないと糸にすることはできない。桜井さんの要望に応えることができたのは同じ茨城県内の西ノ内和紙職人・菊池さんが漉く和紙だけだという。 「紙漉きのとき、簀桁（すげた）の上に絹を敷いて、絹の紗を漉いたきめ細かい和紙でなければダメ。」理想の紙布用和紙ができるまで、何度も何度も和紙を注文して切磋琢磨したのだという。
紙布作家は今では国内に数えるほどしかいないと言われている。桜井さん自身、そもそも、紙布の製造工程を復元するに至るまでの道のりが最大の苦労だった。

ゼロからの出発。

「私の夫が大変な協力者だった。だって、はじめに彼が白石紙布を復元しようって言ったんですよ。」 桜井さんは、今は亡くなられたご主人と二人で宮城県の“白石紙布”を見て、その優美さに感動し「これは残さなくていけない」と思い立ち、それ以来二人三脚で研究を進めた。 白石紙布は伊達藩に仕える武士が専門に作り、幕府に献上していた門外不出の工芸品。そのため技術を知る人はほとんどいない。先祖代々、白石紙布の伝統を継承してきた片倉家の故・片倉信光さんの協力も得て、残されているわずかな文献から紙布の作り方を導き出す必要があったのだ。 地道な努力の末、1年3ヶ月後にようやく、どうしても成功しなかった“紙を濡らす方法“を復元する。さらに試行錯誤を繰り返し、長い年月をかけて紙布の様々な織り方に挑戦したのだ。

紙布に宿る美しさ。

「これが極限」といって見せてくれたのは、縦糸が絹、横糸が紙布で織られた反物。すらりと美しく、奥ゆかしい白い紙布だった。 そして、もうひとつは縮緬（ちりめん）の反物。絹と紙布を合わせ、横糸に強く縒りをかけて織り上げる技術を復元させた。この紙布はまさに長年の熱意が込められたものに他ならなかった。
最後に紙布で仕立てたベストを試着させてもらった中田。ピシッとどこか身が引き締まって見える。紙布は紙の特性を残すため、夏には湿気を早く乾燥させ涼しく、冬には温かさを纏う。 こうしてまたひとつ日本の和紙の素晴らしさの出会い、さらに和紙への興味が深まった。

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破れない和紙「西ノ内和紙 菊池正気」／茨城県常陸大宮市 – NIHONMONO 350年の歴史を持つ西ノ内和紙の特徴とは 西ノ内和紙は350年の歴史を持つ、伝統的な和紙。江戸時代には水戸藩の

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