近代日本の礎。明治時代の、一大産業を知る。

1872年に創業を開始した、日本初の器械製糸工場。「殖産興業」を掲げた明治政府が、絹・生糸による国力増大を期待して造営した官営模範工場のひとつだ。

日本ではそれまで生糸というと、人の手で紡がれるのが中心だった。そのため生産量は少なく、安定した品質にも課題があった。
そこで明治政府は、フランス人技師ポール・ブリューナに指揮をとらせ、最新式の繰糸機や蒸気機関などを導入、日本初の器械製糸工場が誕生した。

産業遺産として、世界遺産暫定リストに加えられた

現在も富岡製糸場には、明治当初の雰囲気を残すレンガ造りの建物が並んでいる。ほぼ当時のままの姿で残っている西繭倉庫は、木骨レンガ造という珍しい建物だ。ほかに繰糸所など1875年以前に建てられた建築物は、すべて国の重要文化財に指定されている。

富岡製糸場では、ガイドの方の説明を伺いながら、繰糸所のなかを案内していただいた。こちらもほぼ当時のままの建物で、内部は白塗りのモダンなつくり。体育館のように広い空間にぎっしりと製糸機械が並んでいる。

富岡製糸場は昭和62年まで115年間操業を続けたため、これらの機械は昭和になって導入されたものだ。かつては、糸繰り機や糸巻き機の音が賑やかに音を立て、何百人もの女工がここで働いていたのだ。 現在、県と市を中心に富岡製糸場やそれに関連する絹業文化遺産を、世界遺産に登録する取り組みが進められている。

2007年には「富岡製糸場と絹産業遺産群」(The Tomioka Silk Mill and Related Industrial Heritage)として、日本の世界遺産暫定リストに加えられた。登録が実現すれば、日本では石見銀山に次ぐ2番目の産業遺産となる。その遺産群は、急激に近代化を遂げた日本を支えた、巨大産業の姿を今に伝えているのだ。 現在、県と市を中心に富岡製糸場やそれに関連する絹業文化遺産を、世界遺産に登録する取り組みが進められている。

The post 生糸という巨大産業の姿を残す産業遺産「富岡製糸場」／群馬県富岡市 first appeared on NIHONMONO.

伝統を受けつぐ、糸取りの工房

一面に田園が広がる、緑豊かな木之本町大音（おおと）。今回訪ねることになった佃三恵子さんの工房に近づくと、コトコトと小さな音が響いていた。糸を紡ぐ音だ。平安時代から1000年以上も変わらない音だ。
ここ賤ヶ岳（しずがたけ）の北に位置する余呉（よご）湖一帯は、水上勉の小説『湖の琴』の舞台となり、その名を全国に知らしめた「生糸の郷」。以前は大音でも農閑期の内職として生糸作りが盛んで、どの家でも女性らが糸取りをしていたという。しかし明治以降その姿は消えていき、現在では佃さんの工房一軒を残すのみになってしまった。

繭から糸を取る

座繰（ざぐり）器という機械に向かい、約80度に熱した鍋で繭をほぐし、わらの箒で引っ掛けて糸を取っていく。大変な集中力と根気のいる作業だ。そのため、昔から嫌われる仕事だったと佃さんは語る。
しかし、値打ちのある仕事、と佃さんはこの伝統の技を残すために1991年に「町邦楽器原糸製造保存会」を発足した。現在では女性9人がメンバーに加わり、伝統の灯を受け継いでいる。
佃さんによって紡がれた生糸は、「丸三ハシモト」に卸されて邦楽器の弦になる。コトコトという糸を紡ぐ音は、今度は和の音を紡いでいくのだ。

NIHONMONO – 「にほん」の「ほんも…

時代を超えて“音”の文化を現代につなぐ 和楽器の弦メーカー「丸三ハシモト」／滋賀県長浜市 – NIHONMONO 「琴線（きんせん）に触れる」という言葉がある。何かに感動して心が震えることを、触れると美しい音を響かせる琴の弦にたとえて日本人はそう表現してきた。その繊細な音色…

The post 糸を紡ぐということ 「町邦楽器原糸製造保存会」／滋賀県長浜市 first appeared on NIHONMONO.