写真の伝来は江戸時代

日本に始めて写真技術が伝わったのは江戸時代の長崎だと言われている、そしてはじめて写真館ができたのは開国の舞台 横浜だった。大正から昭和にかけて工業化が進み国産カメラメーカーも登場、世間にカメラ機器が流通し、様々な写真表現が芽生えはじめる。現代では大変身近な存在になっているカメラや写真は、近代において急速に発達した文化なのだ。その日本写真史を語るとき、なくてはならない存在が写真家 土門拳だ。

写真家の土門拳

明治42年・1909年に山形県酒田市に生まれた土門拳は東京の下町で育ち、美術にのめり込む青春時代を過ごす。２０代後半から本格的に写真家として歩み出すと、新聞や雑誌といった報道分野で数々の仕事に携わることになる。
仏像や人物のポートレート、広島、貧困や様々な立場の人々を撮影しながら、写真を通して「社会的リアリズム」という概念を確立し、作品を発表し続けた。また写真のみならず、深い知見と独自の美学を言葉でも伝えたことで随筆家としても高い評価を受けている。

世界で初めての個人美術館の土門拳記念館

山形県酒田市にある「土門拳記念館」は世界で初めて一人の作家をテーマにした写真専門の美術館として1983年10月に開館した。酒田市栄誉市民第一号となった土門は自身の作品の全てを酒田市に寄贈したいと提案し、酒田市がこれに応えて誕生したのだ。
この日、中田が記念館を訪問すると企画展「土門拳記念館開館30周年記念展　土門拳の美学−強く美しいもの−」が行われていた。展示室には大きなサイズの写真が展示されている。館内を案内してくれたのは事務局長の小松原和夫さん。
「この企画では、土門拳の様々なシリーズの中から“土門美学”をテーマにセレクトしています」。
お話を伺いながら中田が足を止めたのは永保寺開山堂を撮影した写真だった。「この建築は素晴らしい。だけど、写真と実際に見た時とは印象が違うかもしれませんね」。と中田。
「そうですね、土門は仏像など被写体と対話し、大きくクローズアップして撮影することも多かった。写真は大変迫力がありますが、実物はとても小さなお像だったということもありますね」。
仏像、自然、建築、ひとつひとつの対象をしっかりと見つめ、大胆に捉えた写真が並んでいた。
この日は展示室だけでなく、特別に収蔵庫を見学させてもらうことができた。
「土門の撮影したフィルムの数は膨大です。この美術館では年に5回ほど展示替えを行いますが、何年もかけなければ全ての作品を見ることはできないでしょう」と小松原さんは話す。

土門拳記念館だからこそ体感できる“作品”

実は、土門拳記念館にはもう一つ見どころがある。鳥海山を望む美しい環境に調和する建物は建築家 谷口吉生氏の設計。庭園は華道草月流家元勅使河原宏氏が、彫刻とベンチはイサム・ノグチ氏が友人である土門のために寄贈したもの。記念館全体に、時代の寵児たちの美学がちりばめられているのだ。
「土門は展示発表するというよりも、写真集を発表してより多くの人に見てもらうことを意識していました」。小松原さんの言葉通り、土門拳は数々の写真集を出版している。「ヒロシマ」「筑豊のこどもたち」「古寺巡礼」など、現在でも手に取って彼の仕事を見ることができる。
しかし写真集では感じ得ない“作品”と出会うことができるのが記念館の醍醐味だ。生涯、日本を撮影し続けた土門拳の作品はいつの時代にも通じる美が存在する。写真愛好家のみならず、山形を訪れる際には足を運んでみてはいかがだろう。
（注:訪問は2013年7月。最新の展覧会内容は記念館のＨＰからご確認ください。）

The post 世界初の個人美術館。土門拳の作品と出会う「土門拳記念館」／山形県酒田市 first appeared on NIHONMONO.

上機嫌になれる日本酒“上喜元”

おいしいものを食べると、気持ちよくなれる。きっと誰でも感じたことがあるだろう。これはお酒だって同じだ。うまい酒を口に含んで喉を通すと、上機嫌になれる。ここ酒田酒造にはまさにその“上機嫌”をそのまま名前にした“上喜元”というお酒がある。有名なお酒なので知っている人も多いと思うが、すっきりとした飲み口にも関わらず、芳醇な旨みが漂う逸品だ。
創業は1947年。酒田市の5軒の造り酒屋が合同してスタートした。妥協を許さない昔ながらの手造りを行っている。上喜元は、国税局全国新酒品評会を、5年連続金賞受賞した美酒で、吟醸酒はJALのファーストクラスにも採用されているほどの酒だ。

いまが一番おいしい日本酒

お話を伺ったのは山形で指折りの名杜氏といわれる社長の佐藤正一さん。佐藤さんは「お米の種類や機械の向上といった技術の向上を考えると、日本酒はこれまでの歴史上、いまが一番おいしいと思います。数値と感覚を合わせていいものを作っていくことができる」と言う。
その言葉どおり、酒田酒造ではさまざまな試みを行っている。例えばお米の種類。「品種的には一番多くの米を使っている蔵元かもしれない」というように、ひとつにこだわらずに、いくつもの酒米にチャレンジしている。お米の種類によってお酒の味も違ってくる。その特性を知り、目指す酒の味によって米を変えているのだという。
機械技術の向上ということでは、運送という面も関係している。陸運が発達したおかけで、地方の小さい蔵でも全国の消費者を相手に仕事ができるようになったと佐藤さんは話す。

自分の好きな日本酒と出会える

「実は日本酒が好きな人は多いと思う」と試飲をさせてもらっている際に副杜氏の佐藤さんは話す。「ただ、自分の好みがわからない人が多いのも事実。いろいろと試せない人が多いんじゃないかな」。いいお酒に出会えないで飲まずにいる人が多いと感じているという。
たしかにお米の種類の話もあったが、試飲をさせていただいた酒もそれぞれ違ったうまさがある。香りももちろん違う。なかには口のなかと喉を越えたときの感じがまるで違って、ワインのように喉越しそのものを愉しめるお酒もあった。

発泡酒の製造も行っている

さらに発泡酒も造っている。発泡酒というのは、瓶やタンクのなかで酒に二次発酵をさせて炭酸ガスを充満させて作ることが多いが、ある有名な二次発酵のお酒を飲んだときに「これには勝てないな」と思ったのだという。そこで、無理に対抗するよりもガス充填をしていかにいいものを作るかということを考えた。発酵はだいたい30日ぐらいかける。だから同じように長期間ガスを充填し続けて泡が抜けないようにして、スパークリング感を味わえるような酒を造り出しているという。より良い酒のために発想を切り替えることも大事なのだ。
「いい酒を作りたい」という作る人の気持ちと、「うまい酒が飲みたい」という酒飲みの気持ちが一致したお酒が酒田酒造で造られている。

The post “うまい”を口にすれば上機嫌になれる。日本酒「上喜元」酒田酒造株式会社／山形県酒田市 first appeared on NIHONMONO.

幻の豚「金華豚」

しっとりとした脂の甘みからときに「霜降り豚」ともいわれる金華豚。もともとは中国が原産の豚で、中華高級食材の金華ハムの原料豚として有名な豚だ。その金華豚を育てている平田牧場に見学に行った。
1953年に山形県庄内地方で始まった平田牧場。1974年に「平牧三元豚」の開発を開始する。三元豚というのは三種類の品種をかけあわせた豚のことで、平牧三元豚は主にランドレース、デュロック、バークシャーの純粋種を交配して作り出したものだ。それに独自の飼料を与えて、肉のきめが細かく歯ごたえがいいのが平牧三元豚の特徴だ。プロの料理人からも評価が高く、日本有数のブランド豚のひとつとなっている。
金華豚の開発に着手したのは1988年。中国から金華豚を輸入したのが始まりだ。現在は純血種の「平牧純粋金華豚」と、長年培ってきた品種交配技術で肉質を損なうことなく生産効率を高めた「平牧金華豚」の2種類を育てている。「平牧純粋金華豚」は国内でも2ヶ所でしか育てられておらず、そのため出荷量はわずか。それが幻の豚といわれるゆえんだ。

試行錯誤で始めた無添加ウインナー

平牧純粋金華豚は、一般的な豚よりも身体がひと回り小さい。そのため食用部位も少なくなるため、幻が幻を呼んでいるような状態。それでも、肉の旨み、脂の旨み、歯ごたえ、すべてが最高級で、人気を呼んでいる。これまた幻が幻を呼んでいるのだ。
平田牧場では食肉加工も行っている。「今日ぜひ食べていただきたいと思っていたのがこのウインナーなんです」と製造部門の志田さんが出してくれたのは、無添加のウインナー。もともと「安心して食べられるウインナーがほしい」という消費者の声から作ろうと思ったものだという。それが約40年前のこと。現在ほど食の安全ということが言われていなかった時代だ。もちろん無添加のウインナーなどどこにもなかった。
「無添加だとおいしくないというイメージがあるかもしれない」と志田さんは言うが、一口食べてみると、そのおいしさにびっくり。「40年の集大成です」と志田さんはうれしそうに笑っていた。平田牧場では豚、精肉、加工まですべて行っている。志田さんは「TPPも含めて産業のモデルになれるようにやっていきたい」と話していた。

無添加でも美味しい豚肉

平田牧場は、山形県内だけでなく、東京をはじめとした全国に販売店、飲食店を持っている。もともと豚のおいしさをどうやって届けたらいいだろうかと考えて、それならばレストランを作って食事として出すのがいいと始めたそうだ。店頭販売で人気があるのはコロッケ。いくらでも食べられるあっさりとした肉の味が人気の秘密だという。
肉そのものも試食させていただいた。紹介した「平牧三元豚」も「平牧金華豚」もともに食べさせていただいた。三元豚の肉の弾力も魅力的だし、金華豚の芳醇な脂の旨さにも驚かされた。おいしいという表現だけでは伝わりきらないおいしさだった。
ただ社長の新田嘉七さんは「おいしさはもちろんだけれども、無添加ということももっと伝えていきたいというのがいまの気持ちです」と話してくれた。
実は中田がこれまでにレストランで平田牧場の豚肉・加工品を食べた時も、無添加ということは知らなかったという。無添加のものをそうだと気がつかずにおいしいと食べている。考えてみたらとても幸せな状況かもしれない。けれども、安全をきちんと認識して安心しておいしい料理が食べられたらなおのこといい。そのために平田牧場は安全にこだわり、それをもっと知ってもらいたいと活動をしている。

The post 安心して食べられる最高級の豚肉。幻の豚「金華豚」平田牧場／山形県酒田市 first appeared on NIHONMONO.