レモンとネーブルオレンジの生産量日本一を誇る広島県。
瀬戸内海に浮かぶ生口島と高根島の2つの島からなる、広島県尾道市の瀬戸田町で栽培されるレモンは、国産レモンを象徴するブランドの1つです。
継承された技術と自信で、レモンを育てています。

瀬戸内レモンがおいしい理由

今や瀬戸内といえばおいしいレモンのイメージが強い。ではなぜ瀬戸内はレモンがおいしいのだろう。

まず、土地の特徴が関係している。瀬戸内の約半数は急斜面地で水はけも良く、平均気温は15.6度と温暖で降水量も少ない。このような条件が柑橘類の栽培にとって恵まれた環境となり、おいしいレモンを作ってい

次に生産者の方の並々ならぬ努力があげられる。三代にわたり島でレモンを育てている柑橘農家であり、地域の新規就農等の育成にあたる指導農業士でもある原田悟さんは

「星型やハート型のレモンの栽培もしてきました。そういう長年にわたる研究や努力の結果、現在、瀬戸田レモンだけで全国シェアの３割以上を占めるようになったんです」と語っていた。

皮まで丸ごと食べられる安心のレモン

以前は輸入レモンが安く流通していたが、化学肥料や農薬の問題があり、安全性の高い、国内産のレモンも注目されるようになった。そこで原田さんをはじめとした生産者が目指したのが、「皮まで食べられる安心安全なレモン」であった。

これを実現するために農薬を減らす努力をおこない、2003年度には第8回環境保全型農業推進コンクールにおいて優秀賞を受賞した。また2008年にも広島県から「安心！広島ブランド」特別栽培農産物の認証も得た。この認証を受けたレモンは「せとだエコレモン」として出荷される。

こういった地道な努力の末に、皮まで食べられる安心、安全のレモンという認知が広がるようになったのだ。

広がる瀬戸田レモンの加工品

「最近は瀬戸内レモンのブームでさまざまな加工品も人気になっています」

目の前のテーブルに並べられたのは、たくさんのレモンを加工した商品だ。瀬戸田町は、瀬戸田レモンを使った商品開発にも積極的だ。

瀬戸田町のエコレモン2個分をエコレモンの果汁とはちみつに漬け込んだ「瀬戸田レモン」やネーブルオレンジを漬け込んだ「瀬戸田ネーブル」、瀬戸田町産のレモンと橙（だいだい）に高知県産のユズにカボス、小夏といった国産柑橘果汁と瀬戸内産の海水塩と高知・室戸の海洋深層水でまろやかさっぱりと仕上げた塩ぽん酢など、瀬戸田の柑橘類を使った加工品を次々と開発している。これらの商品は旅行客だけでなく地元の人や通販でも人気が高いらしい。皮までおいしく食べられる瀬戸田レモンだからこそ、加工した際にほかのものとは一味違ったおいしさを引き出すことができる。瀬戸田レモンにはまだまだ大きな可能性が秘められている。

柑橘類を育てる技は長年受け継がれています。信頼ある産地として、自信を持っておいしいレモンやネーブルオレンジを届けています。

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牡蠣の名産地である広島で、生食用の牡蠣にこだわる老舗。
瀬戸内海最大の無人島・大黒神島周辺の海で生育した牡蠣は、
加熱しても身が縮みにくく、プリプリの食感を楽しめます。

広島の名物といえば、全国の６割以上の生産量を占める牡蠣。そんななかでも、同県江田島市で生食用の牡蠣を育てることにこだわり情熱を注ぎ続けている生産者さんがいる。それが、1867年創業の老舗かなわ水産だ。

広島を代表する自慢の生牡蠣、そのおいしさの秘密とは

その秘密は、牡蠣を生育する海域にあるとかなわ水産の四代目三保達郎社長はいう。

「牡蠣は１時間に30リットルの海水を濾過する、自然のフィルターのような生き物。海水に有機物などが多いと、どんどん大きくなりますが、味にも影響があります。うちの会社は創業150年以上になりますが、広島湾のなかでもよりきれいな海水を求めて、昭和48年にこの地にやってきました。現在は、大黒神島という無人島の周辺に養殖用のイカダを配置しています。このあたりは海水がきれいでその分牡蠣の成長は遅いのですが、生でも安心して食べられる品質を確保できるのです」

誤解されることもあるが、生食用と加熱用の違いは鮮度ではなく牡蠣が育った海域にある。自治体から指定された綺麗な海域で育てられた牡蠣が、生食用として出荷されるのだ。

かなわ水産自慢の一品

社長のその顔には、自社の牡蠣に対する絶対的な自信が浮かんでいる。なかでも自慢の一品は、濃厚な味わいの「ヴァージンオイスター」。
「通常の牡蠣は１年から１年半かけて養殖するところ、ヴァージンオイスターは３〜４ヶ月。産卵前の状態でサイズは小さいながらも、味は抜群です。数はかなり少ないので、価格は普通の牡蠣の10倍くらいになってしまいます」

イカダから牡蠣を引き揚げ、そのひとつをナイフで開ける。中に入っていたのは、アサリのむき身くらいの大きさの牡蠣。小さな身を口のなかに入れた瞬間、まるで牡蠣のエキスを一気飲みしたような感覚になる。くさみやクセ、雑味がまったくない、旨みをたっぷり含んだ栄養だけが凝縮している。

もちろんヴァージンオイスター以外も絶品だ。かなわ水産でいただいたのは、カキフライ、牡蠣の炊き込みご飯、燻製のオイル漬け、牡蠣グラタン……。いずれも絶品だった

楽しみ方は無限大「牡蠣の美味しい食べ方」

今回、かなわ水産で頂いた食べ方以外にも牡蠣には豊富なレシピがある。牡蠣のオイスター炒め、パスタを使ったペペロンチーノ、クリームシチュー、ホイル焼きなどなど楽しみ方は無限大である。実は牡蠣には、特定の旬といった時期は存在しない。今後の牡蠣市場に三保社長はこのように語る。

「牡蠣は、冬の食材と思われていますが、本当は年中おいしく食べられます。これからもっとPRして、夏でも食べてもらえるよう牡蠣市場そのものを変えていきたいですね」

牡蠣は食中毒にあたるというイメージから苦手な人もいるだろう。しかし、そういう人にこそ、食べてほしい。牡蠣ってこんなにおいしかったんだと、イメージががらりと変わるだろう。

1867年の創業以来、新鮮さと安全性を維持するため牡蠣の育成、生産から販売、調理までを一貫して行う体制で取り組んでいます。創業から150年余り、広島の牡蠣の草分け的存在として信頼を築いてきた味をお届けいたします。

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