打ち立て、切りたての山内うどん

誰が言い出したか、このお店のキーワードは“エッジの立ったうどん”。うどんに“エッジ”……？？？と不思議に思いきや、麺の切り口が鋭く立っているさまを言うのだという。麺にエッジが立つということは、打ち立て、切り立て、かつコシのある歯ごたえのよい麺の証拠なので、山内うどんの麺は最上級の評価を得ていることになるのだ。
その山内うどん、さぬきうどん巡りには絶対に外すことはできない超名店として知られるお店。曲がりくねった細道を山に向かってドンドン入っていかないとたどり着かないという、ディープな場所にあるにもかかわらず、休日には1日に500人ものお客さんが訪れるとか。

山内名物 うどん＆ゲソ天

もちろん、お客さんが何人こようが、麺はすべて手打ちだ。水は山の天然水を使い、薪焚きの釜でうどんを茹で上げるというこだわりぶり。火力に薪を使うことで麺が芯から茹で上がり、山内名物のコシの強い“エッジ”の立ったうどんに仕上がるのだという。山内名物といえば、うどん＋ゲソ天の組み合わせも有名。オプションの天ぷら類も充実しているが、このゲソ天の組み合わせが不動の人気なのだとか。
今回中田は、営業が終了した店内で山内ならではの麺づくりを伝授してもらい、うどんづくりにチャレンジ。腰を入れて麺を伸ばす姿もなかなかサマになっている。とにかく讃岐に行ったらぜひ食べたいうどんである。

NIHONMONO – 「にほん」の「ほんも…

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常に行列ができる釜玉うどんの名店「山越うどん」／香川県綾川町 – NIHONMONO 讃岐うどんブームで全国区になった釜玉うどん 讃岐うどんブームのおかげで、全国的にもすっかりお馴染みになった“釜

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讃岐うどんブームで全国区になった釜玉うどん

讃岐うどんブームのおかげで、全国的にもすっかりお馴染みになった“釜玉うどん”。釜揚げうどんと卵を混ぜ、だしや醤油をたらしていただく定番メニューだ。釜から茹で上がったばかりのうどんを水で締めずに卵と和え、だしをかけてよ～く混ぜ合わせれば、たまごにほんのり熱が加わって、絶妙なまろやかさが出現。
黄金色の見た目も食欲をそそる。
この釜玉の元祖が、ここ「山越うどん」である。いつも長い行列ができることでも有名で、今年のGWにはお客さんの車でなんと1.5キロの渋滞が出現。営業時間が9：00～13：30までのため、朝イチから行列ができるほどの盛況ぶりである。店では長蛇の列に備えて、雨の日には駐車場からの通い傘、夏には日除けになる麦わら帽子を用意しているという。そんな心配りも嬉しいお店だ。

製麺所で味わう釜玉うどん

山越うどんは、本来は製麺所である。先々代のころは飲食店を営んでいたが、先代になってから卸を主にした製麺所に変更し、90年代初頭の讃岐うどんブーム以降、多くのお客さんが集まるようになったという。製麺所のため、お店はセルフ方式。メニューを選んでトッピングを乗せ、お会計を済ませたら、外に出て自分でだしをかけて、庭の空いている席でいただく。
製麺所だけに、店内には、お持ち帰り用の生うどんやだし醤油が購入できるお土産売り場もあり、またネットでも通信販売が可能なので、家でも山越うどんのシコシコ麺を楽しみたい方はぜひ。
しかし、1度は足を運んで、熱々の釜玉うどんを食することをおすすめする。うどんは回転が速いので、行列の割には意外に早く順番が巡ってくる。行列が苦手な人も、めげずにチャレンジしてみて欲しい。

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直島の丘に造られた美術館

瀬戸内海に浮かぶ直島の南側、ベネッセハウスの向かいに「地中美術館」はある。地中美術館――こう耳にするとなにやら不思議な響きがする名前だが、その建築を見ればすぐさま納得できる。そう、ここはその名のとおり、すべての施設が地中に潜っているのだ。景観に影響を与えないため、地上に出ている部分は最小限にとどめ、天井にしつらえた明り取りの窓から自然光を入れている。設計は安藤忠雄氏。そこに、クロード・モネ、ウォルター・デ・マリア、ジェームズ・タレルの3人の作品だけが、建築・空間と一体となって体感できるように展示されている。
地下でありながら採光があるので、自然光のなかで作品を見ることができるのも魅力の1つ。自然光のため1日のうちでも時間によって作品の見え方が異なり、まさに空間そのものがアートとして機能しているという稀有な美術館なのだ。

ゆったりと館内を巡る

美術館に行くと、まず見えてくるのがチケットセンター。そこから館までの約70ｍは、日本を愛した画家、モネの好んだ植物を配した「モネの庭」が続く。モネの描いた自然の美しさを、ここで実地に体験できるという心憎い配慮だ。
「モネの庭」をすぎ、さらに空に向かって四角く切り取られた空間や斜めに傾いたコンクリートの壁などをすぎて地中深くに降りると、厳かな雰囲気のなかウォルター・デ・マリアの作品が登場する。日の出から日没まで、表情が刻々と変わるという黒い球体。しばし作品を眺めて次に進むと、今度はジェームズ・タレルの光をモチーフにした「オープン・スカイ」「オープン・フィールド」などがお目見え。空と壁が一体化するような、遠近感のない空間が無限に広がるような、不思議な感覚。この2人の作品は、建築と同時進行で制作されたというから、空間が最大限に生かされているのも納得だ。
最後に登場するのが、モネ室である。モネの最晩年の作品「睡蓮」をはじめとする5点が、白い大理石を敷き詰めた空間に静かに展示されている。この美術館では、光、水、植物、鳥の鳴き声などまでが、アートを引き立てる脇役として活かされている。まさに五感でアートを体感できる美術館なのだ。

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直島の空き家がアートになった「家プロジェクト」／香川県直島町 – NIHONMONO 直島で行われるアートプロジェクト 瀬戸内海に浮かぶ小さな離島、直島では、ベネッセホールディングスと直島福武美術

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直島で行われるアートプロジェクト

瀬戸内海に浮かぶ小さな離島、直島では、ベネッセホールディングスと直島福武美術館財団によって、現代アートに関わるさまざまな活動が展開されている。
「家プロジェクト」もその一環。ほかに「地中美術館」や「ベネッセハウス」も運営されており（それぞれの詳細は各項目を参照）、それらを総称して「ベネッセアートサイト直島」という。
家プロジェクトとは、直島の本村地区を中心に展開されている常設アートプロジェクトのこと。

村の中の空家×アート

このプロジェクトを分かりやすくイメージしてもらうために、あなたが村の一員だったと仮定してみよう。ここには古くから住む人々ばかり。あなたも共同体のなかに溶け込んで暮らしている。ところが、村に空き家ができた。家プロジェクトは、そんな空き家になった民家をそのまま利用して、アーティストたちが作品をつくるという取り組み。
つまり、民家そのものがアート作品なのである。これまで長い時間かけて営まれてきた生活感、積み重なった時間や記憶、そんなものも作品のなかに取り込みながら、作品そのものが共同体の一員のように存在している。
空き家がアート作品になったからといって、あなたの生活は変わらない。とはいっても、観光客が来て道を尋ねられれば答えるし、作品の管理を手伝ったりもする。そう、ここでは生活のなかに恒常的にアートが維持されているのである。

直島の町並みとアート作品が共存する

だから、家プロジェクトの作品名は「角屋」「南寺」「護王神社」「碁会所」「はいしゃ」など、地図に載っているような名前ばかりだ。200年ほど前に建てられた建物を漆喰や本瓦を使って復元した作品（「角屋」）や、歯科医院兼住居だった建物に彫刻的なスタイルや絵画的なスタイルを盛り込んだ作品（「はいしゃ」）もあれば、江戸時代から地元で祀られている神社は、改築のタイミングにあわせて本殿にあがる階段をガラス製にし、そこから地下室に光が流れるように設計された（「護王神社」）。どの作品も伝統のなかに斬新さが散りばめられていて圧倒される。
外観は古い民家のままに見える作品も多く、街の景観と一体化していて、ちょっと見ただけでは古い街並みそのもの。
しかし、一歩作品のなかに入れば、そこには思いもよらない世界が待っている。そのギャップがまた斬新なのだ。

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