漆に浮かぶ夜景

学生のときの美術クラブの先生がたまたま漆の先生だったということから、漆と出会ったという漆芸家の三好かがりさん。器、箱、カップなどさまざまな作品を手がけるが、その特徴のひとつが螺鈿の技法を用いた作品だ。漆で黒く塗られた上に、ポッと浮かぶ街。窓からもれる部屋の灯り。車のヘッドライト。横浜ベイブリッジの電灯。そういった光が箱に浮かび上がり、ひとつの夜景がそこに現れる。この光は螺鈿で描かれる。きらきらと輝き、どっしりとした漆の色の背景と重なり、鮮やかさが浮き立つ。
「初めて螺鈿の技法を見たとき、漆ってこんなことができるんだと感動したんです。あらゆる色を使うことができる。それで自分もやってみようと。実は、その頃はよく飲み歩いていたので、自然と夜景がモチーフになったんですね…」。そう笑って、夜景をモチーフにしたきっかけをお話してくれた。

さまざまなモチーフを描く

夜景のほかにも、さまざまなものを作品に投影する。取材の際には、個展に向けた制作の途中だった。今度のテーマは「縞帳（しまちょう）」。昔の着物の端切れを手帳に張り、サンプル帳にしていたものを縞帳というのだが、それを漆と螺鈿で表現するのだという。

「作品のモチーフはどこから？」と中田が聞くと「いいなと思ったものは自分の中の引き出しに入れておくんです。風景だけじゃなくて、例えば映画なんかでもいいなと思ったものはそうしておく。それであとから取り出して、これをやってみようって」
そういう三好さんの作品には、音楽をモチーフにしたもの作品もある。ご自身がグレゴリオ聖歌を歌うこともあり、その楽譜を箔絵で描いたものや、楽器を螺鈿で表現したもの。様々なモチーフが漆芸作品の中に取り入れられ、ある種のファンタジーさを醸し出しているようだ。これも三好さんの「いいな」が込められている証拠なのだろう。

コラボレーションで新たな魅力を

「中田さんにプレゼントしようと思って」と三好さんが手渡してくれたのが、ソムリエナイフ。手元の部分が漆と螺鈿で彩られ、「うわー、これはいい！」と中田も大興奮。この作品は、金工作家の鬼塚恵司さんとのコラボレーションで制作したのだという。
このほかにも三好さんが他の素材を用いる作家とコラボレーションした作品をみせていただいた。東日本伝統工芸展に出品する予定だという小箱。内側には螺鈿で夜景が描かれ、それ自体でも美しいのだが、三好さんが「これをね」といって持ち出したのが、ガラスの蓋。それをかぶせて上から見てみると、突如、光が飛び出してくるように見えて、まったく違った世界を持つ作品となるのだ。
ガラスの蓋を制作したのは、埼玉県で伺ったガラス工芸家の白幡明さん。最初はごく普通のカットガラスだったのだが、「僕がガラスを作りましょう！」といって、ガラスを絶妙にカットし、浮かび上がる光を表現してくれたのだという。コラボが見事にできあがった作品だ。
三好さんの感じる「いいな」をもとに、さまざまな創作活動に意欲的に向かう。そこからどんなものが生まれてくるのか今後も楽しみだ。

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時代によって用途が変わる鎌倉彫の歴史

鎌倉に古くから伝わる鎌倉彫。花鳥風月さまざまな文様を彫りいれ、そこに黒漆を塗り、さらにその上に朱などの色漆を塗って仕上げた工芸品。現在はお盆やお菓子の器、茶道具など、日常の生活のなかに見ることが多いが、実は生活用品としての生産が始まったのは、明治時代以降のこと。
もともとは鎌倉時代に中国から禅宗が伝わったときに一緒に輸入されてきた堆朱（ついしゅ）や堆黒（ついこく）といった彫漆品の影響を受け、仏師や宮大工たちが、木の器に彫刻を施し、漆をぬり重ねたのが始まりだと言われている。寺院の建築に施された他に、須弥壇や香合などが作られていた。つまり全て仏教に関わるものが彫られていたのだ。鎌倉彫の一番の特徴はこの始まりにある。室町時代になると茶の湯が盛んになり、茶道具としても広まっていく。そして明治期以降に生活用品が作られるようになるのだ。

エキスパートがつくりだす

今回お話を伺いにいったのは、代々仏師として仕事をしてきた博古堂だ。明治期から鎌倉彫の作品にも力をいれ、1889年のパリ万国博覧会にも出品したという、老舗鎌倉彫工房だ。
制作の現場を見学させていただいた。彫り、塗り、研ぎの作業を、職人さんたちはすべて分業で行う。大きく分けて７つの工程があるが、すべてがエキスパートによってなされる技なのだ。
制作の第一工程”彫り”を中田は体験させてもらった。お盆の中央に描かれた下絵を頼りに彫刻刀を入れるが、堅くてまったく歯が立たない。思ったように彫刻刀が動いてくれないのだ。しかし指導をしていただいた職人さんは、グッグッと力強く木を彫っていく。この体験だけでも、木材と向き合う緊張感や、職人のエキスパートたる所以を感じることができた。
鎌倉時代から数えて約800年。仏教文化にかかわる用具を作り、現在は生活用品として使われるようになった鎌倉彫。その歴史をささえているのは、職人さんの確かな腕なのだ。

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