陶器のなかでキラキラと輝く星

仙台市郊外に六華窯（りっかがま）という名の窯を持ち活動を続ける陶芸家の岩井純さん。作品は六華天目釉茶碗を独自に発展させたもの。結晶釉、天目釉を研究し、はっと息を飲むような美しい陶器を作り出している。
その特徴が皿のなかでキラキラと星のように輝く模様。2007年にローマで行われた個展で、アンティノー財団のラウラ・モナケージ女史が天空の星を想像させるとして 「アンティノーの星」 と名付けたほど美しい光なのだ。ちなみにアンティノーとは二千年前ローマ帝国のハドリアヌス帝が寵愛した美少年。ナイル川に投身し非業の死を遂げるのだが、それを嘆き悲しんだ皇帝が、その美しさを神格化し 「アンティノー星座」 として永遠に遺そうとした人物だ。その神格化されたほどの美しさが岩井さんの皿には浮かんでいると評価されたのだ。

海外へ出ておそれがなくなった

2007年のローマ個展もそうだが、岩井さんは1990年代から、海外での個展 ＜ANTINOO.シリーズ＞ を多く行っている。場所はアメリカ、イタリア、韓国など、さまざまだ。その経験で自身の作風にも広がりができたと話す。
「例えば金。金色というのはとても難しいんですよ。ひとつ間違うと、加飾によって華麗さが損なわれることがあります」 だから金を作品に用いるのにはどこか抵抗があったのだという。しかし欧州の文化に触れ、いろいろな人と話をするうちに、その抵抗はだんだんと薄れていったのだそうだ。それから金箔を用いた作品も焼くようになった。
現在は、温度によって釉薬の結晶を作り出すという新しい手法に取り組んでいるが、その柔軟な姿勢、さらに新しいものをという姿勢はさまざまな経験からきているのかもしれない。

皿の線引きを体験

中田の目の前には、素焼きの皿が。「ちょっといたずらしてみてください」 と笑って岩井さんが針を渡す。それで皿を引っかき、模様をつけていくのだ。その上に釉薬を流して焼いて模様を出す。
「やってはいけないことは？」
「ありません。好きに描いていいんです」
その言葉を聞いて安心したのか、中田は皿にぐっと集中する。

自然な線を陶器に描く

「定規でビシっと線を引いたほうがいいんじゃないか、なんて言われることもあるんですけど、自然な、ちょっと曲がっているぐらいのほうが私は好きなんです」 たしかに様々な作風がある。しかし岩井さんは、器に書いた線と釉薬の自然な色の流れで、これからも ＜ANTINOO.シリーズ＞ を創りだしていきたいという。ゆったりと優雅な雰囲気が作品からにじみ出てくるのはそのためだ。皿のなかに広がる深淵な青の宇宙。そんな表現が岩井さんの作品にはピッタリだと思う。

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沈金や蒔絵の技術が発展した土地

輪島塗の加飾技法のひとつである「沈金」（ちんきん）。漆器にノミなどの刃物で模様や絵を彫りこみ、そこに金粉や金箔を貼ったり摺りこんで彩色を施す技法だ。黒く輝く漆器に、目にも鮮やかな金色が飛び込み、しとやかな華麗さを見せる。
輪島地方の気候は湿気が多く、上塗り漆を厚く重ねることが出来る。また、金沢は日本一の金箔の産地であることから、沈金や漆蒔絵の技術が独自の発展を遂げている。

沈金の技術で人間国宝に

前史雄さんは、1999年に沈金師として重要無形文化財保持者（人間国宝）の認定を受けた人物。金沢美術工芸大学に在学中には日本画を学び、のちに父・前大峰氏のもとで沈金を修行した。前大峰氏も沈金の技術で人間国宝の認定を受けている。

沈金の新たな技術を考案する

「前大峰も集中して仕事してましたから、ほとんどは見て覚えました。」そう、修行時代を振り返る。
自身も試行錯誤していくなかで、沈金の奥深さに気づき、製作に没頭していった。日本画の素養をいかした図案、新たな彫刻刀を自ら考案するなど、その実力はみるみるうちに知られるところとなった。

沈金の彫り方には、線、点、こすり、片切り彫り、という4種類の技法がある。
前史雄さんはさらに、「角のみ」という技法を考案された。竹林の葉の部分などにこの技法を用いているという。

沈金の奥深さを知る

中田も実際に作業を体験させていただいた。美濃和紙に書いた下絵を、漆に転写して、その線をなぞるように彫る。
ノミの角度をうまく調整すれば力を入れなくても彫ることが出来ると教わるが、指先に力が入ってしまう中田。前史雄さんにアドバイスをいただきながら、お盆に松の葉の模様を入れる。

彫った部分に、接着の働きをする透明の漆を塗り、その上に真綿を使って金粉を摺りこむ。少し乾燥させてから余分な金粉を拭き取ると、金色の葉の模様が現れた。
場合によっては、金粉に少量の銀を混ぜて、色の濃淡をつけることもあるのだという。

前史雄さんが題材とする竹林の風景。
日本の風景の淡い雰囲気や、空気を感じられるものを作りたい。その気持ちは、日本画を専攻していた頃から持ち続けているのだと話してくださった。
「作品から出てくるというより、ご覧になる方を、作品に引き込むような漆芸作品をいつも考えています。」
じっと見つめ続ければ、底知れぬ奥深さが広がっているのだ。

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九谷焼を彩る技術「釉裏金彩」

「金沢市、加賀市、能美市など石川県南部を中心に生産される九谷焼。色とりどりの絵が施されたその姿は、誰もが目を奪われてしまうのではないだろうか。その九谷焼のなかで、異彩を放つ技法がある。それが「釉裏金彩」（ゆうりきんさい）。一度釉薬をかけて焼いたものに、厚さの異なった金箔で模様を作り、再度透明度の高い釉薬（ガラスの釉薬等）をかけて焼き上げるという技術だ。

人間国宝の繊細な技

今回お話を伺った吉田美統（よしたみのり）さんは、釉裏金彩の技法で重要無形文化財（人間国宝）の指定を受けている。高校在学中から作陶をはじめ、今日まで60年以上、制作、研究に尽力してきたという。
吉田美統さんの作品は、下地の色と金箔のみというシンプルな彩りで構成されるため、全体的に涼やかな印象だが、薄さの違う金箔により、たとえば蝶の羽の模様や、細やかな葉脈といった細部まで精密に表現され、奥深さが生み出される。

金箔の産地だからこそ

じつは、全国における95％以上の金箔がここ金沢で生産されている。九谷焼と金箔の融合である釉裏金彩という技法は、石川だからこそできた技法だ。

金箔はご存知のとおり、大変薄く扱いづらい素材。もともと、金箔は直線に切る技術しかなかった。そのため、金箔を全面に貼った上に色絵を施すか、幾何学模様の器が主流だったが、吉田美統さんは和紙の間に挟んで金箔を切ることによって曲線形に切り出す方法を編み出した。

中田も小さな皿に葉の金箔を配置する作業を体験させていただいた。小皿にフノリを塗って、その上に金箔を置き、定着させる。予想通り、金箔はヒラヒラと扱いが難しい。

伝わる技術と新たな感覚で作る九谷焼

吉田美統さんと共に九谷焼の伝統を受け継ぐのは、息子の吉田幸央さん。
2010年度に行われた第57回日本伝統工芸展では高松宮記念賞を受賞された。中田も「これまでに見たことがない焼き物ですね。」と不思議がる作品たち。

吉田幸央さんは、下地に水を弾く釉薬を塗り、その上に透明の釉薬をのせ、わざとはじかせて「水のかたち」を散りばめる。そして、その上に何色も絵の具を塗り重ね、細かい金箔を重ねて仕上げる。その透明感と色の重なりが、磁器と思えないほど柔和な印象の器。
見た目の印象は新しいが、作りの技法は伝統的なものだと吉田幸央さんは話してくださった。
色や絵の美しい九谷焼に金箔の彩を纏う「釉裏金彩」。
時代の感性を取り入れ、一代一代がその技術を築きあげて今日に至る技術なのだ。

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