山陽の要所に佇む姫路城の歴史

現在、国宝に指定されている城は4つ。長野の松本城、滋賀の彦根城、愛知の犬山城、そしてもう1つがここ兵庫の姫路城だ。城といえば戦国時代かと思いきや、姫路城の歴史は14世紀、南北朝時代にまで遡る。
1333年に護良親王の命を受けた赤松則村が、京に兵を進める途上で姫山に築いた砦が、姫路城の始まりであるらしい。

山陽道上に位置している姫路城は、室町、戦国、江戸時代を通じて、西国統治の最重要拠点として大きな役割を果たした。戦国時代には、中国攻略のために羽柴秀吉が居城し、江戸時代には姫路藩の藩庁として池田氏や本田氏など多くの譜代大名が入城した。

世界文化遺産にも登録された姫路城

国内外から多くの人が訪れる観光地

白く塗られた壁が、白鷺（しらさぎ）の羽ばたく美しい姿にも見えることから、「白鷺城」との別名もある姫路城。その現在の姿がほぼ完成したのは、江戸幕府が開幕されてすぐのこと。関ヶ原の戦いでの功績が認められて姫路城に入城した池田輝政の大改築による。江戸時代からの天守が現存している城は、いまやたった12城しかない。
姫路城は、その後も大きな戦にまみえることもなく、当時の天主がいまに残る貴重な城のひとつである。ちなみに、第二次世界大戦では、姫路城にも焼夷弾が落とされたが、それが奇跡的に不発だったという。

現在、姫路城はユネスコ世界遺産にも登録され、国内外から多くの観光客が訪れる。江戸の姿のまま、現在の世を見下ろしている城。城好きならずとも、大きな青い空に浮かぶその美しい姿には、息をのむこと間違いないだろう。

NIHONMONO – 「にほん」の「ほんも…

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熱海にも世界的な美術館を

メインエントランスで訪問客を出迎える高さ4メートルの大きな扉がすでに美術品だ。手掛けたのは、中田もよく知る漆芸作家で「蒔絵（まきえ）」の人間国宝でもある室瀬和美氏。黒漆で下塗りした上に朱漆を施す「根来（ねごろ）という）技法が施された作品で、漆芸独特の色や艶を巨大なサイズで見ると、あらためてこの日本を代表する素材の持つ美しさ、可能性を感じることができる。

熱海市の高台にあるMOA（エムオーエー）美術館は、太平洋を一望する眺望で人気のスポットだ。熱海にも世界的な美術館を建設し、日本の優れた伝統文化を世界の人々に紹介したいと願った箱根美術館の創立者であり、MOA美術館の基礎を築いた岡田茂吉氏の願いを継承して、1982年に開館した。岡田氏の名前にちなんで「Mokichi Okada Association」の頭文字がその名につけられている。2017年に美術館はリニューアルされたのだが、手掛けたのは現代美術作家の杉本博司氏と建築家・榊田倫之氏が主宰する「新素材研究所」。「新素材研究所」は、その名に反して古代や中世、近世に用いられた素材や技法を現代の再解釈と再興に取り組む作品を手掛ける建築事務所で、新しくなったMOA美術館にも屋久杉、行者杉、黒漆喰、畳など日本の伝統的な素材や技法が用いながら、展示される作品の美を最大限に生かすための設計がほどこされている。

「MOA美術館」展示のこだわり

むろん最大の見所は、その豊富な展示作品だ。岡田茂吉か収集した日本・中国をはじめとする約3500点のコレクションは、尾形光琳「紅白梅図屏風」、手鑑「翰墨城（かんぼくじょう）」、野々村仁清「色絵藤花文茶壺」といった国宝の作品をはじめ、仏像や陶芸作品、古文書、古代中国・朝鮮などの陶磁器に絵画と幅広い。日本の貴重な文化財の保護を目的とする重要文化財や重要美術品に指定された作品も多く保管されている。さらには豊臣秀吉が正親町天皇に茶を献ずるために、京都御所内に組み立て式の黄金の茶室を持ち込んだという史実に基づき再現された「黄金の茶室」や、尾形光琳が晩年に過ごし「紅白梅図屏風」を描いたといわれる屋敷の復元など何時間滞在しても飽きることはないだろう。

作品を見せる展示へのこだわりも素晴らしい。展示物同士に作品が映り込んでしまわないよう広い展示スペースを黒の漆喰の壁であえて区切ったり、「室町時代の光の中で美術品を鑑賞する」というコンセプトのもと、他の美術館に比べると少しうす暗い照明で作品を照らしている。展示ケースには写り込みが少ない「低反射高透ガラス」を用いていて、光や自分の顔が写り込まないので、作品が目の前に存在しているかのような錯覚におちいってしまいそうだ。作品に没入するあまり、ガラスに頭をぶつけてしまう人も少なくないそう。熱海で温泉やグルメを楽しむのもいいが、MOA美術館で多くの美術品にふれ、感性を磨くのもいいかもしれない。

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世界一長い木造歩道橋「蓬莱橋」

江戸時代、東海道屈指の難所といわれ「箱根八里は馬でも越すが、越すに越されぬ大井川」と詠われた大井川。静岡県・長野県・山梨県の県境に位置する標高3,000ｍ以上の南アルプスに源流を持ち、静岡県の中央を流れ最終的には駿河湾にそそぐ一級河川である。昔から大雨が降ると水かさが増し、川止めとなることもしばしば。

川幅の広さや勾配などの地形による問題から当時の技術では橋が掛けられなかったことに加え、徳川家康が隠居していた駿府城の西の守りとして機能しており、橋を架けることはもちろん渡し船も禁止されていた。そのため、大井川を渡るには川越人足（おおいがわのかわごしにんそく）に肩車をしてもらうか、輦台（れんだい）という神輿のような乗り物に乗せてもらうなどして川を渡るしかなかった。また、川の両側の島田と金谷には川会所（かわかいしょ）と呼ばれる「川越し」の料金所が設けられ、それぞれ大井川を渡河する拠点の宿場町として発展。最盛期には約1000人にものぼる川越人足が存在し、川会所や宿場町にも莫大な利権を生み出したという。

パワースポットとして親しまれる観光地「蓬莱橋」

そんな大井川も明治に入ると架橋がゆるされ、各所に橋が架けられるようになると、1872(明治12)年に蓬莱橋が架けられただ。架橋以来、何度となく氾濫の被害に見舞われてきた蓬莱橋だが、1997年、ギネスブックに「世界最長の木造歩道橋」として認定されると映画やドラマなどの撮影にも利用され、多くの観光客が訪れる観光スポットとして、また、橋の全長897.4メートル「厄なし（やくなし）」の語呂から縁起もよいパワースポットとしても人気を集めている。

もともとは島田宿と牧之原台地を結ぶ農道だったというが、いまでは、近隣にカフェや土産店が並び、いわゆる観光地のようになっている。島田宿側から見ると、向こう岸に見える山の緑に向かって、まっすぐ幅2.4メートルの橋が伸びているだけで、ゴール地点はまったく見えない。多くの観光客が通行料100円（大人）を払ってこの橋を渡っていく。ガイドブックに載るような観光地を訪ねることは珍しい中田になぜここに来たかったのか理由を訊くと、「なんとなく景色がいいんじゃないかと思って」と。歩き始めてみると、これがなかなか楽しい。手すりが低く、視界を遮るものはなにもない。確かに見事な景色だ。歩行者と自転車しか渡ることができないこの橋は、ほぼ平坦で、視界も低い。水がすぐ目の下を流れ、その音も聞こえてくる。まるで大井川の真ん中に立っているかのような感覚だ。日差しは強いが、川をわたってくる風が心地よい。特に目的もなく橋を往復するだけ。ゆっくり歩いても往復30分くらいの川の上の散歩は、新鮮な体験だった。観光地を侮るなかれ。もっというならば、数ある観光地のなかから「ここは行くべき」というポイントを選ぶ中田の慧眼に感服した。

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国宝に認定された建築物「住吉大社」

「いままで見てきた神社と建築様式が違う気がする」
大阪の旅で住吉大社の本殿を見ていたとき、中田があることに気がついた。住吉大社の本殿は第一本宮から第四本宮まで連なっていて、いずれも古い神社建築であることは間違いない。だが、よく見てみると屋根や壁の雰囲気が他の神社とは趣が違う。
尋ねてみると、住吉大社の建築は「住吉造」と称され、神社建築においては史上最古の様式だという。特徴は、檜皮葺(ひわだぶき：檜の皮で屋根をふく技法）で妻入式切妻造(つまいりしききりづまつくり：屋根の2つの傾斜面が山形になっている形状で横から見て屋根が八の字のように見える面[妻側]に入り口を設置している）、丹塗（にぬり：朱や丹という顔料を使い朱色に塗られている）の柱、そして貝殻のすりつぶした塗料による胡粉塗(ごふんぬり)された壁。案内いただいた宮司の方によると「天皇陛下が代替わりをする際に『大嘗祭(だいじょうさい)』という宮中祭祀が行われます。大嘗祭は新天皇が国の安寧や五穀豊穣を即位後初めてお祈りをする大変重要な儀式ですが、住吉造はその儀式のために造営される『大嘗宮（だいじょうぶぐう）』と似た構造をしているんです」ということだった。先述の本殿は古代日本の建築様式で国宝に認定されており、住吉大社の格式の高さがうかがえる話しだが、神社建築の専門家ならいざしらず、ぼんやり見ているだけでは建築様式の違いには気づかないが、全国の神社をめぐってきた中田の目は確かだった。

海の神「住吉神社」のパワースポット

住吉大社は、約1800年前に建立された由緒正しい神社。全国に2300以上ある住吉神社の総本社として、大阪では古くから「すみよっさん」と呼ばれて親しまれている、摂津国一之宮（摂津地域で一番社各が高い神社）だ。正月三が日には、200万人以上の初詣客が訪れる。約3万坪と言われる広大な境内にあるのは本殿4棟のほかに、摂末社あわせて27社。住吉というと海の神のイメージだが、「航海安全の神」以外にも「祓の神」「農耕の神」「和歌の神」「武の神」「相撲の神」「招福猫（招き猫）の神」などなど、まさに日本古来、指折りのパワースポットだろう。

他にも、渡るだけで“お祓い”できる「反橋」や、意思を持ち上げたときの重さで願い事が叶うか否かを占うことができるという霊石「おもかる石」、『五』『大』『力』と書かれた石を拾い御守にすると願い事が叶うという「五所御前」など、見どころが沢山ある。むかし話で有名な『一寸法師』が、実は住吉大神の申し子だったと言われているのを初めて知ったが、一寸法師のようにお椀にのって写真を撮影することができるスポットがあるなんてものユーモアがあってよい。にぎやかな場所にあるため、常に多くの参拝客が賑わっていて、大阪らしい活気を感じさせてくれる場所でもある。東京の都心ではかつて神社仏閣があった場所に高層建築が建てられ、敷地の一角にコンクリート造りの小さな本殿がおかれているという景色をたまに見かける。だが、住吉神社は100年後200年後もきっとこの地にあり、大阪の人々を元気づけていることだろう。広い境内を歩き、本殿に二礼二拍手一礼しただけで、パワーをもらえたような気がした。

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ミュージアムを併設する神勝寺

中国地方で、広島市、岡山市、倉敷市に次ぐ大きな都市で知られる福山市は、戦後の工業化とともに、経済規模が急拡大し、瀬戸内地方の主要都市のひとつになっている。福山駅には一部ののぞみが停車するなど遠方からのアクセスがよいのも魅力のひとつである。地理的には瀬戸内海の真ん中あたりに位置していて、中心地の賑わいもさることながら、海沿いの街並みも美しい。ジブリの名作の一つに出てくる港町は、ここ福山市の鞆の浦（とものうら）がモチーフになったと言われている。
神勝寺のある福山市沼隈町はJR福山駅から車で30分ほどの場所。平家ゆかりの史跡が点在する町としても知られている。神勝寺は、昭和40年に初代町長で常石造船2代目社長だった神原秀夫が開いた禅寺で、常石造船の創業者、神原勝太郎の名前にちなんで命名された。約7万坪の敷地に築370年の古建築や、復元された千利休の茶室、寺務所〈松堂〉などが点在し、建物の間を結ぶように手入れの行き届いた美しい庭園が配置されている。すべてを回りきるには半日必要なほど高大な敷地の中に、歴史、現代美術、食、そして『心身の垢を洗い流す』禅の精神を体験するための日帰り入浴ができる「浴室」まで兼ね備えた新感覚の名所となっている。京都などの名刹とことなり、数百年の歴史を持つわけではないが、その趣、風格は名だたる寺に劣ることはない。『神勝寺 禅と庭のミュージアム』は、建築家の藤森照信やアーティストの名和晃平ら、現代を代表するクリエイターの手によって2016年に造られた。

未来に目を向けることができる新しい名刹

「広々として気持ちいいですね。毎日散歩したら季節の移り変わりを感じられそうですね」
全国各地の寺をめぐってきた中田英寿もそこに流れる空気を心地よく感じているようだ。広々とした敷地には、植物が生い茂り、せせらぎが流れる。新しい寺でありながら、どこか落ち着いた雰囲気が感じられる。ゆっくりと坂を登り眺めのいい本堂で参拝したら、坂道を下ってアートパビリオンである『洸庭（こうてい）』へ。芝庭には低木が植えられており、見ごたえのある景色の中には、四季桜と呼ばれる桜が植えられている。この桜は年2回、春と秋に開花する。秋になると、紅葉の中に可憐に咲く桜の花がみられるのも幻想的である。境内でもひときわ異彩を放つ、こけら葺きの舟形の建物は、名和晃平と彼が率いるSANDWICHが手がけたもの。入場は30分間隔で区切られており、暗闇の中の水辺にさざ波が打ち寄せるような演出で、更に心を落ち着けてくれる。和の素材、建築様式と現代アートが融合したような不思議な佇まいだが、境内をゆっくり歩いたあとだと、そこに禅の精神が宿っているようにも思えてくる。

おそらくこの寺は、100年後、200年後、さらにその先もこの地にあり続けるだろう。その時代の人々は、平成の時代に生まれたこの寺をどんなふうに感じるのだろうか。歴史や過去ではなく、未来に目を向けることができる新しい名刹といえるだろう。

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リバーリトリート雅樂倶

富山市の南、岐阜県との県境近くに、神通川が造り出す、美しい渓谷があるのをご存じだろうか。富山県内有数の景勝地として知られていて、清らかな川の流れと山並みが作り上げた渓谷は、富山県の県定公園になっている。その豊かな自然をいたるところから一望できる川のほとりにひっそりと「リバーリトリート雅樂倶」はある。
元々は、2000年5月に”川のほとりの癒しの宿”をコンセプトにオープン。その後、芸術・お風呂・食事が楽しめる場所を目指し、2005年にメインロビーをリニューアル。東京ステーションシティホテル内にある和菓子の名店『TORAYA CAFÉ』や、2019年、岩手県陸前高田市に一部の施設が完成した『高田松原津波復興祈念公園』などを手掛けた建築家・内藤廣氏が設計した。館内外各所にちりばめられたアート作品と相まって、まさに「大自然の中のアート空間」と言える宿になった。2021年3月には岸辺に沿って「Garden Terrace」を新設し、川の流れをより間近に感じながら、四季折々の景色が見られる癒しのスペースとして、ゆったりとした時間を過ごすことができる。さらに、「ミシュランガイド北陸2021」では富山県で唯一4レッドパビリオンの旅館として紹介されている。

客室は全23室。一部屋ずつそれぞれちがうコンセプトで設えられている。部屋の中には今を輝く現代アーティストの作品が飾られおり、まるで美術展に来たような感覚になれる。プライベートサウナが付いたスイートルームもまた魅力的だ。その部屋を利用する事でしか見られないアート作品も施されており、滞在ごとに別の部屋に泊まり、一番好みの部屋を見つけてみるのも楽しみ方の一つといえるかもしれない。また、寝具にもこだわりを見せている。最上級の寝具素材と言われている馬毛ベッドパッドや敷布団を全客室に採用。アート空間の中での上質な眠りと、翌朝の目覚めの清々しさはここでしか味わえない特別体験になるはずだ。

食事でも癒されるひととき

「リバーリトリート雅樂倶」のもう一つの魅力、食については、２箇所のレストランで楽しむことができる。「和彩膳所樂味」では、ホタルイカや白エビをはじめとする富山の海の幸や、料理長によって厳選された地元の野菜を使用した会席料理が人気だ。富山の地酒と一緒に、と想像するだけで頬がゆるんでしまう。そしてもう一つはフレンチレストラン「トレゾニエ」。季節ごとの最上の食材を大切にしたいというコンセプトから、食材はシェフ自ら山や漁港に出向き厳選したものを使っている。また、どちらのレストランでも拘り抜かれた現代作家の器が使用されており、料理をあじわいながら器を愛でる楽しさも用意されている。

お風呂も楽しみの一つ、「リバーリトリート雅樂倶」には2か所の大浴場がある。お風呂に浸かりながら眺める神通峡の景色は、旅の思い出の一つになるだろう。浸かった後は、スパでさらにリフレッシュするのがおすすめだ。その日の体調や気分に合わせた漢方オイルや、100%天然のエッセンシャルオイルを使用したトリートメントは、”薬都”とも言われる富山ならではのおもてなしと言えるだろう。大自然の中の美術館のような宿。アートと自然が生み出す、ここでしか味わえない極上の体験がそこにはある。

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素朴という贅沢を感じる「里海邸」

茨城県の海岸線の中央に位置する太平洋を臨む大洗町は、素晴らしい海辺風景を選りすぐった「日本の渚百選」にも選ばれた大洗海岸で知られる港町だ。明治の中ごろには医療のための海水浴「潮湯治」の場として、東京などから寄宿する人たちの旅館が建ち活気を見せていた。そんな大洗海岸沿いにたたずむ宿が「里海邸 金波楼本邸」だ。
「里海邸」は、1888（明治21）年、水戸と大洗を結ぶ川蒸気事業（水上交通）を行なっていた石井藤助氏によって、海水を引き込んだ風呂で人々が季節を問わず潮湯治できる保養旅館「金波楼」として開業したのが始まりである。かつて「金波楼」が目指していた、「海の風情を深くたのしむ保養宿」の魅力を再現するため、「里海邸」として生まれ変わった。宿から海辺まではおおよそ30mほど。大海原を前に、潮風を浴びながら波音のリズムに耳を傾ければ、どこか懐かしい気持ちになって、心が落ち着いてくるから不思議である。

また帰ってきたくなるお宿

宿には華やかなものは一切置かれていない。素朴さや居心地の良さを大切にし、宿泊者が自分の田舎や別荘に帰ってきたような落ち着きを感じられるよう、館内は裸足で過ごせる造りになっている。全8室の部屋全てがオーシャンフロントで、その眺望の素晴らしさもさることながら、どの部屋でも木の家具や無垢木材の素朴な温もりが心地よく、そこにずっと居座っていたくなるような落ち着きを感じられる。特別なものは何もないはずなのに、自分だけの特別な時間と居場所であるような、「里海邸」が作り出す素朴さや田舎感は、「また帰ってきたくなる場所」を醸している。

宿で楽しめる料理も、「海辺の日常」が味わえるものが中心である。仕入れはすぐ近くの魚屋や野菜直売所に毎日通い、午後から食材を捌き始めると、「里海邸」の台所は大忙しだという。大洗海岸を眺めながら、木の温もりを感じる部屋で味わう食事は、特別なのに居心地の良い「里海邸」ならではの食卓になる。海の眺望は風呂でも楽しめる。２種類ある風呂は「木の風呂」と「石の風呂」。そのどちらにも大洗磯前神社のご神水の水源である大洗山の湧水が使用されていて、1000年以上もの歴史がある湧水だそうだ。「木の風呂」には風呂上がりに利用できるリラックススペースが併設されていて、ルーフバルコニーから海を眺めながら、ハーブティーやジュースで喉を潤すのも良いだろう。

宿の近くには、四季折々の楽しみ方ができるスポットもある。春にはネモフィラ、秋にはコキアを一面に咲かせる「ひたち海浜公園」、夏はビーチや水族館を訪れるのもおすすめだ。冬に宿を訪れた時には、冷え込みが強い朝に見られるという「気嵐」の幻想的な雰囲気に包まれながら、部屋にこもって過ごしてみるのもいい。宿から出かける楽しみと、早く帰りたくなるような居心地の良さ、その両方の魅力が「里海邸」にはある。

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ふぐの美味しさを全国に広める「山田屋」

大分県臼杵（うすき）市にあるふぐ料理の名店「山田屋」の創業は、明治38年（1905年）。最初に店をかまえた臼杵市浜町にはその昔、魚市場を訪れる人たちに飲食を提供する「魚ん店（うおんたな）」と呼ばれる界隈があり、そこでうどんやいなりが食べられる店として人々から愛されていた。その後日本料理を出す店として規模を広げ、昭和初期には山田屋の別荘があった場所に移転し、今の「料亭山田屋」が確立された。現在は三代目のもと東京にも2店舗を構え、西麻布店は「ミシュランガイド東京」の3ツ星を9年連続獲得するなど、日本中に「臼杵のふぐ」の名をとどろかせている。
「ふぐと言えば下関」と連想する方も多いだろう。たしかに臼杵のふぐの歴史はそう古くは無い。ここ臼杵では、ひとむかし前はふぐと言えばお祝い事の時に家で食べる贅沢なもの、だったという。豊後水道に隣接して瀬戸内海と太平洋の水塊がぶつかる潮流で身が締まり、旨みが凝縮され、身のしまった良質なふぐが水揚げさていたが、その多くは下関や東京へと出荷されるばかりで、地元で消費されることがそう多くはなかった。せっかく新鮮な状態でおいしいふぐが食べられるのに、ふぐを食べさせるお店が無い、というのはもったいないと、昭和40年頃に山田屋でもふぐ料理が提供されるようになった。もともと出荷された先でおいしいと、高い評価を受けていた臼杵のふぐ。現地で食べられるなら足を運んでみようという人が多くなり、臼杵のふぐが全国に知られるようになった。

新鮮なふぐを味わう

「山田屋」のふぐ料理の特徴は、その日に水揚げされたふぐをその日のうちに調理すること。ふぐは一晩以上寝かせて締めるのが一般的で、しめた事で包丁が引きやすくなり、薄造りができるようになる。ところが新鮮な状態のフグを引こうと思うと、身が柔らかく、どうしても「厚引き」になってしまう。厚引きになってしまった事が功を奏し、ふぐのおいしさを更に引き立てる事になったそうだ。「臼杵の魅力は、何といっても新鮮なふぐが食べられることですから」（三代目女将）。
城下町の古い町並みに溶け込む建物の中には6室の個室があり、64畳の大広間は最大100名まで利用することができる。四季の移ろいを楽しめる庭園が見られる窓に沿って席が設えられていて、個室で食事をとった後、デザートは窓際に席を移して楽しむことが出来るなど、おもてなしの演出がまた食事の記憶を上質にしてくれる。「先人の教えを守りながら、いつの時代も変わらず『お客様に喜んでいただきたい』という気持ちを持ち続けることが使命です」と語る女将の心遣いが隅々まで行きわたっている。臼杵へ足を運ぶ際は、ぜひ予約して新鮮なふぐの魅力を味わってほしい。

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世界が認めたサービス「あさば」

伊豆半島で最も歴史ある温泉街として知られる修善寺。桂川沿いの一角に凛と佇むひときわ立派な門構えの旅館がある。500年以上前の室町時代に創業し、その歴史の中で時の著名人たちから愛されてきた、押しも押されもしない、日本を代表する名旅館「あさば」である。
「あさば」は世界中でも超一流の宿やレストランにしか加盟が認められない、フランスの協会組織「ルレ・エ・シャトー」に、日本で初めて加盟し、そのサービスの素晴らしさは世界が認めている。
当主である浅羽家の先祖、浅羽弥九郎幸忠氏が修善寺曹洞宗開山のためにこの地を訪れたことに始まり、約1万坪の敷地内に竹林や滝といった自然の癒しと、その風景と溶け込むような日本建築の優雅さが、訪れる人たちの心身をくつろがせ、楽しませている。館内に入ってまず最初に目に飛び込んでくるのは、600坪もの広大な池に浮かぶ能舞台「月桂殿」。明治後期に移築されたものだが、今もなお、現役の能舞台として使われていて、能や狂言など、古典芸能の第一人者の舞台が定期的に開催されることも相まって、宿の象徴ともいえる存在になっている。各部屋からは能舞台をのぞめる造りになっており、宿そのものの歴史だけでなく、日本芸術の歴史も味わえる、まさに「日本のみやびを堪能する」宿だ。

手入れの行き届いた館内はすがすがしく、調度品は一目見るだけでその質の良さがつたわってくる。歴史を感じる日本の芸術品だけでなく、世界的なアーティストの名品や現代アートが、館内の至るところにさりげなくおいてある。それらを心ゆくまで鑑賞できる贅沢さがまた魅力の一つになっている。

食材の宝庫、伊豆の魚介類

客室は全15室に加え、離れにある特別部屋「天鼓」がある。「天鼓」には内風呂と、源泉掛け流しの露天風呂がついていて、広さがなんと220平方メートルもある。テラスや広縁、露天風呂からは庭一面を眺めることができ、特別な空間が上品でありながら、安らぎを与えてくれる。他の客室にも部屋ごとに臨める庭の景色があり、訪れる度に違う部屋を選べば、その時々の自然の姿を愛でることができる。館内の池のほとりにはサロンがあり、コーヒーを飲みながらゆっくり読書をしたり、部屋とは違う庭の一面を楽しめる。
旅の醍醐味、『食』についても一流さが垣間見える。伊豆は駿河湾や天城山麓の種類豊かな伝統野菜などに恵まれた食材の宝庫だ。料理でも定評のある「あさば」ではその日に上がった魚介で献立が組み立てられ、地元の食材が中心に使用されている。配膳室・厨房は各部屋のそばにあって、食事はすべて部屋に運ばれてくる。温かいものは温かいうちに、香りが大切な食材はその香りが消えぬうちに、食事の進むテンポに合わせて一番美味しいタイミングで提供してくれるのだ。そういった心配りが食事の質を最上級にしてくれている。

はるかむかし、500年以上前から変わらず愛されつづける「あさば」。そこには脈々と受け継がれてきた美意識とおもてなしのこころがある。

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静岡の神社といえば「静岡浅間神社」

静岡市で駿河区と共に中心市街地を形成しているここ葵区は、戦国期の今川時代から駿河エリアのかなめであり、駿河城は家康が幼少期を過ごしただけでなくのちに大御所政治を行うなど、徳川政権の事実上の副都として機能していた。碁盤の目のように区画された町割りは、家康が愛したその頃とほとんど変わっていない。そのような背景から、2005年の政令指定都市への移行について住民投票が行われた際には、徳川家紋の「葵」にちなんだ区名が選ばれたそうだ。

葵区内に突き出る賤機山の南麓にあり、敷地面積約1万3000坪。広大な敷地を持つ静岡浅間神社は、“おせんげんさん”と呼ばれ、静岡で神社といえば真っ先にその名が挙がるほど、古くから地元の人たちに親しまれている神社だ。2014年からは「20年かけての化粧直し」と銘打った大規模な塗り替え工事を実施しており、幕末に作られ国の重要文化財にも指定されている26棟の社殿は順次改修が進んでいる。

実は、静岡浅間神社とは「神部神社」、「浅間神社」、「大歳御祖神社」の三社の総称。神部神社は約2100年前、大歳御祖神社は約1700年前、浅間神社は約1100年前に建立され、それぞれに長い歴史を持つ。三社ともに朝廷をはじめ、国司・武将らの篤い崇敬を受け、駿河国総社・静岡の総氏神さま、駿河の大社として広く信仰されている。敷地内にはこの三社を含め、合計七つの社が存在していて、このすべてを参拝することを「七社参り」といい、七社参りを行うと”万願叶う”と言い伝えられているとか。

徳川家康も訪れた神社

総漆の朱色で彩られた神々しい気品ただよう楼門は、1816年に建てられ、国の重要文化財の指定を受けている。同じく国指定重要文化財の立派な大拝殿は、桜閣造りで、高さ25ｍ、殿内132畳敷の広さに、梁や天井にめぐらされた龍や麒麟、鳳凰などの豪華な装飾が施されている。狩野栄信、狩野寛信らによる天井絵を飾り、ここが強大な権力者に愛されてきたことを物語っている。造営のために、全国からかなりの数の職人が集められたそうだ。色とりどりの装飾を見て、中田がつぶやく。「日光東照宮に似ているなあ」（中田）それもそのはず。この神社は日光東照宮の主祭神である徳川家康も戦勝祈願に訪れたそうで、大火で消失した際には、江戸幕府の負担で再建されたそうだ。

自然豊かな敷地をめぐりながら高台まで登ると遠くに富士山が見えていた。ここの拝殿は通常の神社と違い、富士山の方向を向いているのだという。どこから見ても美しいのが富士山。いにしえの人々がこの山を神と崇めたのがよく分かる。七社すべてをまわる時間はなかったが、この場にいるだけでいい気をもらえるように感じた。

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