箪笥に向き合うと思うこと

岩手には岩谷堂箪笥という工芸品が伝わる。もとは1100年代に藤原清衡が産業・神仏に力を入れた時代にできたものだ。時代がくだり1700年代の後半に岩谷堂城主の岩城村将が車輪のついたものを作らせ、1800年代に入り彫金の装飾がつけられるようになった。そうして現在の岩谷堂箪笥は形作られた。その岩谷堂箪笥を制作する及川孝一さんの工房、藤里木工所にお邪魔した。及川さんが箪笥を作るときに思うのが「木」のことなのだという。
「この木は切られなければ何百年と生きていたんだなってふと思うことがあるんです。それを切ってまでこうして箪笥にしているのだから、何百年も生き続けるようなものを作りたいって思うんです。だから大量生産という時代の波はどうも好きになれない。木の大切さをわかってくれる人にぜひ使ってもらいたい」とまず木を見ながらお話をしてくれた。

時代とともに変わる箪笥作り

そういう時代の変化でいろいろなものが変わった。例えば金具。もともとは彫金でひとつひとつ職人が彫り込んでいたものを、箪笥を彩る金具として使っていたが、現在はひとつの型から鋳物で作るものが多いという。「ただ」と及川さんはいう。「これは彫金だからいい鋳物だから悪いっていうことではない。時代に合わせた変化なんです。実際に鋳物のほうがどっしりしていて、いい風合いだという人もいる。価値観は人それぞれですから」
時代とともに変化する。それは決して悪いことではないむしろ自然なことなのだ。ただし木の美しさなど変わらないものもある。そういった変わるものと変わらないものが混じり合って、伝統というのは受け継がれていくものだろう。

造形への興味はなくならない

及川さんも伝統的なものだけでなく新たなチャレンジもたくさんしている。例えばハーモニカを仕込んだ箪笥。これは「岩谷堂箪笥とはいえないけど」と前置きをして見せてくれたその箪笥は引き出しをあけるのにあわせてハーモニカがなる仕組み。
及川さんのギャラリーには、箪笥以外にもたくさんの作品が置いてあった。もともと若い頃は彫刻をしたかったという。だがいきなりは無理だということで友人のお父さんの指物師に弟子入りしこの世界に入ったそうだ。そうした志があったことから、本来は分業である彫金の作業も及川さんは自分でできるかぎり作るという。
また木彫をやりたいという気持ちは今でも持ち続けている。「そう思って木は買ったんですけどね。なかなか進まなくて」と話してくれた。その木に何が彫り込まれるのか。いまから楽しみだ。

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仙台箪笥とは

仙台箪笥が生まれたのは、江戸末期だといわれている。仙台藩の地場産業として発展したものだ。武士が刀や着物などをしまっておく、身近なものとして使われていたという。本来、大きさは幅4尺（約120センチ）、高さ3尺（90センチ）が標準ではあるが、現在ではお客さんの要望に合わせてさまざまなサイズのものを作っている。
それほど大きい箪笥ではないのだが存在感はバツグン。木の性質を知り尽くした指物、美しい木目を際立たせる漆塗り。それから何といっても、龍や唐獅子などの意匠を施された金具が目を引くのだ。
「職人さんが金属を叩きだして作るこの金具は、家柄や格の高さを表すものだったんです」と教えてくれたのは、仙台箪笥を扱っている門間箪笥店の七代目 門間一泰さん。

文化財指定のショールーム

門間箪笥店は1872年に仙台藩の御用職人であった門間民三郎によって創業された老舗中の老舗。その歴史は140年にも及ぶ。自社に塗師と指物師を抱えて、製造から販売までを行っている。
生活の中で仙台箪笥がどのように使われているのかを知ってもらうため、祖母の代まで住んでいたという住居を、そのまま仙台箪笥のショールームとして使っている。ちなみにその住居は国の登録文化財にも指定されている。

もともと仙台箪笥は嫁入り道具として持たされることも多かったという。
「でも嫁入り道具というのも、現在ではあまり見ないですよね」と中田。
「たしかに。でも多くの方に使っていただいています。現在はコンパクトサイズの小箪笥も人気があります。あと、古い箪笥のお直しの注文も多いですね」
中には100年使っている箪笥もあるという。その表面をすべて削り、再度漆を塗りあげて、新品同様の美しさを取り戻すのだ。門間箪笥店はこれから先の100年も考えて、若い職人さんを集めて育ててもいる。

仙台箪笥を100年使い続けるために

仙台箪笥の美しさのひとつが先ほどもいった漆塗りの姿だ。漆塗りは現在ではお客さんのオーダーに応えていろいろな塗り方をするが、昔ながらの仙台箪笥は、木目が美しく見える木地呂塗りが一般的。その塗りの工程は30ほどもあるのだという。塗って、研いで、磨き上げる。
30工程のどれもが繊細な仕事を必要とする。しかも大きな箪笥が相手だ。全部が手作業で行われるため、塗りの作業だけで数ヶ月を要するという。お客さんもそれを承知して、仙台箪笥を注文するのだという。

工房ではお直しの作業を見学することができた。傷などがついて傷んだ表面を削り、漆を塗っていく。何度も塗り、研いで磨きをかける。仕上がりの状況によってすべてが変わるという繊細な作業だ。
「仙台箪笥は50年、100年使うもの」と門間さんは言う。創業140年の歴史を背負って伝統を引き継いでいる。

ただしそれだけではない。門間箪笥店は現代の生活様式や将来を見越して、新作も次々と発表している。140年で培った技術を活かして、デザイナーコラボのワインラックやモダンな家具にも挑戦しているのだ。現代の生活のなかにあってこそ、本当の文化継承なのだ。

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仙台箪笥で目を引く装飾 仙台箪笥金具職人·八重樫榮吉さん／宮城県仙台市 – NIHONMONO 仙台箪笥の「金具」を作る仕事 今回の旅で、仙台箪笥を取り扱うお店も訪れたので、仙台箪笥の歴史などの説明そのもの

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仙台箪笥の「金具」を作る仕事

今回の旅で、仙台箪笥を取り扱うお店も訪れたので、仙台箪笥の歴史などの説明そのものはそちらの項を見ていただきたい。そこでも説明したが仙台箪笥は本来、幅4尺（約120センチ）、高さ3尺（90センチ）と決まっている。
横120センチ、縦90センチというと大きくもないが、小さくもない。両手を広げれば端から端まで手が届き、高さは腰のあたりだろうか。普段遣いには使いやすく重宝しそうな、日常の箪笥だ。

それでも目を引くのは、豪華な飾りがあるからではないだろうか。普通、箪笥というと取っ手の部分にある金具や角の補強のために金具を使っている。しかし、仙台箪笥は武士が愛用したということもあるのだろうか、多くのものが正面に豪華な鉄の打ち出し金具がついているのだ。どうしてもそれに目を奪われてしまう。
今回は、その金具を作っている八重樫仙台タンス金具工房の八重樫榮吉さんにお話を伺うことができた。

“たがね”だけで1300種類

八重樫仙台タンス工房は、八重樫さんで四代目を数える歴史のある工房。祖父の代から仙台箪笥の金具一筋で生きてきたと、八重樫さんは話す。仙台箪笥は指物、漆塗り、金具すべてを分業で行う。だから、金具職人の八重樫さんは金具一筋なのだ。
龍、唐獅子、牡丹など、様々なものを金属から浮かび上がらせる。金属は主に鉄を使うが、銅、銀、真鍮を使用することもある。裏から板を叩き、膨らみを出してから、表を打って模様を出していく。トンカンとタガネの音が響く。大きく膨らませるところ、細かく打ち込むところ。その都度、八重樫さんは手にするタガネを変える。
「タガネってこんなにも種類があるんですね」
「約1300種類あります。あと、穴抜きに使う道具なども含めるともっと多いですよ」
より細密な模様を、よりダイナミックな模様を浮かび上がらせるためには、その技を存分に発揮できる道具がないといけないのだ。しかも道具は手作り。 「職人は腕が必要というけど、それ以上に道具が必要なんですよ」 と八重樫さんは話す。

意匠をオリジナルで作り出す

仙台箪笥の金具の意匠には、先ほど言ったように龍や唐獅子など、伝統的なものがある。もちろん定番の図案を叩くことも多いのだが、八重樫さんはオリジナルの意匠も描き出す。
「箪笥の意匠をまかせてもらって考えるときが一番楽しい」 と八重樫さんは話す。こういうものを作って欲しいというオーダーもあるそうだ。 「やらない模様はないですよ。職人ですからね、できないというのは恥ですから。オーダーをいただいて、箪笥全体のデザインを考えていくというのが本当に楽しいんですよ」
家に代々受け継がれてきた意匠を突き詰める。それと同時に、自分で新しくオリジナルのデザインを考える。生活様式の違いもあり、求められるものも変わってきたという。 作業の合間に、仙台箪笥に使われる金具をひと揃え見せていただく。現在も受け継がれる優雅な装飾は、ひとつひとつが輝いて見えるようだった。

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