愛媛県砥部町で生まれ、250年の歴史を誇る「砥部焼」。現在は約80軒の窯元があるが、その一つが亀田茂樹（緑光）さんと、息子の茂友さんが営む「緑光窯」。砥部の土の特性を活かした、これまでにない青白磁の表現を追求している。

砥部焼は、250年にわたり手仕事を貫いてきた

愛媛県砥部町周辺で作られる砥部焼は、江戸時代中期から受け継がれる陶磁器だ。その始まりは安永6年（1777年）、この地を治める大州藩主・加藤泰候（やすとき）が、新たな特産品として磁器作りを命じたことから。砥部は古くから「伊予砥」と呼ばれる砥石の産地であり、砥石を切り出す際に出るくず石を原料にできないかと考えたのだ。その開発を任された杉野丈助は、失敗を重ねながらも安永6年（1777）に磁器の焼成に成功。これが砥部焼の始まりとなった。

江戸時代には他藩からの情報も少なかったため、独自の技術のみで発展していったが、明治時代には京都や唐津などの技術が導入され、大正初期には「伊予ボウル」と称された茶碗が海外で好評を博し、輸出が生産量の多くを占めるなど大きく発展した。戦後、近代化のあおりを受けて衰退した時期もあったが、昭和28年（1953）に民芸運動の推進者である柳宗悦、浜田庄司らが砥部を訪れたことが転機に。他の産地が機械化に舵を切るなか、手仕事を貫く砥部焼の良さが再評価されたのだ。彼らの指導のもと、厚手の白磁に呉須で唐草文様や菊絵を描く現代の砥部焼の原型ができあがった。昭和51年（1976）、砥部焼（白磁、染付作品、青磁、天目[鉄釉]の4種類）は国の伝統的工芸品の指定を受けた。

半世紀続く、砥部焼の窯元

緑光窯は昭和49年（1974）、茂樹（緑光）さんが開窯した。窯を開いた当初の場所が緑豊かだったこと、また茂樹さんが作陶を学んだ「放光窯」の名前にちなみ、「緑光窯」と名付けられた。

茂樹さんは日本伝統工芸展、日本陶芸展など数々の入選歴を持ち、2019年に愛媛県指定無形文化財に登録された名工だ。現在の工房は砥部町北川毛に構え、販売＆ギャラリーも兼ねている。普段使いの器から夫婦茶碗、大小さまざまな花器まで、また伝統的なものから新しい作風のものまでが幅広く並ぶ。

父を師匠に歩み始めた陶芸家の道

父を師匠に、茂友さんは26歳のときに陶芸家の道を歩み始めた。青白磁彫文の作品により、日本伝統工芸展、日本陶芸展などで多数の入選歴を持つ。

砥部焼の多くは日常に使われる器だ。「うちでも製作のメインは食器です。あとは展覧会へ向けて大作に挑戦しています。器の大きさに迫力がありすぎると、それに負けないデザインをしないといけないので、その匙加減も難しいところです」と茂友さん。

彫刻で文様を施す彫文や、釉薬をグラデーションのように施す釉彩などの多彩な技法を駆使し、新しい表現へと挑戦し続けている。

土地のものを使う。制約があるからこそ生まれる深み

砥部焼の特長は、透明感のある白く美しい磁肌。これは砥部ならではの土が影響しているという。

「砥部焼は、有田焼のように真っ白ではなく、少しグレーがかっています。なので絵付けも、この土の特長を生かす必要があります。有田焼の土で唐草をやっても、発色が違うのです」と茂樹さん。

砥部の土は鉄分が含まれているため、青く発色しやすい特性があるという。「結局、土に合うものをしていると自然とこの形になった。それが砥部焼」という言葉からは、長年の経験に裏打ちされた確信が感じられる。

昨今は原料を他から取り寄せる磁器の産地も増えており、真の意味で“産地”というものが失われつつあるように思えるが、二人はあくまでも砥部の土を使うことを徹底している。

「一つの制約があれば、その範囲内で深く追求していくことができる。なので私は制約があった方がいいかなと思います。これまでの砥部焼にはないようなアプローチができれば、自分の新しい表現になる。そこを10年ぐらいは追求しています」と話すのは息子の茂友さん。どこまでも愚直に、自身の表現を突き詰めている。

青白磁の可能性を求め、自分にしかできない表現を

緑光窯の代名詞ともいえるのが、透き通るようなブルーの濃淡が波打つように広がる青白磁。

青白磁は、白い石を原料とした磁器土から作られ、素焼した器に鉄分を少し含んだ釉薬をかけて焼いた作品だ。刻まれた模様の部分に溶けた青色の釉薬がたまって美しい水たまりのような表現を生み出す。

青白磁の難しさは、釉薬をとても厚く塗るため、焼いている間に器に負担がかかり、割れやすいところにある。分厚く釉薬をかけたほうが濃淡が際立って美しいが、かけすぎると意図せぬところに流れてしまう。この見極めが職人の腕の見せ所だ。

波打つように施された文様は、彫刻によるもの。茂友さんは丸い彫刻刀で彫った後に磨きをかけて滑らかにし、そこへ釉薬をかける。

「焼いたときに釉薬が多少溶けて流れるので、山になっているところの釉薬が左右に少し流れる。その流れてきた分が谷の部分にたまって色が濃くなる。それでグラデーションが生まれるんです」

これは海の水と同じ原理だという。「海水をすくったら透明ですが、海自体は青く見えるように。同じ釉薬をかけても、その厚みでこれだけ違いが出るんです」。

あらかじめ釉薬の流れ方をイメージして作るものの、焼き上がって窯から引きあげるまで、できあがりはわからない。絵付と違い、色で明確にデザインできないからこその面白みと難しさ。それも陶芸の醍醐味の一つだと二人は口を揃える。

手に馴染む器を目指して

砥部焼は日用の器。だからこそ茂友さんは使い手の目線も大切にしている。彼が作る青白磁の湯呑みは、彫刻により表面に凹凸があるため、熱いお茶を入れても全体に手が当たることがなく持ちやすい。そこに用の美を感じる。

「食器は手に持って使いますから、選ぶときはぜひ手に取ってもらい、しっくりと馴染むものを選んでもらいたい」と話す。

次世代へ、技術継承への想い

近年、後継者不足、高齢化などで閉業する窯元も増えつつある。「窯元の高齢化は顕著に感じています。次の世代をどう育てていくかが大きな課題ですね」と茂樹さんは危機感を抱く。

砥部焼を修める道のりは長い。特にシンプルなものほど難しく、焼き上がりを想定した細やかな技術が求められる。

「最初は失敗も多く、くじけそうになることもあります。ですが、そこを乗り越えないと技術は身につかないんですよね。自分の表現ができるまでの基礎をちゃんと身につけることが大事。技術の引き出しを用意しておかないと、そのうち行き詰まってきますから」と茂友さん。

砥部の土と共に、伝統を超えて新たな表現を求め続ける。黙々と作陶に取り組む二人の背中からは、250年の歴史を誇る砥部焼への深い愛情を感じた。

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富山県立山町で、430年以上作り継がれる「越中瀬戸焼」。あのスティーブ・ジョブズとも親交が深かった作家･釋永由紀夫氏を父に持ち、その父の技術を受け継ぎながら、新たな感性で器をつくる釋永陽(しゃくなが よう)さん。田園に囲まれた虫谷（むしたに）地区にある、古民家を改修した静かな工房を訪れた。

美しい器が生まれる富山県立山町

標高3000m級の山々がそびえる立山黒部アルペンルートの玄関口、富山県立山町。富山を代表する焼きもの、越中瀬戸焼が生まれた新瀬戸地区は、町の中心部から車で15分ほどの場所にある。

古くから良質な陶土の産地であったこの地は、平安時代のはじめより焼き物がつくられていた、日本でも有数の古窯地だ。1590年代、加賀藩二代目当主の招きで尾張の瀬戸焼の陶工が移り住み、新しく瀬戸村が誕生。加賀藩の御用窯として栄え、越中の瀬戸村でつくられる焼きものは「越中瀬戸焼」と呼ばれるようになったという。以来430年ものあいだ、この地で産する陶土に支えられ、茶器から日常の器までさまざまな焼きものがつくられてきた。

しかし、最盛期には120を超えていたという窯元は、現在数軒を残すのみ。そんな越中瀬戸焼の長い歴史を受け継ぎ、のどかな自然のなかで心静かに器をつくるのが、釋永陽さんだ。

陽さんの父は、スティーブ・ジョブズをはじめ、国内外に多くのファンをもつ越中瀬戸焼の代表的作家、釋永由紀夫氏。幼少のころから父が作陶する姿を見て育ったものの、はじめて土にふれたのは20歳手前ごろのこと。

「食卓から見えるところで父がろくろを回していたので、身近な存在ではあったのですが、やっぱり父の表情が真剣なので、粘土遊びしようとかいう雰囲気ではなくて。18、19歳のころはじめて土づくりの手伝いからはじめました」

ちょうど、将来どんな道に進もうか思い悩む時期。織物でも、染色でも、なにか手仕事に携わりたいと憧れていた陽さんは、いちばん身近だった陶芸の道を志した。

きめ細やかで緻密な、地元の粘土に魅せられて

父の指南のもと土づくりをはじめた陽さんは、地元で採れる粘土の質感にのめり込んでいった。

「きめが細やかで、粘り気があって、鉄分が少なくて、緻密。高温に耐えうる良い粘土なんです」と言う。

京都の技術専門校で作陶を学んだのち、曽祖父が築き、父が継承した庄楽窯(しょうらくかま)で修行。初めて個展を開いたのは25歳のときだ。

薄づくりで手取りの軽い器には、絵付けをせず、形や色の組み合わせ、焼け味で変化をつけているのが陽さんの器である。釉薬は、李氏朝鮮時代に朝鮮半島で作られた高麗茶碗の一種である伊羅保（いらぼ）や、淡黄色の釉が施された黄瀬戸、白濁した色合いの藁灰釉（わらばいゆう）を好んでいる。

「釉薬はすべて自分で手がけています。特に、藁灰釉（わらばいゆう）のやさしい、やわらかい白が好きで。稲刈りのときに地元の農家さんから藁をもらってきて、燃やしてできた灰をアク抜きしてつくるんです」と陽さん。

天然の灰を使うとムラができやすいうえ、どんな仕上がりになるかわからないから、毎回さまざまな調整をほどこす。同じように調合しても、そのときの藁によって少し青みが出ることもある。それもまた、自然の力だと受け止めている。

富山のどかな集落の古民家を改修して工房に

2014年、38歳のときに独立し、夫と息子とともに立山町虫谷地区に工房を移した。集落は民家14軒と八幡社があるだけの、とてものどかな場所。築80年の古民家を自分たちで改修し、大きな母屋とふたつの納屋を、陶芸工房と夫の和紙工房として使っている。

「へんぴですが、作陶するには静かでとてもいいところです」と陽さんは言う。四季の移ろいを感じながら、風土を大切に、心穏やかにろくろを回している。

工房の窯場にはガスの窯と電気の窯があり、焼き上がりの色調の違いをイメージして使い分ける。

2004年に父が設計して築いた、庄楽窯の大きな登り窯で器を焼くこともある。

「小さいときから薪運びなどの手伝いをしていて。今でも年に1回程度、父が火入れをするときに、自分がつくった器も持っていって窯入れしています」

焚き終えた高温の窯を見るときは、それを何度経験しても、祈るような心持ちになるという。窯出しの日には、取り出すとすぐに高台をととのえる。ろくろを回していたときにイメージしていた、雰囲気や寸法、手取りの良さを確かめるように、料理を盛り付けたり野花を入れてみたりするのだ。生まれたての器からそれらを真っ先に感じられることは、作り手の醍醐味だと話す。

花器に小鉢。暮らしに寄り添い、豊かな時間を生む器を

陽さんの代表作のひとつといえば、「mari-mari」と名づけた花入れだ。ろくろで空洞の球体をつくり、半乾きの生地に網目模様を引いて、ナイフを入れて透かし彫りに。最後にカンナで薄く削って仕上げる。手毬のような可愛らしさがあり、野花をそっと生けるととても美しく映える。

さまざまな寸法の器が重なった「入れ子鉢」も、陽さん自身がもともと好きでよくつくっていたもの。白釉の表情がやさしく、凛とした佇まい。

「以前、アパレルメーカーと何かつくろうということになって、イベントで入れ子鉢を出したことがあるんです。それまで金沢や東京などで開いてきた個展とはまた異なり、ファッションがお好きな方たちとの出会いもあり新鮮でした。これまで見ていただく機会のなかった方にも知っていただけて、うれしかったですね」と話す陽さん。

現場の声をもとに、使いやすい寸法を見極めながら作っているという陽さんの器は、和食店やイタリア料理店、カフェなどでも、いきいきと大切に使われている。

暮らしに寄り添った陽さんの器は、日々の食事の時間を豊かにしてくれる力があるのだろう。

個人からの依頼で印象に残っているこんなエピソードもある。とある女性からのオーダーは、思ってもみなかった、骨壺だった。どうしても旦那さんと2人一緒に入る骨壷がほしいというのだ。当時、おなかには2人目の子どもがいて、作り慣れないものは断るつもりだったという陽さん。しかし、経緯を聞いているうちに感動して号泣してしまった。その女性が帰るころには「つくります」という言葉が口から自然にこぼれ出たという。

原点である土づくりを大切に。越中瀬戸焼を次の世代へ

今でも陽さんは、実家近くの山の粘土で土づくりをしている。

「土も自分でつくっていると、なんだか腑に落ちるんです。陶芸家の方は粘土を買う人がほとんどだと思うのですが、私は買った土はほとんど使ったことがなくて」。

30年ほど前に、家の近くの山を崩しているとき、良質な粘土層の土が出てきた。現場の人はいらないというので、父がダンプカーで何台も運んでもらったことをよく覚えている、と陽さん。その粘土を今でも使うことができる。なんと贅沢なことだろう。

下の子の子育ても少し手離れし、ようやく作陶に集中できるようになった。家族で夫の和紙の制作を手伝うこともある。

「子どもがうまれて作風が変わるとしたら、これからかな。産後休んでいる期間はつくりたいという気持ちが大きかったし、これまでやったことないことに挑戦したいと思っていたので」。今は限られた時間のなかで、濃密なときを過ごしているようだ。

そして、これから先は―。

「確かな技術を持って、知識や経験に縛られることなく柔軟に、丁寧に、越中瀬戸焼をつくり続けていきたい。そして次の世代へとつなげる種蒔きができたらいいなと思っています」。そう話す陽さんの表情は明るい。

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幻の焼き物、八戸焼

八戸焼は、創始年代、創始者などは不明とされており、正確にはいつ誰がどのように始めたのかはわかっていないが、八戸市内の蟹沢山中で焼かれ江戸時代の末期までは蟹沢焼とも呼ばれ庶民に親しまれていた焼き物だ。明治に入ると次第に廃れていき完全に廃窯となってしまったとされている。文献もほとんど残っていないことから、その存在は人々の記憶から消えていき昭和になったときには、幻の焼き物などとも呼ばれていた。

八戸焼を蘇らせる

その八戸焼を再興したのが今回お訪ねした昭山窯渡辺陶房を開いた渡辺昭山さんだ。さきほども言ったように、文献もあまり残っていなかったため、何度も八戸に来て情報を集め1975年に窯を開いた。その後、蟹沢山中に窯跡を発見し、出土した陶片などを研究し、独自の八戸焼を確立していった。
お話を伺ったのは昭山さんの息子さんで、現在二代目窯元として活躍している渡辺真樹さん。数々の賞を受賞している陶芸家だ。「八戸焼の特徴は？」という中田の質問に「緑、ですかね」と渡辺さんは答える。

八戸の色を描き出す緑釉

「先代から教わったものですけど、この緑が特徴ですね」。その独自の緑釉が作り出す色は、三陸の荒波に揺れる海藻を思わせると評価され、人気を博している。渡辺さんがろくろを回すその仕事を見学させてもらっていたところ「やってみますか」と渡辺さん。「これは、ちょっと、難しそうだな」と言いながらもチャレンジ。八戸焼は庶民に親しまれていたため、生活に密着したものが多い。そこで今回は急須を作ることに。手を動かし出すと目の前にのことに集中するのが中田。「口がちょっと曲がっていたほうがいいかなぁ」などと言いながら、渡辺さんにお手伝いしていただき、なんとか完成。どんな急須ができあがるのか楽しみだ。

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陶祖にちなむ焼き物を受け継ぐ「加藤春鼎」

日本の陶芸において、「陶祖」と呼ばれる人物がいる。それが、鎌倉初期に南宋へと渡り、焼物の技術を学んだ加藤四郎佐衛門。四郎佐衛門は、帰国後、いい土を探して全国を巡り、最終的に瀬戸で焼き物を始めた。それが焼物の原点といわれ、それゆえに「陶祖」と呼ばれるのである。 瀬戸は、陶祖にちなむ名門が多く立ち並ぶ焼物の街。歴代当主が「加藤春鼎（しゅんてい）」を名乗る窯も、そのひとつだ。初代は名人と謳われ、当時の大茶人・益田純が何度も彼のもとを訪れたという。

2代目・春鼎は、初代の作風とは違い、桃山調の力強い作品を得意とした。なかでも、彼の代名詞ともなっているのが「引出黒」。まだ赤く燃えている器を窯から出し、冷水につけ、通常では出すことのできない深い黒を表出させる技法だ。器の質感も柔らかく変化し、見た目の力強さと口につけたときの優しさのギャップがおもしろい。

引出黒の魅力

今回お話を聞いたのは、1997年に春鼎の名を受け継いだ3代目。作陶を始めた当初は、器以外のオブジェなどを主に作っていたが、春鼎を継いでからは引出黒にすっかり魅了され、引出黒を中心に作陶をしている。伝統的な瀬戸物と先代の引出黒―、3代目・春鼎の作品には過去と現在、そして未来への視点が詰まっている。

中田はろくろを回すほかに、土練りの方法を教えていただく。土練りには大きく2つの意味がある。ひとつは土の固さを均一にすること、もうひとつは土から空気を抜くためだという。加藤春鼎さんの動きを見よう見真似し、土を練る。 こうして、またひとつ陶芸の基礎に触れることができた。

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ダイナミックな器を作る「輪積」の技法

日本六大古窯のひとつに数えられている「越前焼」。釉薬（ゆうやく）を使わずに焼くことで、実直で朴訥（ぼくとつ）な味わい深い風合いがあらわれる。発祥は平安時代といわれるほどに長い歴史を持つ越前焼は、甕（みか）やつぼなどの台所用品を作り続けてきた。江戸時代に茶が大流行したときも、ほかの窯元はこぞって茶器の製造を行ったのに、越前焼はそちらにシフトせず、一貫して生活用品のみを作った。

現在80基ほどあるといわれている越前焼の窯元のなかで、今回お伺いした「たいら窯」は、平安時代から伝わる「輪積」（わづみ）という技法をいまの世に伝える唯一の窯元。輪積とは、「越前大ねじがめ立技法」とも呼ばれ、ろくろを使わず、ひも状にした槌を積み重ねるように巻き上げて器を作る技法だ。ろくろを使わないので、自らが器の周りを回りながら、積み上げていった土を引き伸ばしていく。この製法はアフリカで焼き物に用いられている方法と同じなのだとか。ダイナミックで自然な風合いが器に乗り移る。

自然に生まれる風合いを求める越前焼

伝承者の藤田重良右衛門（じゅうろうえもん）さんが作る器は、手にしっくり収まって、土味のいい正統派。伝統を継承しながら、現代の生活にマッチした器の方向性も模索しつつ、製作に勤しんでいる。
輪積を用いる大きな器の製作は時代の変化によって機会が減ってしまい、普段はろくろを使った陶器を主に製作されている。窯にくべるのは、くぬぎの木。松に比べて、灰が重たいために、越前焼の特徴である土の表情の変化が大きいという。器は、丸6日間焼きこむ。
「窯の中で器をいじめて、いじめ貫いて、そしておもしろい表情を出すんです。」
藤田さんは、自然に生まれる風合いが面白いのだと話してくださった。
福井県の風土が生んだ越前焼。手で触れると、心がほっこり温かくなる、そんな親しみを感じる器だ。

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唐津焼の特徴とは

使うほどに美しく完成する器「唐津焼」

唐津焼とは、肥前地方で焼かれた陶器を指し、“唐”へ渡る“津”、つまり唐津の港から全国へ出荷されたことによって、唐津焼と呼ばれるようになった。「砂目（すなめ）」と呼ばれる、粗くてざっくりとした土の質感と渋い色調が特徴であり、これが素朴さ、温かさ、力強さという唐津焼の魅力を表している。また、唐津焼は「使われることで完成する」焼き物であると言われており、それは、唐津焼が 庶民のための器であること、また、使うほどに土色が変化し、貫入（釉薬に発生するヒビ割れ）が入ることで味わいが増し美しくなる、ということを意味する。

多くの人々を魅了する歴史ある窯元

唐津焼の人気作家”中里太郎右衛門”

中里太郎右衛門とは、唐津焼の陶工の家系で、1615年に藩の御用窯となって以来、400年近い歴史をもつ唐津焼の第一人者の窯元。重要無形文化財保持者に認定された12代太郎右衛門は、雅陶唐津焼をよみがえらせ、また叩きとよばれる技法による独自の唐津焼を生み出すなど、歴代のなかで特に桃山時代の古唐津の復興に力を尽くしたとして知られる。
現在の太郎右衛門は、2002年3月に14代を襲名した中里忠寛さん。13代太郎右衛門の長男として生まれ、武蔵野美術大学造形学彫刻学科、同大大学院を卒業した後、多治見陶磁器意匠研究所、国立名古屋工業技術試験所で釉薬の研究を積んだ人物。中里窯に伝わる技を引き継ぎ、多くのファンを魅了している。

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