歌舞伎、長唄、能の舞台へ立つ。

今回伺ったのは、歌舞伎長唄の囃子方で重要無形文化財保持者の認定を受けている堅田喜三久さん。堅田さんは歌舞伎長唄囃子の望月流、九世望月太左衛門の次男として生まれた。幼い頃から長唄囃子に囲まれて育ち、16歳のころから叔父の堅田喜惣治に師事し、２年後に三世堅田喜三久を襲名した。お兄さんが望月流を継ぎ、自身は堅田流を継ぐことになった。
堅田さんは演奏家として、歌舞伎の囃子方を勤め、時には能舞台でも長唄の演奏会を行うなど様々な舞台で演奏を行っている。

洋楽と邦楽の違いと面白さ。

昔からジャズが好きだったという堅田さんは「囃子の演奏会は切符なんて買ったことないけど、ジャズはちゃんと切符を買って聴きに行きましたよ」と言って笑う。
18歳の頃から洋楽にも挑戦し、お囃子の音を取り入れた洋楽のレコーディングにも参加してきた。

「洋楽の分野に飛び込むことにも恐怖心は少なかった。だからいろいろと勉強にもなりました。洋楽はメトロノームのリズムですね。邦楽では、鼓はドレミなどの音階を使うことはないし、三味線やお琴の“うねり”に正確に打楽器をあてなければいけない。洋楽、邦楽では“狙い”が違う。そういうところがすごく面白かった。厳しくもありましたけどね」

受け継がれる譜面。

とにかくまずは聴いていただくのが一番といって、一冊の手帳を取り出した。そこには○や×のような記号が書き込まれている。「これが譜面なんですよ」とこちらを向いて堅田さんは笑う。
「大事な譜面を戦争があったときにも持っていった人がいた。だって、当時は印刷技術もないですからね、なくしたら終わり。でもね、捕虜になってしまって、この手帳が見つかってしまって、これは暗号だろなんていうふうにも言われたそうですよ」
そう堅田さんが話すように、邦楽の譜面は演奏者にとって大切な物。囃子方の複雑な掛け合いがここに集約されているのだ。素人にはどんな意味なのか全くわからないので、実際に演奏を聞かせていただくことになった。

演奏家の感覚。

譜面を見て、これがタ、これがポンといって堅田さんが鼓を打ってくれる。すると一気に舞台が目の前に広がっていくようだった。次には、小鼓と大鼓で掛け合いも披露してくれた。2種類の鼓の心地よく体に響く音、その軽快な掛け合いに思わず、「ジャズのお話を聞いたからかもしれないですけど、ジャズっぽいリズムのやりとりにも聴こえますよね」と中田が言う。
「うん。たしかにそういうところがあるのかもしれない。鼓の譜面は、三味線と合わせることを前提にした譜面じゃないんです。だけどなぜか三味線とぴったり合う。それを可能にしているのは演奏者の感覚。ここは合わないと思ったらピアノ（弱く）で打って、合うと思ったらフォルテで強く叩く。そういう感覚が必要なんですよ」
ジャズもアドリブは相手に合わせつつ自分の表現をしなくてはいけない。演奏家の感覚に共通するところがあるのかもしれない。
「同じ楽器を使いますが、こうした軽快な音楽と、お能の音楽はまた違う。お囃子の音楽はバラエティーに富んでいるということがいえると思いますね」日本の伝統音楽を担ってきた堅田さんはそう語る。演奏家の感覚によって多彩な舞台を支えるのだ。

NIHONMONO – 「にほん」の「ほんも…

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尺八を独学で学ぶ

今年で75歳になる山本邦山（ほうざん）さん。尺八の演奏家、作曲家であり2002年に重要無形文化財保持者に認定された邦楽界の巨匠だ。小さいときから、父である初代山本邦山の尺八に触れていたという。本格的に稽古を始めたのは9歳のころ。以降、尺八の魅力にとりつかれて、現在も現役として活躍している。

尺八の基本は、面白さだと語る。「父から教わったということになっていますが、実際は尺八に触れて遊んでいたようなものでした」。お琴の演奏家であった祖母と母から邦楽の基礎を学んだが、山本さんの尺八歴はいわゆる王道だけを歩いてきたとは言い難い。
「いろんな演奏家に一緒に演奏させてくれと言ってまわった」。上京したてのころはアルバイト生活。ホテルのロビーで生演奏をし、ときにはジャズやクラシックの演奏家とセッションをすることがあったという。尺八はほとんど独学で学んだようなものと語るように、多くのセッションの中で独自の音楽を切り開いていったのだ。

尺八のジャズ

「昔からジャズは好きだった。ストレス解消になるんですよ。」とその頃のことを振り返りながら山本さんは話す。
「ジャズと出会えたことはすごくよかった。アドリブも経験できたことによって、邦楽ばかりやっていると作ることのできない曲も書けるようになった」
「尺八のジャズなんて聴いたことがないです」と中田。
「ぜひ聴いてくださいよ。ジャズでびっくりしたことのひとつに、マイクを使うこと。邦楽では僕ら尺八は使わないでしょ。だからホール全体を鳴らさないとダメなんですよ。この部屋で吹くなら、この部屋自体が楽器にならないとダメ」
そういって、飴色の尺八を手にとり、曲の一節を吹いてくれた。澄みきった柔らかい音色が部屋に響く。音は尺八から出ているのだけれども、その音は一度空間と溶け合って、空間にあるものとして耳に飛び込んでくる。会場全体を楽器にしてしまうほど迫力ある音色が尺八の魅力なのだ。

鳴らないまま帰ると思ってた…

トランペットやクラリネットは、いきなり吹けたらすごいとよく言うが、尺八もまた同じ。「いきなり鳴ったらたいしたもん」と山本さんも言う。そこで中田も挑戦…するけれども、鳴らない。山本さんの言うとおりそれほど甘いものではないのだ。しかし、負けず嫌いな中田。山本さんに指導を受けながら、尺八に口をあてる。「角度はこう」「息の入れ方はこう」と、山本さんも付き合って指導をしてくれる。
すると突然、中田の尺八から音が出た。中田も驚きとうれしさで顔を上げたが、もっと驚いていたのは山本さん。
「正直言うとね、絶対鳴らないと思ってた。なかなか難しいですね、と言って帰るものだと。いや、これはすごい」
巨匠にほめられて、さきほどまでのうれしそうな顔が今度は楽しそうな顔になる。これが最初に山本さんが言っていた「面白さ」なのかもしれない。初めてのものに手を触れる。初めて音が出る。そうやって、ひとつひとつをクリアしていくごとに楽しさがあふれ、次へと進もうという気持ちが出る。「好きだということが基本の基本。それから楽器への愛情。それはスポーツだって同じでしょ」。そう言って山本さんは笑っていた。

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お祭囃子の音に魅了され、世界に通用する西洋音階の和笛を作った。

名だたる和笛演奏家たちに愛され、世界各地で4000以上の公演を行う佐渡の伝統音楽芸能集団「鼓童」の演奏家も使っているという蘭情（らんじょう）さんの笛。一流の演奏家から愛され続ける秘密は、さまざまな場面に対応できる音階と、素材にこだわった音色にあった。

「昔のお囃子（おはやし）の笛というのは日本独特の律で、洋楽の対応にはまったくなってないんですよね」と蘭情さん。

「要は、歌舞伎や能楽なんかで使う笛は日本の独自の音階になっている」

独自の日本音階を持つ笛は、本来、洋楽には適さない。その理由から、蘭状さんは主に旧来の和笛ではなく、近代になってから誕生した「ドレミ」の西洋音階に対応する笛を作っている。

「竹は日本のものを使いながら、音階は西洋音階ということで、世界的に通用する笛なんです」

これにより、和笛でありながら現代音楽にも合わせることができる。日本の伝統芸能を守り、つなげていくことももちろん大切だが、タッチポイントを増やし、その魅力を一層広げていくことも重要だという考え方だ。

子どものころ、祭りの笛の音に心惹かれたという蘭情さんは、小学3、4年生ですでに独自の笛作りを経験していたという。
「地元の祭りは長い間中止されていたし、僕もいったんは横浜で就職して地元を離れていたんですが、僕が戻ってきた26歳のときに、祭りが復活したんです。それで“いい機会だから”と笛を作って参加することにしたんですよ。そうしたら、いつの間にかこういう世界に入り込んでいた（笑）」

思考錯誤を繰り返し、演奏家の望む和笛を目指す

なんと、蘭情さんの笛作りはすべて独学だそうだ。

「今までは、100本作ってようやく1本成功するという笛作りがおこなわれていたんですよね。でも、それじゃしょうがない。100本作ったら、100本成功させなきゃいけない」
そう蘭情さんは語る。
笛の構造を徹底的に研究した蘭情さんは、どうすればいい笛ができるか、それを構造的に突き止めた。
「僕の場合、独学だったのが大きかったですね。試行錯誤を経て、失敗から学んでいったんです。師匠につくと、その作り方しかわからないですから」
こうした蘭情さんの粘り強い探究心があってこそ、好みや音楽性が異なる演奏家の要望に応え続けることが可能だったのだろう。

「どんな音になるだろう」ここから始まる

そんな蘭情さんの笛を中田も吹かせてもらった。
以前、和笛を吹かせてもらったときにはなかなか音が出なかったという中田だが、今回は蘭情さんの丁寧な指導で音を出すことに成功。
「スポーツ選手っていうのは、やっぱりさすがに勘がいいんですね」とは蘭情さんからのお褒めの言葉だ。

通常、笛は真竹なら真竹、篠竹なら篠竹を使って作られるが、中田は「真竹と篠竹を半分ずつ合わせて笛を作ったら、どんな音になるでしょうね」と興味津々。
「それはいいアイデアですね。今度やってみますよ」
蘭情さんの探究心は、今後もまだまだ発揮されそうだ。

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