淡路島「本福寺水御堂」

淡路島北東部に位置し、大阪湾を一望できる小高い丘の上に、本福寺はある。淡路四国59番霊場にもなっていて、お遍路さんの鈴でにぎわう寺院だ。
平安時代に創建されたという歴史の長い寺院だが、水御堂（みずみどう）と呼ばれる新本堂が建てられたのは1991年のこと。安藤忠雄氏の建築によるものだ。
まず、新本堂へとつながる雑木林のアプローチを抜けると、俗世と聖界を仕切るためのコンクリートの壁が現れる。
それを回り込むようにして内部へ入ると、なんと中が楕円形の池になっている。池には睡蓮が浮かび、季節になると白や赤の花を咲かせ幻想的な風景で出迎えてくれる。なかには、約2000年前の地層から発見され、栽培された大賀蓮も浮かんでいる。
そしてユニークなのは、その池の中央にある階段だ。本尊の薬師如来が鎮座する本堂へと向かうには、池を割るようにして作られているこの階段を降りなければならない。夕方になると、本堂には朱色の夕日が差し込みよりいっそう荘厳な雰囲気に包まれる。本堂から出るときには、下っていった階段を当然上ることになるのだが、そのとき、目の前には空だけが広がっている。その光景が、どこか非現実を感じさせ、悠久のときを思わせる。

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テラスから瀬戸内海を一望できる露天風呂

『見たかった海がここにある』をシンボルフレーズとしたホテルニューアワジ別邸「淡路夢泉景」に、新たなおもてなしの心を形にしたのが、淡路島の東海岸 古茂江海岸に臨む「夢泉景別荘 天原」。
「古事記」の冒頭に語られる日本創生、国生みの物語が伝わる淡路島。記述に残る「神々の居まわします処　高天原」という一節からインスピレーションを受けて、「天原」という名前がついたこの宿は、自由気ままに過ごす事ができる自分の別荘のような宿だ。
全18部屋の客室にはデッキテラスと専有露天風呂がついており、全室からは瀬戸内海を眺めることができるほか、別棟のメゾネットヴィラ「松樹」、「海咲」の2部屋からはデッキテラスが専用の桟橋に続いており、お部屋から直接海辺に降りることができる。

温泉を堪能し、気ままに寛ぐ

また、ホテルニューアワジと淡路夢泉景の共通施設「スパテラス水月」では、敷地内に源泉を持つ天然にごり湯の「古茂江温泉」、三熊山に源泉を持つ「洲本温泉」の異なる泉質の温泉が引き入れられており、2つの温泉を堪能することができる。さらに、「天原」宿泊者のみに利用可能なガーデンラウンジでは、食後のディジェスティフサービスやライブラリー、インターネットを完備。自分の気分にあわせて、過ごす場所・時間を自由に選べる「天原」。ここにはまだあなたも見つけていない『見たかった海』があるのではないだろうか。

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