愛されるケーキ屋「エーグルドゥース」

目白のケーキ店『エーグルドゥース』は常に多くの客で賑わっている。店内には大きなガラスケースがあり、ショートケーキ、モンブラン、シュークリーム、ミルフィーユなど、“おなじみ”のラインナップからオリジナルの種類も豊富なケーキ、パウンドケーキに焼き菓子、マカロンなど、とてもたくさんの商品がある。オシャレな外観と大きなウィンドウ、カラフルで美味しそうなお菓子が沢山並んでいる店の雰囲気は、ヨーロッパのスイーツショップのようだ。
「近所の人が散歩の途中に寄ってくれるような店が理想。おじいちゃんおばあちゃんから小さな子どもまで、みんなに愛されるケーキ屋を目指しています」（パティシエの寺井則彦さん）
日本で修行したのち渡欧。フランスやベルギーの店で腕を磨き、製菓学校の名門「ル・コルドン・ブルー」の講師として帰国。その後、「オテル・ドゥ・ミクニ」でパティシエをつとめていた寺井さん。オープンは2004年。「エーグルドゥース」の意味は、フランス語で「甘い、酸っぱい」だという。

こだわりが詰め込まれた洋菓子

中田英寿は、年に数回「どうしても食べたくなって」、この店のショートケーキを購入する。一見、普通のケーキ屋さんだが、素材選びから製法まで、エーグルドゥースのケーキには、並々ならぬこだわりが詰め込まれている。
「モンブランはふわふわとした食感が命なので、オーダーを受けてからつくります。できれば１時間以内に食べてほしいですね」そんな出来たてのモンブランは、フォークを刺し、持ち上げた瞬間から確かに軽やかでふわふわ。土台となるメレンゲまでふわふわで一口食べると、栗のさりげない甘みと風味が豊かなマロンクリームがさらっととけて口の中いっぱいにひろがる。

中田が絶賛するショートケーキ「シャンティフレーズ」も見た目は昔ながらのショートケーキ。イチゴ、クリーム、そしてスポンジ。たったそれだけの組み合わせなのに、イチゴの酸味、クリームのコク、スポンジの食感がまさに三“味”一体となって口の中を通り抜け、身体にすっと入っていく。これまで食べてきたショートケーキとは、まるで別次元だ。ケーキのほかにも焼き菓子の人気も高い。
常時10種類程度あるというケーク・オ・フリュイ（パウンドケーキ）やマカロン、フィナンシェ、カヌレなど、どれも期待以上に美味しく、ギフトとして購入されることも多いらしい。

店の奥をのぞくと、10人以上の若者が白衣に身を包んでケーキをつくっていた。店のサイズに対して多すぎるような気がして尋ねてみると、「本当においしいケーキをつくろうと思ったら、すごく手間ひまがかかる。だからどうしても人数が多くなってしまうんです」素材にこだわり、作り方にこだわり、そして人にこだわる。そんな店のケーキがおいしいのは当たり前なのかもしれない。

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行列ができる杉山さんの「生フルーツゼリー」

一見すると「街の果物屋さん」。
しかし、ある時間になると、そこに長蛇の列ができる。
人々の待つものは、フルーツアーティストの杉山清さんが作る「生フルーツゼリー」だ。
ときには、出来上がりの3時間前から並んでいる人もいるという。

杉山さんが生フルーツゼリーを初めて作ったのは2005年のこと。
中田が「どうして作ろうと思ったんですか？」と質問すると、間髪いれずに「もっと多くの人にフルーツを食べてもらいたいからです」とシンプルな答えが返ってきた。
静岡県における果物消費量の低さを知った杉山さんは、なんとかしてもっと多くの人にフルーツの美味しさを知ってもらいたいと考えたのだそうだ。

「フルーツを多くの人に届けたい……」

生フルーツゼリーの何に魅かれるかというと、まず見た目。キラキラと輝く透明感のあるゼリーのなかに、色鮮やかなフルーツが浮いている。食べるのがもったいないような気がするほど美しい。
そしてもちろん、お味のほうもバツグンである。
ゼリーに閉じ込められたフルーツは新鮮そのものだから、ぐっと凝縮された生の果実の甘みが口に広がる。加えてゼリーの優しい喉ごしは、食後のさわやかさをさらに増幅させてくれる。

テレビ、雑誌等で紹介され、全国に愛好者が生まれた生フルーツゼリー。
生みの親の杉山さんも困惑するほどだというが、最後に「生産者の方がいるから、わたしがいる。わたしは果物を売る人間ですから」という言葉が出た。
いくら商品が売れ、名前が売れようとも、もともとの「フルーツを多くの人に」という気持ちはいまでも変わらない。

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