濃淡を計算し、塗り重ねられた漆芸

「漆といわれて、立体ものはイメージにはなかったなあ」
そういって中田がみとれているのが、松本達弥さんの作品。
何度も漆を塗り重ね、そこに彫りを入れ、立体的な装飾を施した作品だ。
「だいたい50〜60回、多いもので100回ぐらい漆を重ねて塗るんです。そして彫り込む。だから、塗るとき、彫り出したときに、どんな色具合になるか、計算しながら塗らなくちゃいけない」

中田がもうひとつ驚いたのが、これまた“漆”という言葉からは想像できない優美な色彩。
「いろいろある顔料を混ぜれば、どんな色でも出せるんですか？」
「だいたいできますね。科学の進歩で、こうやって青、紫、いろいろな色ができます」
松本さんはその漆を重ねて塗り、彫りを入れることで、グラデーションを描き出す。

先人の技に学び、表現に昇華する

実際に彫り進める作業を見学。
松本さんが彫刻刀を入れるたびに、黒く塗られた漆の器に、朱の紋様が浮かび上がっていく。
「じゃあ、これを」といって松本さんから彫刻刀を手渡され、中田も黒い板を削っていく。
同じように朱色が彫りだされていくが、やはり松本さんの描く美しい紋様には遠く及ばない。
その難しさに、中田は首を何度もかしげる。
「彫るのにも相当な技術が必要ですね。これは難しいな」

松本さんの作品は、漆のもつ美しさと科学が可能にした色彩。
そして、紋様を彫り出す人間の技術によって、作品としてできあがるのだ。

作品制作のほかに、文化財の修復作業もおこなっている松本さんは、「先人の技から学ぶことも多いですね」という。
多くの時間や、行程の積み重ねから生まれる松本さんの作品は、伝統の技を用いながら、そこに現代だからこそできる表現を実現させているのだ。

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笹の葉のしずくを表現する

「いわゆる着物のイメージとは違うでしょ」

そういって、ご自宅にある着物を見せてくれたのは、「21世紀の伝統工芸－世界の眼－」という展覧会でMOA美術館賞を受賞されている、友禅染め作家の中澤英高さん。
「たしかに、絵柄が古く感じないですね」と中田がいうように、中沢さんの描くデザインは古典的なものを受け継ぎながらも、洗練されている。

京友禅や加賀友禅など各地の友禅と、粋を感じる友禅

友禅といえば、京友禅、加賀友禅など全国にその名のついたものがある。
「京や加賀、それぞれに特徴はあるんですか？」
「今でこそ特徴はなくってきましたけど、京都は華やか、加賀は写実的、そんな違いがあります。東京はいろいろな文化が入ってきて、その両方をうまくミックスした。江戸小紋は、あまり色を使わないで“粋”を表現したんですよ」
中澤さんの着物にも、控えめな色気がただよう江戸の粋が息づいている。

最後に工房を見学し、色付けの体験をさせてもらった。
「筆で絵をつけていくから、ムラができちゃう。そこが難しいですね」
そう中田がいうと、中澤さんは
「たしかに。でも逆に、型染めと違ってそこがよさになるところもあると思うんですよ」と笑った。

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