サンドウィッチが人気のカフェベーカリー

近鉄小阪駅すぐ近くにあるサンドウィッチが人気の「FRANK’S」は、1980（昭和55）年創業のカフェベーカリー。当初パンは仕入れたいたのだが、2012年から自家製パンを焼くようになり、そこからわずか3年後の2015年に行われた「第二回ベーカリー・ジャパンカップ」に関西代表として出場、数あるベーカリーの中から調理部門で全国3位にも選ばれた。その時に提供したメニューは、自家製のコッペパンにはさんだ「ハンバーグコッペ」、「豚バラ肉の煮込みコッペ」、「ローストビーフのクラブハウスコッペ」の3種類のサンドウィッチだった。ふっくらとキレのよいコッペパンに、サンドウィッチ用に仕込まれこだわりの自家製ソースで味つけされたフィリングをはさんだこのパンは、審査員たちからも賞賛される美味しさだったという。
FRANK’Sは、サンドウィッチやパン、ケーキなどのショーケースと、カフェが併設されているが、お客さんの出入りが絶えず、朝やランチタイムを中心に満席になっていることが多い。生パンの甘味ともちもちとした食感に、定番の具材や野菜など、素材の味をしっかりと味わえる「生パンを使ったサラダのサンドウィッチ」から、オムレツや厚切りビーフヘレステーキ、黒豚のロースカツなどを挟んだ「厚切りトーストを使ったあたたかいフィリングのサンドウィッチ」など、種類が実に豊富でどれも美味しく、メニューを決めるのにも迷ってしまうほどだ。FRANK’Sでは、サンドウィッチを立派な「食事」と考えているのでしっかりとしたボリュームもあるだけでなく、グルメに敏感な主婦と女子大生をメインのターゲットにしているので、味へのこだわりも人一倍だ。

大阪ならではのミックスジュースも

店員の方におすすめのサンドウィッチを聞くと、ロースハムとタマゴサラダや、海老フライが人気という。オーソドックスなサンドウィッチではあるが、自家製のパンに手造りされたフィリングの香りや味わいが口いっぱいにひろがり、贅沢に感じる。さらに、セットのサラダがしっかりとしていてドレッシングが美味しいのも嬉しいポイント。ドリンクもコーヒーや紅茶、オレンジジュース、コーラなどの他に、ミックスジュースがあるのは大阪らしい。ちなみに大阪の「ミックスジュース」は、牛乳にバナナなどフルーツにミカンの缶詰、砂糖などをミキサーにかけたもの、濃厚で甘い大阪人のソウルフードだ。創業40年を記念して誕生した、お肉本来の味わいを楽しめるチーズバーガーや、グラタンも人気が高いらしい。

2020年11月には、FRANK’Sの姉妹店「Frank’s 肥後橋店」がオープン。アパレルショップ「VODKA connecting people（ウォッカ コネクティングピープル）」の中にある30坪程度のお店で、2019年からサンドウィッチの店頭販売をしていたが、キッチンを増設しカフェとして営業を開始、本店の中でも人気のメニューを選んで提供している。

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人間国宝の父より受け継いだ茶釜の技術

角谷一圭といえば、茶道会では知らぬもののいない茶釜師。1978年に重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定され、数々の名品を残してきた人物である。1999年に亡くなられたが、その工房はいまも残り、息子の角谷柾一さんが後を継いでいる。
人間国宝の父に師事し、研鑽をつんだ柾一さんは、父から受け継いだものを発展させ、無地の存在感を出し、シンプルな線を強調したシャープで現代的な作風の茶釜制作で知られている。

茶人を輩出し、鋳物師を輩出した土地

じつは、ここ堺市は、千利休とその師匠・竹野紹鴎（じょうおう）の出身地。
もともと茶の町なのである。そして、茶釜をつくるのに必要な鋳物の町でもある。堺には、8世紀ごろから「河内鋳物師（いもじ）」という職人集団が存在し、銅を鋳造していたのだとか。
河内鋳物師はその技術を高く買われ、東大寺の大仏の修理や鎌倉の大仏の製造にも関わっていたらしい。それによって、鋳物技術を全国に広める役割を果たした。
茶と鋳物。そのふたつの歴史を抱えた町で、いまでも新たな名品が作られている。

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