国宝に認定された建築物「住吉大社」

「いままで見てきた神社と建築様式が違う気がする」
大阪の旅で住吉大社の本殿を見ていたとき、中田があることに気がついた。住吉大社の本殿は第一本宮から第四本宮まで連なっていて、いずれも古い神社建築であることは間違いない。だが、よく見てみると屋根や壁の雰囲気が他の神社とは趣が違う。
尋ねてみると、住吉大社の建築は「住吉造」と称され、神社建築においては史上最古の様式だという。特徴は、檜皮葺(ひわだぶき：檜の皮で屋根をふく技法）で妻入式切妻造(つまいりしききりづまつくり：屋根の2つの傾斜面が山形になっている形状で横から見て屋根が八の字のように見える面[妻側]に入り口を設置している）、丹塗（にぬり：朱や丹という顔料を使い朱色に塗られている）の柱、そして貝殻のすりつぶした塗料による胡粉塗(ごふんぬり)された壁。案内いただいた宮司の方によると「天皇陛下が代替わりをする際に『大嘗祭(だいじょうさい)』という宮中祭祀が行われます。大嘗祭は新天皇が国の安寧や五穀豊穣を即位後初めてお祈りをする大変重要な儀式ですが、住吉造はその儀式のために造営される『大嘗宮（だいじょうぶぐう）』と似た構造をしているんです」ということだった。先述の本殿は古代日本の建築様式で国宝に認定されており、住吉大社の格式の高さがうかがえる話しだが、神社建築の専門家ならいざしらず、ぼんやり見ているだけでは建築様式の違いには気づかないが、全国の神社をめぐってきた中田の目は確かだった。

海の神「住吉神社」のパワースポット

住吉大社は、約1800年前に建立された由緒正しい神社。全国に2300以上ある住吉神社の総本社として、大阪では古くから「すみよっさん」と呼ばれて親しまれている、摂津国一之宮（摂津地域で一番社各が高い神社）だ。正月三が日には、200万人以上の初詣客が訪れる。約3万坪と言われる広大な境内にあるのは本殿4棟のほかに、摂末社あわせて27社。住吉というと海の神のイメージだが、「航海安全の神」以外にも「祓の神」「農耕の神」「和歌の神」「武の神」「相撲の神」「招福猫（招き猫）の神」などなど、まさに日本古来、指折りのパワースポットだろう。

他にも、渡るだけで“お祓い”できる「反橋」や、意思を持ち上げたときの重さで願い事が叶うか否かを占うことができるという霊石「おもかる石」、『五』『大』『力』と書かれた石を拾い御守にすると願い事が叶うという「五所御前」など、見どころが沢山ある。むかし話で有名な『一寸法師』が、実は住吉大神の申し子だったと言われているのを初めて知ったが、一寸法師のようにお椀にのって写真を撮影することができるスポットがあるなんてものユーモアがあってよい。にぎやかな場所にあるため、常に多くの参拝客が賑わっていて、大阪らしい活気を感じさせてくれる場所でもある。東京の都心ではかつて神社仏閣があった場所に高層建築が建てられ、敷地の一角にコンクリート造りの小さな本殿がおかれているという景色をたまに見かける。だが、住吉神社は100年後200年後もきっとこの地にあり、大阪の人々を元気づけていることだろう。広い境内を歩き、本殿に二礼二拍手一礼しただけで、パワーをもらえたような気がした。

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用の美を追い求めた木漆工芸家

大阪市中央区南船場。ひな人形をはじめ、おもちゃや駄菓子などの問屋や専門店が100軒以上並ぶ松町町筋商店街から程近いビルの３階に、木漆工芸家・藤嵜一正さんの工房「槌（つち）工房」がある。扉を抜けると、まわりの喧騒とはまるで別世界。棚には、美しくかつ温かみを感じさせる作品が並んでいる。茶箪笥などの家具から、小さな茶器など、木を彫り漆を塗っただけのように見える素朴な民芸調の作品たち。だが、シンプルであるがゆえに、造形の美しさが際立つ。
藤嵜さんは1943年京都府舞鶴市生まれ。15歳の時に木工の道を志し、富山で修行を積み、1967年に人間国宝の故黒田辰秋氏に師事、1971年に独立した。その後、2009年に第56回日本伝統工芸展で高松宮記念賞を受賞すると、2011年1月には大阪府指定無形文化財 木工芸保持者 工芸第１号に認定された。
「用の美」を追い求めた作家生活50年を超える木工界の大御所でありながら“今だに満足出来る物なし、コレカラ、コレカラ”と自ら作品を発表し続けるだけでなく、多くの門下生を輩出し、関西工芸会を支えてきた。「手に持ってみるとすごく馴染みます。飾っておくというより、日常でつかいたくなるような作品が多いですね」（中田）

藤嵜流が生み出すオリジナリティー

「僕は工芸品は使ってもらうためにあると思っています。どんなときに、どんなふうに使うのかを考えることから、ものづくりが始まります」（藤嵜さん）藤嵜さんの工房では、作品を完成させるまでの工程を一貫作業で行う。そのため、分業する多くの工房とは違い、オリジナリティーを追求することが出来る。完成までに時間がかかっても納得のいくものを造るのが藤嵜流だ。
奥を見せてもらうと、ノミやのこぎりが並ぶ作業場が。ビルの中だけに決して広くはないが、機能的につくられた空間で弟子たちが木と向かい合っている。「中田さんもやってみますか？」。もちろん中田もその気だ。早速ノミと木槌を持って、盆づくりに挑む。「力任せではダメです。木の目を見ながらノミを入れていってください」（藤嵜さん）まな板のような板を少しずつ削っていく。最初はノミがスベったり、木槌がうまく当たらなかったりしていたが、徐々にリズムよく削れるようになっていく。季節は秋だというのに、中田の顔に汗がにじむ。「うまくノミを入れられるようになると、今度は削りすぎてしまうような気がしてしまいます。力加減が難しいですね」（中田）

集中して作業をしていると、あっという間に数時間が経過していた。藤嵜さんはこの懇切丁寧な手仕事を50年間続けてきたのだ。長く大切に、受け継ぎたいものが持つ価値が何かを垣間見たような気がした。

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日本最古の建築会社「金剛組」

大阪市・天王寺区にある金剛組は、全国の神社や寺の建設や修復を手掛ける宮大工専門の建設会社。６世紀に聖徳太子が四天王寺を建立する際に百済から宮大工を呼び寄せたということなのだが、そのうちの一人、金剛重光が当主となり組織された四天王寺内の「金剛建設部」から、その歴史が始まった。現存する世界最古の建築会社だ。
「○○組なんていうと勘違いされることもありますが（笑）、金剛組というのは、『匠会』という８つの宮大工を保有する社寺建築業者。私が率いている木内組もそのなかのひとつです。現在全国に宮大工の仕事を請負う会社が200〜300存在するといわれていますが、そのうち約110名がこの金剛組の８組で仕事をしています」（木内組棟梁の木内繁男さん）
金剛組の宮大工は、全国各地の神社や寺に出張しては、建設や修復を手がけている。普通の大工と宮大工が大きくちがうのは、大工は『人が住む家』を造り、宮大工は『神様や仏様が入る家』を造るということ。

「私達がつくる建物は信仰の対象で、200年先、300年先まで残ることも珍しくない。昔ながらの技術で、どんな天災にも負けない頑丈な建築をつくっていくのが宮大工の仕事です。そのために普通とはちがう技術があり、たとえば私たちは構造材に金属の釘をつかいません。サビが発生して、そこから木が腐るからです」（木内さん）

宮大工の技術がいかに高度なものか。それは木内さんの鉋がけを見たらすぐに分かった。使い慣れた鉋を手に角材に向かうと、軽やかに鉋を走らせる。すーっと出てきた鉋くずは、向こうが透けて見えるほどに薄い。

宮大工の職人技

「鉋くずは0.1ミリ以下が基準です。今日はちょっと調子がよくないから0.07ミリくらいかな(笑)。うちの宮大工のなかには、0.03とか0.02ミリまで薄く削るやつもいますよ」（木内さん）
中田も鉋を手にチャレンジしてみる。同じ道具を同じようにつかっているのに、中田の鉋くずは厚く、かつその厚みも一定ではない。
「力を入れすぎてもダメだし、抜きすぎてもダメ。一定の力で一気に引かなければならないんでしょうけど、さすがに難しいですね」（中田）
宮大工の匠の技のひとつといえる鉋がけだが、薄く均一に削れるというだけでない。例えば、機械で仕上げられた床に比べると宮大工が仕上げた床では20年30年と時間が経過しても水や埃やつきづらく、美しい木の風合いを保つことができるそうだ。宮大工はそのような技がいくつもあり、連綿と受け継がれてきた。

加工センターのなかには、すでに組み上がった高さ2.5メートルほどの塔の模型が置かれていた。柱の1本1本から屋根の反りの角度まで正確に計算した縮小版の模型をつくり、作業工程を考えたり、耐久性などをチェックしたりする。聖徳太子の時代から続く、丁寧なものづくり。こういう職人たちが日本の建築を、文化を守っているのだ。

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スマート·ラグジュアリーホテル「コンラッド大阪」

大阪のランドマーク「中之島フェスティバルタワー・ウエスト」の最高層階にあるコンラッド大阪は、ビジネスとプライベートを謳歌する「スマート・ラグジュアリー・トラベラー」をターゲットとした次世代型のスマート・ラグジュアリーホテル。コンテンポラリーテイストと和の伝統を融合したデザインで、地上200メートルから壮大なパノラマビューを眼下に見渡すホテルには、50平方メートル以上の広さを誇る客室と、天下の台所と言われる大阪らしさとコンラッドならではを活かした4つのレストランとバー&ラウンジがあり、ほかにもスパやプール、フィットネスクラブ、ウエディングチャペルなど、充実の設備を擁しています。

コンラッド大阪が位置する中之島は、古来より水運に支えられながら、行政・経済・文化・経済が発展してきた、水と緑が豊かなエリア。堂島川と土佐堀川の2つの河川に挟まれた東西約3kmの細長い中之島は、江戸時代には、全国の藩の蔵屋敷が設けられ、米をはじめとする全国の物資が一旦集められ、また全国に送られていたという交易の中心地。明治期に入ると大阪市中央公会堂や大阪府立中之島図書館の文化施設が完成し、商業に加えて近代の情報・文化の発信地としての役割も果たしてきた。近年では、大阪大学中之島センターのオープン、淀屋橋と国際会議所を結ぶ「中之島線」が開業するなど、大阪の中心エリアとしてより一層の機能性を高めている。

まるで美術館、アートに触れられるホテル

コンラッド大阪の魅力は何と言っても壮大なパノラマビュー。38階のラウンジは、重厚感溢れる螺旋階段と広い吹き抜けがあり、天井まで続く一面ガラス張りの窓からはスカイラインや川、海、遠くには山々など、最高のパノラマを楽しむことができる。ホテルの客室や、レストラン、宴会場、スパ＆フィットネス、インドアプール、会議室などの全ての施設からも大阪の街並みを遥か彼方まで臨むことができ、日常とかけ離れた気分にさせてくれる。『40 スカイバー＆ラウンジ』では、美しく広がる眺望や煌めく夜景を愉しみながらゆっくりと時間を過ごすのもよいだろう。

ホテルの重要な要素として、日本人作家を中心に、国内外のアーティストたちの作品を随所で展示している。40階のロビーエントランスに飾られている彫刻家・名和晃平の作品《Fu / Rai》は、風神雷神像をモチーフとしてマイクロビーズの瑞々しい球体で構成された約5メートルの大作。朝・昼・夜と表情を変えるので、何度見ても面白い。その他にも風や光をイメージしたアート作品がすべての客室、チャペルやアトリウム、宴会場など各所に飾られている。アートに触れられる施設としても楽しめるだろう。

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進化を続ける帝国ホテルのサービス

「帝国ホテル」と聞いて、その名前を知らないという人はいるのだろうか？
同じく大阪で宿泊した「ホテルニューオオタニ」と並んで、ホテル界の御三家と呼ばれる帝国ホテルは、日本を代表するホテルとして、明治23年からその歴史がはじまり、今なお国の文化を代表するナショナルホテルとして、その地位を確立している。
日本のホテルではじめてビュッフェスタイルの導入や女性専用プランを提供するなど、今ではそのホテルでも実施しているシステムを開拓したホテル界のパイオニアは、いまなお、その進化を続けている。その進化の中で、新たな環境でさらなるサービスとこれまで培ったホスピタリティを提供したいと平成8年に開業したのが、今回中田が宿泊した「帝国ホテル 大阪」。

豊かな自然とホスピタリティを楽しむ

ゆったりとした大川の流れが造幣局まで続く日本有数の桜の名所として知られ、都心に位置しながら、豊かな自然を満喫することが出来る環境にたたずむホテルにて、1世紀以上の伝統を受け継ぐ「帝国ホテル」の歴史に思いをはせながら、そのホスピタリティを十分に楽しんでいただきたい

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大阪梅田の五つ星ホテル“ザ・リッツ・カールトン 大阪”

「ミシュランガイド京都・大阪2010」誌では、施設の外観、内装、レイアウト、おもてなしとサービスのレベルを示すパビリオンマークを5つ「豪華で最高級レベル」を獲得したザ・リッツ・カールトン大阪。 世界各地でホテル事業を展開するザ・リッツ・カールトン・ホテルカンパニーが、1997年日本国内で初めて大阪梅田にオープンし、上質な「もうひとつの我が家」を作りあげてきた。

美しいロビーと数々の美術品が出迎える

ロビーは、ペルシャ絨毯やチェコ産クリスタルのシャンデリアが客人を出迎える。インテリアへのこだわりは、18世紀英国の伝統的なジョージアンスタイルを基調とし、18世紀の貴族の生活スタイルを彷彿とさせるものだ。そのこだわりが込められた館内に飾られた美術品は450点を数える。

お好みのフロアで寛ぎの時間を

客室はレギュラーフロアには5つのタイプの客室があり、それぞれ40㎡から約100㎡のゆったりとした間取りに加えて、イタリア産大理石を使用したバスルームが設えられてある。また、ベッドリネンにはフレッテ社製の高級リネンを使い、心地よい寝心地を演出する。 最上階の2階を占めるスカイビューフロアは、5タイプの客室。地上約150～160メートルからの眺望を大胆に取り入れた構造となっており、優雅な時を過すことができるだろう。
クラブフロアの4タイプの客室は、よりプライベートを重視した方のための空間。専用の鍵で行き来するようになっており、クラブフロアのお客様専用のラウンジがあり、1日に5回のフード&ビバレッジ・プレゼンテーションを自由に楽しむことができる。

フィットネス、リラクゼーションも充実

お食事は気分に合わせて、フランス料理、中華料理、日本料理、イタリア料理、バー、ラウンジから選ぶことができ、趣向をこらした季節の味を頂く。
さらに至極の時間を過すことができるのは、フィットネス＆スパラウンジ。フィットネスセンターには長さ20mの屋内プールやジャグジー、サウナ、フィットネスジムがあり、宿泊のお客様は無料で利用が可能だ。そのほか、ドライサウマ、スチームサウナなどの施設は有料。さらに、アロマトリートメントやリラクセーションマッサージなどエステやマッサージメニューも充実している。
大阪市内を一望するロケーションのなか、優雅なインテリアと極上のサービスに身を委ねてみてはいかがだろう。

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大阪の名門老舗ホテル「リーガロイヤルホテル大阪」／大阪府大阪市 – NIHONMONO ビジネス、プライベートなど様々なホテルステイに対応 1935年に前進である「新大阪ホテル」として開業して以来、

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人の生活に昔から使われていた“錫”

錫（すず）は、人類の歴史では初期の時代から使われていた材質である。紀元前1500年ごろのエジプト王朝の遺跡からは錫の水壷が見つかっているし、ヨーロッパではピューターと呼ばれ、古くから銀器の代わりとされていた。
日本でも、宮中でお神酒を注ぐのに錫の器を使うのが古い習わしだった。現在でも宮中では日本酒のことを「おすず」と呼ぶことがあるというが、それはこの習わしに由来している。
そんな錫の器が庶民の間でも使われるようになったのは、江戸時代に入ってから。このころから大阪では錫器の製造、販売がなされていたという。

加工の難しい材料

ここ「大阪浪華錫器」では、今井達昌さんをはじめとした伝統工芸士の方々が腕をふるっている。
錫は非常にやわらかいため、加工が大変難しい。そのため、器などを作る際は機械加工ができず、ほとんどの工程が手作業でおこなわれているのだ。人類初期のころから使われてきた材質ではあるが、だからこそ伝統を受け継いだ職人の技が必要とされるのである。

錫の特性を活かしたタンブラー

現代では、酒器や茶器としての人気に加えて、ビールを飲むときのタンブラーとしても重宝されている。錫はとても熱伝導率の高い金属なので、冷たいものを入れるとすぐにその表面に水滴ができる。つまり、水滴のついた美味そうなビールがすぐに目の前に現れるということなのだ。冷たいものは冷たく、温かいものは温かく。
これからも生活を彩り続ける器である。

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“お帰りなさい”の心でお迎えするニューオータニ大阪

JR大阪環状線「大阪城公園」駅から徒歩で約3分、大阪のシンボル「大阪城」を一望出来る立地の良さから、ビジネスマンをはじめ、観光で訪れる旅行者に愛される「ニューオータニ大阪」。

1986年のオープン以降、「お客様を“お帰りなさい”の心でお迎えする」をテーマに、訪れた全ての人が寛げる空間作りにこだわってきたニューオータニ大阪は、そのこだわりを20年以上体現してきたホテルと言えるだろう。

安心できる確かな寛ぎがある

ホテルに一歩足を踏み入れると、そのこだわりをすぐに実感することが出来る。自然光をたっぷりととり入れた開放感のあふれるアトリウムロビーは、温かい光につつまれ、はじめて訪れても何故か落ち着く空間に。さらに客室をはじめ館内の施設は、気品のあるインテリアで統一されており、それ自体が重厚感と歴史を物語っている。
家はそんなにインテリアにこだわっていないという方も当然いるだろう。ただし、ここで味わえる寛ぎは、インテリアや細部に至るまで行き届いた手入れ、さらにはそこで働くスタッフが作り上げる、家以上の価値がある寛ぎなのだ。
いつ行っても安心して泊まれるホテル。旅行先での確かなサービス、寛ぎを求める人にはまさにピッタリのホテルなのかもしれない。

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