湧き水は氷見牛にも嬉しい

富山県氷見市は、能登半島の東側の付け根に位置する町。海岸線から振り返れば、海と山という風景が目をたっぷりと楽しませてくれる。その自然は景観だけでなく、清廉な水も与えてくれる。

その湧き水が、氷見牛（ひみぎゅう）という最高級の牛を育てるのだという。立山連峰からの湧き水は、牛の胃にいる微生物の働きを活性化し、消化不良をなくす。また、山間の静かな環境のおかげで、牛が落ち着いて安心して過すことができる。
そのため、よく食べ、しっかりとした肉をつけた、元気な牛が育つのだ。

地元の野菜で氷見牛を育てる

この日、訪れた畜産農家の田中さんは、約80頭の氷見牛を育てている。
自家牧場では、牛の成長に合わせたオリジナルブレンドの飼料を与えているが、その餌のひとつが「どてかぼちゃ」。
地元の「どてかぼちゃ」を集めたイベントが終わると、そのかぼちゃをもらって牛に与えるのだ。

地元のお米も美味しく

田中さんの牧場で出る堆肥を、田んぼの肥料として使用している農家の中谷さんを訪問する。
氷見牛の堆肥を土壌に混ぜることにしたきっかけを伺ってみる。
「時代のニーズが、とにかく美味しいもの、環境にも私たちにも優しいお米を求めていました、そうすると、堆肥を使う選択になったんですよね。」
氷見牛の堆肥を土に混ぜてからもう16年にもなるそうだ。美味しいお米を目指して、試行錯誤を続けているのだという。

氷見牛をランチでも味わう

この氷見牛を堪能することができるのが、レストラン「食べ処たなか」。
焼肉やステーキも人気なのだが、それとともに評判がいいのがメンチカツ。サクっとした衣を噛んで、肉汁が口のなかを満たすと、幸せな気分になるメニューである。
そして、自分で食べて美味しければ、おすそ分け。ギフト用のセットも、お客様に喜ばれているという。
富山の自然が生んだ氷見牛。ぜひ一度ご賞味あれ。

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食通も唸る“定番の店”

京都嵐山の麓を流れる桂川。その右岸沿い、松尾橋の近くにある名店が「天ぷら 松」だ。店先には大きく「天ぷら」と書かれた提灯が客人を出迎える。
舌の肥えた京都の食通が「定番の店」と銘打ち、地方から訪れる観光客にもリピーターが大勢いるという人気ぶり。創業時は天ぷら定食店を営んでいたが、現在は会席料理、コース料理がメインなのだという。

食欲を刺激する工夫

創作の幅は和の素材に留まらず、ホワイトソースやハーブを使用することで、食欲を刺激する。夏は氷を削りくぼみにそうめんを盛り付ける。天ぷらは季節に合わせて甘鯛やわかさぎ、桜えびとアスパラのかき揚げ。野菜の味がよく引き出された、ほのかに甘いこくのあるお味。梅雨の水を飲んだ鱧が美味しいとされ夏の風物詩となっている鱧（はも）の料理も、一工夫が光る逸品。
素材の良さ、料理の意外性が美味しさのインパクトを強め、細かな技が、常連客の心を捉えているのだ。お昼のコースは5000円から。京都嵐山近辺を散策する際には、大きな提灯を目印に立ち寄ってみてはいかがだろう。

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