こんぴらさんの名で親しまれる金刀比羅宮

庶民が気軽に旅行することが出来なかった江戸時代。神仏への参拝はその例外として認められ、遠方の寺社への巡礼、参拝が盛んに行われていた。
一番の人気は、三重県にある伊勢神宮の「伊勢参り」。そして、その次に庶民にとっての憧れは、ここ香川にある金刀比羅宮（ことひらぐう）。讃岐の「こんぴらさん」の名で親しまれている金刀比羅宮は、象頭山中腹に鎮座する神社で、全国の金刀比羅神社・琴平神社・金比羅神社の総本宮として、江戸中期からこれまでに沢山の参拝客が訪れ、今でも年間400万人が訪れる人気の観光スポット。

金刀比羅宮を象徴する石段

そんな金刀比羅宮の特徴として、一番はじめに目に飛び込んでくるのは、本宮まで785段、奥社まで登ると1368段にもなる石段の参道。石段の参道を登り出してすぐに、参道の両脇に昔懐かしいフィギアを扱う商店や讃岐達磨が並ぶ土産物屋、旅館など古くから人が集まっていたことが伺える趣のある商店が軒を連ねる。

本宮まで785段、奥社まで1368段の石段

讃岐平野を一望できる本宮

さらに商店を過ぎると、重要有形民俗文化財「灯明堂」や宝永7年（1710）に建てられた鼓楼、俳人小林一茶の句碑などなど、脈々と続く歴史を実感できる建物や石碑の数々が、訪れた者を迎えてくれる。
一口に、785段、1368段と言っても、上りきるのはなかなか大変。しかし本宮には、讃岐平野の彼方に瀬戸大橋や讃岐富士などを望むことができる展望台もあり、上りきった時の達成感を十分に感じることが出来るだろう。
古きものと新たなものが調和し、さらに一体となっている本宮と奥社までの空間を楽しみながら、是非1368の最後の段まで堪能してもらいたい場所である。

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打ち立て、切りたての山内うどん

誰が言い出したか、このお店のキーワードは“エッジの立ったうどん”。うどんに“エッジ”……？？？と不思議に思いきや、麺の切り口が鋭く立っているさまを言うのだという。麺にエッジが立つということは、打ち立て、切り立て、かつコシのある歯ごたえのよい麺の証拠なので、山内うどんの麺は最上級の評価を得ていることになるのだ。
その山内うどん、さぬきうどん巡りには絶対に外すことはできない超名店として知られるお店。曲がりくねった細道を山に向かってドンドン入っていかないとたどり着かないという、ディープな場所にあるにもかかわらず、休日には1日に500人ものお客さんが訪れるとか。

山内名物 うどん＆ゲソ天

もちろん、お客さんが何人こようが、麺はすべて手打ちだ。水は山の天然水を使い、薪焚きの釜でうどんを茹で上げるというこだわりぶり。火力に薪を使うことで麺が芯から茹で上がり、山内名物のコシの強い“エッジ”の立ったうどんに仕上がるのだという。山内名物といえば、うどん＋ゲソ天の組み合わせも有名。オプションの天ぷら類も充実しているが、このゲソ天の組み合わせが不動の人気なのだとか。
今回中田は、営業が終了した店内で山内ならではの麺づくりを伝授してもらい、うどんづくりにチャレンジ。腰を入れて麺を伸ばす姿もなかなかサマになっている。とにかく讃岐に行ったらぜひ食べたいうどんである。

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1時間限定で営業するうどん屋「日の出製麺所」／香川県坂出市 – NIHONMONO お客さんの熱意に負けて 「日の出製麺所」という名前のとおり、ここはうどんの麺を製造するところ。製麺と卸しを生業

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小豆島の醤油蔵

醤油とオリーブの島、小豆島。地中海ムード漂うリゾート地でありながら、古い醤油蔵から甘い香りがほのかに漂ってくるという、そのアンバランスさが魅力の島である。
ここ「ヤマロク醤油」は、杉樽、木の柱、土壁、土間という昔ながらの蔵のあり方にこだわる、小さな醤油蔵だ。蔵には150年を経た杉の大樽が並び、樽の外側にまで乳酸菌や酵母菌といった醤油づくりに欠かせない菌たちがひしめいているのが見える。ここでは樽や柱、壁までもが、菌の生態系の大切な一部になっているのだとか。

食品メーカーで知った“食”の現実

ヤマロク醤油では、蔵の見学が自由にできる。これは、5代目の山本康夫さんが、造り手と買い手、双方の顔が見えるものづくりが大切だと考えたため。
康夫さんは、大学卒業後、いったんは佃煮メーカーの営業マンとして就職。そこで日々食品と向き合ううちに、いいものをつくっても安く買い叩かれる現実を知った。添加物や化学調味料を加えた単価が安く日持ちする食品や、パッケージなどの見栄えだけをよくした食品などがもてはやされる、コストバリュー重視の食のありかた。
そうしたことに疑問を持った康夫さんは、島に帰って蔵を継ぐことを決意。

売り手と買い手が向き合うこと

しかし、醤油づくりは手間とコストばかりかかって儲けは少ない。たとえば、杉樽を新調するには1個500万円もかかるのだとか。そこで、自分たちの醤油づくりの“あるがまま”の姿を見てもらうことを思いついた。自分たちが大切にしているものを、製造工程なども含めて見てもらい、味や香りを確かめて、気に入ってもらったならば購入してもらう。
双方の顔が見えれば、売り手と買い手のよい関係がつくれるのではないかと考えたわけだ。作り手にしても、お客さんの笑顔をイメージしながらつくるのと、そうでないのとでは、目には見えないけれども、確実に温度差や味の差が出るという。

蔵の見学体験と醤油スイーツが好評を得る

こうして蔵の見学体験が始まったのだが、これがお客さんに大好評。見学後には、軒先に併設された「ヤマロク茶屋」で醤油を使ったスイーツをいただきながらひと休み。小豆島第1号の「しょうゆプリン」や、醤油をかけたアイスクリームなど、“甘じょっぱさ”が意外なほど美味しくて、こちらも人気だ。

樽造りの製法を残していく

ヤマロク醤油では、2009年に木樽を一挙に12も新調した。今の時代に木樽を新調する醤油蔵は珍しいという。ヤマロク醤油の樽は、良い木を使っているため、孫の代まで使える丈夫なもの。杉樽職人もいまや全国に4人ほどしかいないということで、樽仕込みの製法を残していくためにも新調に踏み切ったのだとか。
毎日のように使う馴染み深い調味料なのに、醤油づくりについてはあまり知られていない。ここで学んでみれば、意外な一面が見えてくるかもしれない。

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サイズも甘さも1.5倍の忘れられない味「キウイバード」／香川県善通寺市 – NIHONMONO 大きい!甘い！偶然生まれた新品種キウイ キウイフルーツが1個1000円といったら驚くだろうか。普通スーパーで売

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小豆島唯一の酒蔵

森國酒造が開業したのは2005年、わりと最近のことである。これが当時かなりの話題を呼んだ。
なぜなら、35年ぶりに小豆島に「地酒」が復活したからだ。
島唯一の酒蔵が廃業してから四半世紀以上、小豆島には酒蔵が存在しなかった。そこに新しい酒蔵の登場とあって、島民のみならず香川県民の期待も膨らんだ。森國酒造はその期待に見事にこたえたのである。

星ヶ城山の湧水を求めて

森國酒造は、もともとは香川県内で別の名前の看板を掲げて酒造を営んでいた。その歴史は140年にも及ぶという。
それだけの歴史を捨てて、小豆島へと移転。それはなぜかといえば、答えはシンプルだ。
「もっとおいしい酒をつくりたいから」。
森國酒造は、とにかく水にこだわる酒蔵。よい水を追求していくなかで出した答えが、小豆島の星ヶ城山に湧く清廉な水だったのである。当然米にもこだわっているが、そのうまさを引き出すのはやっぱり水。それが上品でコクのある酒を生み出すのである。

人々が集う場所

さらに、「もっと森國酒造の酒の味を知ってもらいたい。もっと小豆島の味を知ってもらいたい」との思いから、カフェ＆バー「フォレスト森國酒造ギャラリー」をオープンしたことも、話題を呼んだ一因。蔵の敷地内にあるこのお店は、かつて佃煮工場だった築70年の古民家を改造して作られたもので、シックでありながらカジュアル、レトロでありながらモダンという、アーティスティックな異空間をつくり出した。

小豆島の美味しい料理と地酒

1階はカフェ＆バースペースで、島の特産品をいかした料理や地酒を味わえ、2階のギャラリースペースでは展示会やライブなどがおこなわれている。
いまではここを目当てに小豆島を訪れる観光客も多く、夜になればバーには地元の人も多く集まってくるとか。小豆島の外からも内からも支持を受ける森國酒造の酒。一度とっくりと味わってみて欲しい。

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讃岐うどんブームで全国区になった釜玉うどん

讃岐うどんブームのおかげで、全国的にもすっかりお馴染みになった“釜玉うどん”。釜揚げうどんと卵を混ぜ、だしや醤油をたらしていただく定番メニューだ。釜から茹で上がったばかりのうどんを水で締めずに卵と和え、だしをかけてよ～く混ぜ合わせれば、たまごにほんのり熱が加わって、絶妙なまろやかさが出現。
黄金色の見た目も食欲をそそる。
この釜玉の元祖が、ここ「山越うどん」である。いつも長い行列ができることでも有名で、今年のGWにはお客さんの車でなんと1.5キロの渋滞が出現。営業時間が9：00～13：30までのため、朝イチから行列ができるほどの盛況ぶりである。店では長蛇の列に備えて、雨の日には駐車場からの通い傘、夏には日除けになる麦わら帽子を用意しているという。そんな心配りも嬉しいお店だ。

製麺所で味わう釜玉うどん

山越うどんは、本来は製麺所である。先々代のころは飲食店を営んでいたが、先代になってから卸を主にした製麺所に変更し、90年代初頭の讃岐うどんブーム以降、多くのお客さんが集まるようになったという。製麺所のため、お店はセルフ方式。メニューを選んでトッピングを乗せ、お会計を済ませたら、外に出て自分でだしをかけて、庭の空いている席でいただく。
製麺所だけに、店内には、お持ち帰り用の生うどんやだし醤油が購入できるお土産売り場もあり、またネットでも通信販売が可能なので、家でも山越うどんのシコシコ麺を楽しみたい方はぜひ。
しかし、1度は足を運んで、熱々の釜玉うどんを食することをおすすめする。うどんは回転が速いので、行列の割には意外に早く順番が巡ってくる。行列が苦手な人も、めげずにチャレンジしてみて欲しい。

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1時間限定で営業するうどん屋「日の出製麺所」／香川県坂出市 – NIHONMONO お客さんの熱意に負けて 「日の出製麺所」という名前のとおり、ここはうどんの麺を製造するところ。製麺と卸しを生業

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大きい!甘い！偶然生まれた新品種キウイ

キウイフルーツが1個1000円といったら驚くだろうか。普通スーパーで売られているキウイは大体100円ぐらいだから、驚くのも無理はない。しかし、実際に1個1000円のキウイフルーツが存在する。それが、今回お邪魔した島田さんの農場で作られている「キウイバード」。
見た目からして、普通のキウイとはまったく違う。一般に売られているヘイワードという品種とくらべると大きさは約1.5倍あり、甘みも格段に強い。
「キウイバード」はキウイフルーツのなかの香緑という品種である。この品種は香川県の試験農場で偶発実生によって生まれ、昭和62年に品種登録されたもの。偶発実生とは、偶然できてしまった実のことだ。
つまり、品種改良のために雄株と雌株を選定して交雑したのではなく、気がついたら新しい品種ができていたという感じ。じつは、二十世紀梨や紅玉も偶発実生によって生まれた品種なのである。

1本1本の木にカルテを作り大切に育てられるキウイ

香緑は糖度が14-15度もある。ヘイワードが11度ぐらいだから、それだけでも相当甘いことが分かる。しかし島田さんはさらに糖度を高めようと、昼も夜も畑にへばりついて研究を進めた。その結果、糖度18度という飛び抜けた甘さをもつ香緑の栽培に成功。それが「キウイバード」である。
じわじわと人気が出て、いまではブランドもののキウイとして、おつかいものには欠かせない存在になっている。この品質を保つには、想像以上の手間暇がかかる。島田さんは樹の1本1本に「カルテ」をつくって丁寧に栽培し、徹底した品質管理をおこなっている。
さらにはお客様の手に届くときに最高の状態を保つため、流通から販売までのすべてを一貫しておこなうというこだわりよう。
1度食べたらあまりの美味しさにリピーターになる人も多いという、とろける甘さのキウイフルーツ。1個1000円という値段は普段使いにはなかなかしにくいけれど、一食の価値アリだ。

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屋島のフレンチオーベルジュへ

平安末期、源平の戦いで平氏終焉の地となった屋島。屋島は瀬戸内海に面した屋根状の平らな山で、温暖で風光明媚な土地として人気の観光地だ。この屋島のふもとに、フランス料理のシェフがつくる5部屋だけのオーベルジュがある。それが「Auberge de Ooishi」。もともとフランス料理のレストランだったが、2005年から宿泊もできるこだわりのオーベルジュとして新生した。緑に囲まれたこじんまりとした瀟洒なホテルは、眼前には海がひらけ開放感たっぷり。まるで南仏の片田舎にいるかのような静かな時間を過ごせる。内装も、シンプルで洗練された落ち着いた佇まい。

オーベルジュといえばこだわりの絶品料理

オーベルジュだけあって、そのこだわりはやっぱり“食”！魚介類は、高松イチ美味しい魚が集まると評判の“魚信”にシェフが毎朝仕入れに出かけ、ワインは酸化防止剤などを使っていないフランスを中心とした自然派ワインが100アイテムほど揃う。好みやその日の料理にあわせてソムリエが選んでくれるのも、フレンチならでは。
パンやジャムは素材の味を生かした自家製で、ハチミツは高松の中田養蜂園で採れたものを使用。プラス、屋島の季節の食材をふんだんに活用したヌーヴェル・キュイジーヌをシェフが腕によりをかけてつくっている。地元では、記念日にぜひとも訪れたいレストランとして愛され続けている。
食だけでなく、家具やアメニティ、小物類もひとつひとつ選び抜かれたこだわりのものばかり。部屋にテレビが置いてないのも、旅情を損なわず好印象だ（ただし、テレビを観たい人には貸し出しも可能）。シンプルで堅苦しくなく、それでいて贅沢な時間を過ごしたい人におすすめの宿。

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直島の丘に造られた美術館

瀬戸内海に浮かぶ直島の南側、ベネッセハウスの向かいに「地中美術館」はある。地中美術館――こう耳にするとなにやら不思議な響きがする名前だが、その建築を見ればすぐさま納得できる。そう、ここはその名のとおり、すべての施設が地中に潜っているのだ。景観に影響を与えないため、地上に出ている部分は最小限にとどめ、天井にしつらえた明り取りの窓から自然光を入れている。設計は安藤忠雄氏。そこに、クロード・モネ、ウォルター・デ・マリア、ジェームズ・タレルの3人の作品だけが、建築・空間と一体となって体感できるように展示されている。
地下でありながら採光があるので、自然光のなかで作品を見ることができるのも魅力の1つ。自然光のため1日のうちでも時間によって作品の見え方が異なり、まさに空間そのものがアートとして機能しているという稀有な美術館なのだ。

ゆったりと館内を巡る

美術館に行くと、まず見えてくるのがチケットセンター。そこから館までの約70ｍは、日本を愛した画家、モネの好んだ植物を配した「モネの庭」が続く。モネの描いた自然の美しさを、ここで実地に体験できるという心憎い配慮だ。
「モネの庭」をすぎ、さらに空に向かって四角く切り取られた空間や斜めに傾いたコンクリートの壁などをすぎて地中深くに降りると、厳かな雰囲気のなかウォルター・デ・マリアの作品が登場する。日の出から日没まで、表情が刻々と変わるという黒い球体。しばし作品を眺めて次に進むと、今度はジェームズ・タレルの光をモチーフにした「オープン・スカイ」「オープン・フィールド」などがお目見え。空と壁が一体化するような、遠近感のない空間が無限に広がるような、不思議な感覚。この2人の作品は、建築と同時進行で制作されたというから、空間が最大限に生かされているのも納得だ。
最後に登場するのが、モネ室である。モネの最晩年の作品「睡蓮」をはじめとする5点が、白い大理石を敷き詰めた空間に静かに展示されている。この美術館では、光、水、植物、鳥の鳴き声などまでが、アートを引き立てる脇役として活かされている。まさに五感でアートを体感できる美術館なのだ。

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直島の空き家がアートになった「家プロジェクト」／香川県直島町 – NIHONMONO 直島で行われるアートプロジェクト 瀬戸内海に浮かぶ小さな離島、直島では、ベネッセホールディングスと直島福武美術

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直島の中核、作品に囲まれた「ベネッセハウス」／香川県直島町 – NIHONMONO 直島の中核 美術館とホテルの融合 ベネッセハウス、地中美術館、家プロジェクトなど、アートの要素がぎっしり詰まっ

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直島で行われるアートプロジェクト

瀬戸内海に浮かぶ小さな離島、直島では、ベネッセホールディングスと直島福武美術館財団によって、現代アートに関わるさまざまな活動が展開されている。
「家プロジェクト」もその一環。ほかに「地中美術館」や「ベネッセハウス」も運営されており（それぞれの詳細は各項目を参照）、それらを総称して「ベネッセアートサイト直島」という。
家プロジェクトとは、直島の本村地区を中心に展開されている常設アートプロジェクトのこと。

村の中の空家×アート

このプロジェクトを分かりやすくイメージしてもらうために、あなたが村の一員だったと仮定してみよう。ここには古くから住む人々ばかり。あなたも共同体のなかに溶け込んで暮らしている。ところが、村に空き家ができた。家プロジェクトは、そんな空き家になった民家をそのまま利用して、アーティストたちが作品をつくるという取り組み。
つまり、民家そのものがアート作品なのである。これまで長い時間かけて営まれてきた生活感、積み重なった時間や記憶、そんなものも作品のなかに取り込みながら、作品そのものが共同体の一員のように存在している。
空き家がアート作品になったからといって、あなたの生活は変わらない。とはいっても、観光客が来て道を尋ねられれば答えるし、作品の管理を手伝ったりもする。そう、ここでは生活のなかに恒常的にアートが維持されているのである。

直島の町並みとアート作品が共存する

だから、家プロジェクトの作品名は「角屋」「南寺」「護王神社」「碁会所」「はいしゃ」など、地図に載っているような名前ばかりだ。200年ほど前に建てられた建物を漆喰や本瓦を使って復元した作品（「角屋」）や、歯科医院兼住居だった建物に彫刻的なスタイルや絵画的なスタイルを盛り込んだ作品（「はいしゃ」）もあれば、江戸時代から地元で祀られている神社は、改築のタイミングにあわせて本殿にあがる階段をガラス製にし、そこから地下室に光が流れるように設計された（「護王神社」）。どの作品も伝統のなかに斬新さが散りばめられていて圧倒される。
外観は古い民家のままに見える作品も多く、街の景観と一体化していて、ちょっと見ただけでは古い街並みそのもの。
しかし、一歩作品のなかに入れば、そこには思いもよらない世界が待っている。そのギャップがまた斬新なのだ。

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西日本トップの温泉宿「島宿真里」

「島宿真里」は懐かしいような心がときめくような、そんな旅情をかき立ててくれる宿。まったり、ゆったりとした雰囲気は、青い空に囲まれて山々が連なる小豆島の景色にぴったり溶け込んでいる。丁寧なおもてなしとのんびり快適に過ごせるこだわりの客室、地元・小豆島の特産の醤油をいかした会席……と3拍子揃った宿で、たった8室の宿ながら、昭文社が毎年発行している『温泉宿ベストセレクション西日本』のトップに何年も選ばれている。

文化財に指定されている古民家

築90年以上の古民家を改装した母屋は、文化財の指定を受けた由緒正しい建物。醤油蔵から移築された梁や、各部屋にしつらえられた樽のお風呂など、さりげないところに小豆島らしさが感じられるのも、旅人の心を和ませてくれる。
8部屋の客室はすべて内装が異なる。お部屋の名前は「ひし」「お」「で」「も」「て」「な」「す」「さと」。そのうち2部屋は離れとなっており、「ひし」の部屋は国の登録有形文化財指定の蔵を改装した建物で、「お」の部屋は最も広い面積をもつ離れの二階建ての特別室となっている。

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ヤシマ発ヌーヴェル・キュイジーヌを味わう宿「Auberge de Ooishi」／香川県高松市 – NIHONMONO 屋島のフレンチオーベルジュへ 平安末期、源平の戦いで平氏終焉の地となった屋島。屋島は瀬戸内海に面した屋根状の平

「ひしお」のおもてなしが特徴の古民家

部屋の名前にある「ひしおでもてなすさと」のとおり、「島宿真里」の真骨頂は小豆島の特産、醤油を使った「醤油会席」。“ひしお”とは、“醤”の訓読みで、醬油の古い読み方だ。「島宿真里」の会席では、本来、料理の脇役であるはずの醤油が、瀬戸内の新鮮な魚貝や島の野菜に劣らず存在感を発揮。再仕込み醤油と、醤油を絞る前の熟成した大豆のうまみが凝縮された“もろみ”が、料理にアクセントを添える。この料理をいただくためにリピーターになるお客さまも多い。
宿にはレンタサイクルも用意されている。レンタサイクルは、カナダの「ルイガノ」というスポーツ自転車で、旅がさらにステキに演出できる心憎い小道具だ。
随所にこだわりが散りばめられた「島宿真里」。歴史や伝統を感じさせる重厚感と、ファッショナブルな軽快さがうまくミックスされていて心地いい。

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