山陽の要所に佇む姫路城の歴史

現在、国宝に指定されている城は4つ。長野の松本城、滋賀の彦根城、愛知の犬山城、そしてもう1つがここ兵庫の姫路城だ。城といえば戦国時代かと思いきや、姫路城の歴史は14世紀、南北朝時代にまで遡る。
1333年に護良親王の命を受けた赤松則村が、京に兵を進める途上で姫山に築いた砦が、姫路城の始まりであるらしい。

山陽道上に位置している姫路城は、室町、戦国、江戸時代を通じて、西国統治の最重要拠点として大きな役割を果たした。戦国時代には、中国攻略のために羽柴秀吉が居城し、江戸時代には姫路藩の藩庁として池田氏や本田氏など多くの譜代大名が入城した。

世界文化遺産にも登録された姫路城

国内外から多くの人が訪れる観光地

白く塗られた壁が、白鷺（しらさぎ）の羽ばたく美しい姿にも見えることから、「白鷺城」との別名もある姫路城。その現在の姿がほぼ完成したのは、江戸幕府が開幕されてすぐのこと。関ヶ原の戦いでの功績が認められて姫路城に入城した池田輝政の大改築による。江戸時代からの天守が現存している城は、いまやたった12城しかない。
姫路城は、その後も大きな戦にまみえることもなく、当時の天主がいまに残る貴重な城のひとつである。ちなみに、第二次世界大戦では、姫路城にも焼夷弾が落とされたが、それが奇跡的に不発だったという。

現在、姫路城はユネスコ世界遺産にも登録され、国内外から多くの観光客が訪れる。江戸の姿のまま、現在の世を見下ろしている城。城好きならずとも、大きな青い空に浮かぶその美しい姿には、息をのむこと間違いないだろう。

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創業約180年。1830年から1843年に京都で茶畑を開き、
神戸開港に合わせて日本茶の輸出も開始。
日本で初めてコーヒーを店頭で飲ませたことでも知られ、
日本の喫茶文化の源流とも言えるお店です。

異国情緒漂う街、神戸を代表する神戸元町通り商店街。あたりにはお茶の甘く芳ばしい香りが漂う。ふと見ると、そこにあるのは宇治茶の老舗「放香堂」。約190年もの歴史を持つこの店の六代目であり、日本に15人しかいない「茶師十段」の称号を持つ酢田恭行さんにその歴史と古くから愛されるお茶の秘密を伺った。
 

190年の歴史を持つ老舗「放香堂」

その歴史は古く、創業はいまから約190年前。江戸時代の天保年間(1830年〜1843年)に初代東 源兵衛が宇治茶の主産地である山城の国、東和束村（現在の和束町）で自家茶園を開き、全国に送り出したことから始まる。そのお茶の香りの良さが評価され、1858年に松平家の御用商人となり「いつまでもその香りを放ちつづけるように」という意味を込め、現在の「放香堂」の屋号を頂戴したという。

喫茶文化源流の地

この放香堂が面白いのは銘茶を扱うだけではなく、日本で初めてコーヒーの輸入を手掛けたというところにもある。江戸幕府崩壊後、開港に合わせて現在の神戸に拠点を設け日本茶の輸出を開始した際、同時にコーヒーの輸入もおこなったという。そのことは教科書にも載っているそうだ。 早くから日本茶を世界に輸出することを手掛けていたことと合わせて、まさに日本の喫茶文化の源流と言えるお店なのだ。その放香堂の歴史を現代に受け継いでいるのが茶師の酢田恭行さんだ。  

六代目・東 源兵衛を襲名した茶師・酢田恭行さん

創業者である「東 源兵衛」の名を代々襲名し、放香堂の歴史を受け継ぐ、六代目 東 源兵衛の酢田恭行さんは、放香堂の茶師として伝統の製法や技を用いて美味しいお茶を日々追求し続けている。 この日は見学のほかに中田も合組（ごうぐみ）にもチャレンジ。合組（ごうぐみ）は、品種や蒸し具合の異なるお茶をブレンドして良質で美しいお茶に仕上げる作業。わたしたちが口にする茶の味、香りを左右する最後の工程であり、茶師の腕が一番問われる工程だ。中田が掲げたのは、「食事にあう最高級の玄米茶」。それぞれの茶葉の特長を十段に聞きながら、４種類、５種類と茶葉をブレンドしていく。この日できあがったのは、鮮やかなグリーンの玄米茶。コクが強すぎないので飲みやすく、かといって香りも失われてはいなかった

茶師とは、もともとお茶を生産する人のことだったという。しかし、お茶は育った葉を摘むだけでは飲むことができない。今では、摘んだ葉を「合組（ごうぐみ）」、「火入れ（ひいれ）」、風力によって茶の軽い部分を選別する「唐箕（とうみ）」等のお茶のうま味を引き出す伝統的な工程を極めた人のことをいい、現代でいうワインの「ソムリエ」やお酒の「利き酒師」と同じように鑑定する能力をもつ者のことを指している。

70年で15人。茶師十段とは？

そんな酢田さんの凄いところは、そのお茶が持つ特徴を見極める力にある。年に一度だけ開催される品種、茶期、産地、香りの4つの審査項目で茶の鑑定力を競う「全国茶審査技術競技大会」。この大会において最も優秀な成績を収め、最高位の十段を取得した茶師に与えられる称号が「茶師十段」。酢田さんはこの称号を持っているのだ。そして、驚くべきことに大会が始まってから約70年のあいだ、この称号を得たのは15人しかいないという。
そのため、国家資格ではないが、業界の中においては非常に権威のある称号とされているのだ。  

中田も合組に挑戦

この日は見学のほかに中田も合組（ごうぐみ）にもチャレンジ。合組（ごうぐみ）は、品種や蒸し具合の異なるお茶をブレンドして良質で美しいお茶に仕上げる作業。わたしたちが口にする茶の味、香りを左右する最後の工程であり、茶師の腕が一番問われる工程だ。中田が掲げたのは、「食事にあう最高級の玄米茶」。それぞれの茶葉の特長を十段に聞きながら、４種類、５種類と茶葉をブレンドしていく。この日できあがったのは、鮮やかなグリーンの玄米茶。コクが強すぎないので飲みやすく、かといって香りも失われてはいなかった

通常、ほうじ茶や玄米茶は二番茶、三番茶など、等級の劣る茶葉がつかわれることが多い。それを中田はあえて、高級な茶葉や抹茶をぜいたくにブレンドすることで、飲み味がすっきりしつつ、香りも楽しむことができる茶を目指したのだ。これに、瞬時にその目標に応え、膨大なお茶の中から特徴に合うものを選びサポートをしてくれた酢田さんの技術には驚きが隠せない。

日本茶と向き合うお茶づくり

現在も愛され続ける放香堂だが、それは酢田さんの存在によるものだけではない。自社茶園を宇治茶の主産地である京都府和束町に保有していることも大きな要因だ。高い鑑定技術で茶葉の特長を見極め、伝統の技と製法でブレンドする茶師・酢田さんの存在と、土づくりや苗木を育てるところからおいしい日本茶づくりに取り組める自社茶畑の存在。日本茶を鑑定、配合するだけではなく、一から日本茶に向き合い「創る」といった本来の茶師としての働きを可能にしている。これこそが放香堂の強みであり、現在までその歴史と伝統が守られ、愛され続ける要因なのだ。

移り行く時代と変わらぬ思い

近年、時代の変遷により「食」に対する価値観は多様化し、日本食文化にもさまざまな形態が出現してきている。しかし、放香堂には、190年のあいだ「以茶伝心」という変わらぬ理念がある。これは「丹精込めて育て上げた「茶」を相手様に喫していただく事により真心を伝える」という思いを表した言葉として、創業以来放香堂が大切にしてきた姿勢でもある。

「相手に対する真心」の発見そのものが難しい時代。そんな中でも、変わらぬ思いで最高のお茶を作り、日本の歴史と伝統を守り続ける放香堂はこれからも永く日本人に愛されるお茶専門店であり続けるにちがいない。

“おいしいお茶とは何か”を追求しています。全国の茶畑を巡り歩き、土づくりや肥料選び、栽培から収穫のタイミングにまで関わり、理想のお茶を実現するため研究を重ねています。

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宮水使用の白鹿

灘の酒がうまい理由の1つに、六甲山系の湧き水が挙げられる。西宮市の水脈から湧くその水は、西宮の水、略して「宮水」と呼ばれ、清冽で甘美な味が特長である。ここ「辰馬本家酒造」も、宮水を使っている酒蔵の1つ。「白鹿」といえば、酒好きでなくとも知っている日本酒のブランドだが、その白鹿を製造している酒蔵である。

宮水との出会い

「辰馬本家酒造」の宮水との出逢いは、江戸時代の1662年にまで遡る。初代・辰屋吉左衛門（当時の屋号は「辰屋」だった）が邸内に井戸を掘ったところ、宮水が湧き出し、それをきっかけに酒造りを始めたのだとか。ところが宮水は、井戸を掘れば必ずいきあたるというものではない。そのため、灘のほかの酒造家から懇願されて、辰屋ではこの宮水を販売したそうだ。現在の白鹿にもある、張りのあるすっきりとした飲み心地は、この宮水なくしてはありえない。

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科学的に証明された宮水の特徴

当時は、宮水で造る酒がなぜ旨いのかわからなかったが、今では科学的な調査によってほかの醸造用水との違いが明らかにされている。宮水には、酒がもっとも嫌う鉄分がきわめて少なく、硬質でカルシウムに富み、適度な塩分がある。そのうえ、酵母の繁殖を助け、発酵を促すリンとカリウムが多く含まれているのだ。
科学的な知識もないのに、宮水をききわけた灘の先人たち。自然とともに生きてきたかつての日本人の感性の鋭さには、驚かされるばかりだ。

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山陰地方の海の恵みズワイガニ

冬の海の味覚と聞いて、皆さんは何を思い浮かべるだろうか？
牡蠣、寒ブリ、あんこう、フグ･･･。人気が高いお鍋ランキングなどで、必ず上位になるこれらの食材は、冬の味覚の代名詞といえるだろう。しかし、もう一つ忘れてはいけない冬の味覚がある。それは兵庫県で全国一の漁獲量・漁獲金額を誇る「松葉カニ」だ。

松葉カニの由来

松葉カニとは、 標準和名「ズワイガニ」の別称。兵庫県の但馬地域はもとより、島根県から京都府にまたがる山陰地方で、古くから日本海で獲れる雄カニのことを「松葉カニ」とよんできた。

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松葉カニが並び賑わう市場

中田がお伺いしたのが、気候も穏やかになった3月。松葉ガニの漁期は、11月6日から翌年3月20日までと決まっているため、もう今年の漁は終わりの時期。残念ながら、船に乗って、漁場の様子を見ることは出来なかったが、水揚げされ、市場でセリにかけられている様子を見学することが出来た。
長細い脚の形が松葉のように見えるからその名がついたと言われる松葉カニが、市場いっぱいに仰向けに並べられ、ものすごい速さで競り落とされている様子は、まさに圧巻。次々に値がつき、全国の料亭や加工場に運ばれていく。
漁期期間中は但馬漁協と浜坂町漁協でセリの見学が出来るほか、カニの直販を行っているので、是非セリの迫力と松葉カニを求めて、足を運んで欲しい。

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海運で広まった灘の酒

灘（兵庫県南東部）といえば、酒どころとして有名な土地柄。灘五郷（なだごごう）と呼ばれる5つの区域に日本有数の酒蔵がひしめきあい、全国の酒のうち3割を製造している。
その灘の酒が全国的に有名になった理由の1つに、海運がある。それまで、酒は主に陸路での運搬が多かったが、沿岸部にある灘では樽廻船で江戸まで酒を運ぶことができた。そのため、灘の酒は江戸で広く流通し、「下り酒」の名で親しまれ、一気に名声を得たのである。

CMも有名な菊正宗

「やっぱりオレは、菊正～宗～～」というCMで有名な「菊正宗」も、灘の酒蔵。創業は江戸時代の1659年で、嘉納治郎太夫宗徳（本嘉納家）が酒造りを始めた。本嘉納家では、造った酒のほとんどを「下り酒」にしていたため、とくに江戸っ子に愛され、当時から名声を誇っていたという。

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宮水使用の日本酒ブランド「白鹿」辰馬本家酒造／兵庫県西宮市 – NIHONMONO 宮水使用の白鹿 灘の酒がうまい理由の1つに、六甲山系の湧き水が挙げられる。西宮市の水脈から湧くその水は、西宮の

地域の特性山田錦の里と共に

また、1882年にはドイツから当時高額だった顕微鏡を購入したり、技術者を招聘したり、さらには断熱効果の高いレンガの酒蔵を作るなど、時代時代でつねに最先端の技術革新にも努めてきた。菊正宗の商標が登録されたのも、そのころだ。
酒造りに必要な酒米についても地域の特性が生かされた。兵庫県三木市吉川町の田んぼには、毎年、酒米の最高峰である山田錦が植えられる。土の粘性や気温の寒暖差等が非常に適した環境だと考えられており、菊正宗は山田錦を安定して仕入れる為に、栽培契約を行う農家と連携し「嘉納会」を組織している。
中田が訪れたのは、酒米の生産者が守り続けてきた里山の棚田。嘉納会東支部会長の向井さんは「山田錦は背が高いので、風や台風には細心の注意が必要。この棚田は昔から使われており、大量生産はできないが特に質の高い山田錦ができる」そう話してくれた。代々、山田錦を作り続けてきたプロ集団はなくてはならない存在だ。

食中酒には辛口の菊正宗を

菊正宗のCMでは、「うまいものを見ると、辛口のキクマサが欲しくなる」というのもおなじみだが、そのキャッチコピーのとおり、「飲み飽きせず、料理を引き立てる日本酒こそ本流である」というのが、菊正宗の信念である。
食中酒として最適なのは、やっぱり辛口。酒にもブームがあり、甘口が流行った時期もあったが、菊正宗は一貫して辛口にこだわり続けてきた。

危機を乗り越え、これからもこだわりの菊正宗を

350年の歴史を持つ菊正宗だが、第二次世界大戦のときには、爆撃により蔵が3つにまで減るという危機的状態に陥ったこともあった。それにも関わらず、ここまで大きな復興を成しえたのは、ひとえに「料理のうまさを引き出す、辛口の酒」という菊正宗のこだわりがあったからこそだろう。

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富久錦は米にこだわる

酒蔵「富久錦」（ふくにしき）のある加西市は、播磨平野に位置する“山田錦”のお膝元。山田錦といえば、知らぬ人のいない酒米の王者だ。となれば、米にこだわらないはずはない。だから「富久錦」がつくるのは、純米酒のみ。
1992年には「製造する全量を純米酒にする」という、全国でも珍しい「純米蔵」を謳っているのだ。米にこだわる純米酒だから、地元で採れた良質な米を厳選して使用する。富久錦にしっかりとしたうまみがあるのは、そのためだ。料理の引き立て役ではない、まさに主役になれる酒なのである。

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富久錦は人と自然の調和がテーマ

創業は1839年。「富久錦」の名前は、近郊の名刹・法華山一乗寺の紅葉をあらわす「錦」と、めでたい「富久」という言葉を合わせたものだという。その思いが、いまでも「人と自然の調和」をテーマに酒造りを続けている富久錦に反映されている。
地元で育った米、蔵の井戸から汲んだ水、そして地元の人間によって醸される酒。それぞれの調和によって生まれる「地米酒」は、地元・兵庫の人々に愛され続けている。

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神戸港の絶景と寛ぎの空間

神戸の象徴であるハーバーランドに位置し、神戸空港から車で15分、JR神戸駅から徒歩10分という絶好のロケーションにある「ホテル ラ・スイート神戸ハーバーランド」。すべての客室に広々としたテラスがついており、そこからは神戸港の清々しい風と景色を独り占めすることができる。
ホテル内にはその時の気分で選べるレストランやバーラウンジが充実。日本料理の手法をベースにした鉄板焼「心」や、開放的な雰囲気の中、ワインとお食事が楽しめる「レストラン ル・クール神戸」、ピアノの生演奏を聴きながら色とりどりのカクテルを楽しめる「ラウンジ＆バー グランブルー」などなど…。

リピーターの集まる人気のお宿

某ホテル予約サイトの「実際に泊まって良かったランキング」で近畿・北陸エリアで1位を獲得するなど、その人気は折り紙付きだ。
好立地を生かして、贅沢に仕事で使ってもよし、大切な人を連れて2人の時間を過ごすもよし。情緒溢れる兵庫・神戸をラグジュアリーに堪能できる、とっておきのお宿だ。

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全客席がスイートルームの有馬温泉「有馬山叢 御所別墅」／兵庫県神戸市 – NIHONMONO 人や文化の交流地の有馬温泉 海外視点で考える有馬温泉の旅館“有馬山叢 御所別墅” 鎖国政策下の江戸時代に国内交

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二条城などにも使用される色褪せず、虫がつかない

泥を入れて漉く和紙――、それが名塩（なじお）雁皮（がんぴ）紙。泥が混ざっているため丈夫で、年月を経ても色褪せず、虫がつかない。 そんなところから、屏風やふすま、障壁、箔打ち紙、かつては藩札などにも用いられ、何にでも間に合うところから「間似合紙（まにあいがみ）」と呼ばれていた。さらに、絵の具を塗れば発色がよく、金箔を貼れば輝きが増す……ということで、江戸時代には尾形光琳らに重んじられ、昭和には日本洋画界の重鎮だった梅原龍三郎も好んで使用したのだとか。 そんな貴重な紙だから、もちろん神社仏閣ご用達の紙でもある。 今回訪ねた谷徳製紙所の谷野武信さんの漉く紙は、二条城・西本願寺・桂離宮・日光や沼津の御用邸などなど、数々の重要文化財の修復に用いられている。いまや、日本の国宝の修復にはなくてはならない紙だとまで言われているのである。

人間国宝が名塩の土と水で作りあげる

谷野武信さんは、2002（平成14）年に人間国宝に指定された人物。かつては紙漉きの里として知られ、「名塩千軒」と言われたこの地方だが、いまやその伝統を受け継ぐのはたった2軒のみ。もう1軒は箔打ち紙のみの生産なので、すべての種類の名塩雁皮紙を製作しているのは、谷野さんの製紙所のみである。 名塩では、かなり固い岩盤の層から4種類の色の独特の泥が採れる。泥を採取したら、木綿の袋に入れて泥をこす。 こうして得た粒子の細かいよい泥のみを混ぜて、いろいろな色目の紙に仕上げる。普通なら、水に沈んでしまう泥だが、名塩の山水を使うとうまく馴染むのだという。

熟練の技を必要とする

泥を混ぜるのは、日本でもここだけという珍しい製法だ。中田も紙漉きに挑戦させていただいたが、泥を混ぜて漉くのはかなり難しい。熟練の技が必要なのだ。 名塩雁皮紙は、ローマ法王にも献上されたことがあるという、日本が誇る和紙。それは、名塩独特の泥と水、そして人の知恵があってこそ生まれたものだ。名塩雁皮紙には、自然と暮らしが渾然一体となって伝統を育んできた手触りを感じることができる。

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強く美しい「いぶし瓦」

「光洋製瓦」のある姫路市船津町周辺は、溶質の粘土が多い土地。その特性を活かして、古くから瓦作りがおこなわれていた。とくに1800年に入ってからは、姫路藩の御用瓦師だった小林又右衛門が船津村に窯を開き、そこで作られる「神崎瓦」は全国に流通していった。

光洋製瓦では、いまもその伝統を守って瓦作りをしている。その特徴のひとつが「いぶし瓦」。瓦を焼き締める最後の工程で、瓦をいぶすことで、表面に炭素の被膜をつくる。そうすることで、雨や雪などによる損傷が少ない、丈夫な瓦ができる。しかし、「いぶし瓦」というからには、耐久性をあげるだけではない。いぶすという工程のおかげで、銀色に輝く美しい瓦に仕上がるのである。

鬼瓦の伝統を受け継ぐ鬼師

「鬼師」（おにし）という存在をご存知だろうか。城郭や寺院建築の鬼瓦など装飾的な瓦、いわゆる「役瓦」を作る職人さんのことをいう。光洋製瓦に籍をおく鬼師、2代目・横井一巳さんもその1人。熟練の技を活かし、いくつもの文化財の復旧などに尽力している。
姫路城がユネスコ世界遺産に登録されたことを記念して、城見台公園に設置された2mの鯱瓦（しゃちがわら）も、横井さんが製作したもの。これは大天守の鯱瓦を原寸大に復元したものだが、間近で見ると、その光り輝く美しさは驚くほどだ。

伝統を守り、古きよきものを再現しながらも、前を向いて時代に合ったものを生み出す。そういう意味で、つねに新しさを追い求めねばならない職人の道には、終わりがない。古さと新しさが融合した現代の瓦が、ここで作られているのだ。

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国宝の修復には欠かせない「名塩雁皮紙 谷野武信」／兵庫県西宮市 – NIHONMONO 二条城などにも使用される色褪せず、虫がつかない 泥を入れて漉く和紙――、それが名塩（なじお）雁皮（がんぴ）紙。

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古きよき日本を体現する柳行李「たくみ工芸」／兵庫県豊岡市 – NIHONMONO 正倉院にも残されている工芸技術「豊岡杞柳細工」 兵庫県には、豊岡市を中心に、伝統工芸「豊岡杞柳（きりゅう）細工」が伝わっている。豊岡杞柳細工とは、一般にいう「柳…

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全国屈指の酒どころ

酒どころというと、あなたはどこを頭に思い浮かべるだろうか？米どころの新潟？　それとも庄内平野を擁する山形？いやいや、じつは兵庫こそが真の酒どころなのだ。酒の全国年間生産量は第1位、それも他県を圧倒するほど群を抜いての1位である。
そんな兵庫県の穀倉地帯、稲美町の田園地帯にぽつんと建っている蔵元が「井澤本家」。稲美町という名前があらわすとおり、柿本人麻呂の時代から米どころとして名高い、田園の町だ。

金賞を何度も受賞する銘酒「倭小槌」

井澤本家の創業は1883年。100年以上の歴史を持つ井澤本家が、つねに心がけてきたのは「品質第一」ということ。そのこだわりから「今ある機械では自分達の求める味を作ることができない」と、機械の工程を手作業に戻した経験があるほどだ。それほど味への追求は厳しく、誠実に酒をつくるために、大手への桶売りなどを一切していない蔵なのである。
その結果生まれた「倭小槌」（やまとこつち）は、知る人ぞ知る銘酒だ。酒の芳醇な香りが漂い、のどごし爽やかで後味の残らないスッキリした酒。全国新酒鑑評会で金賞を11回も受賞しているというのもうなずける。
小さな酒蔵に、少ない生産量。それでも倭小槌が根強い人気を誇るのは、間違いなく「味」にある。何はなくとも「酒」そのものを味わいたいなら、ぜひおすすめの一品だ。

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宮水使用の日本酒ブランド「白鹿」辰馬本家酒造／兵庫県西宮市 – NIHONMONO 宮水使用の白鹿 灘の酒がうまい理由の1つに、六甲山系の湧き水が挙げられる。西宮市の水脈から湧くその水は、西宮の

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手造りにこだわった日本酒「下村酒造」／兵庫県姫路市 – NIHONMONO 酒造りに適した地域 「下村酒造」がある安富町という地は、酒造りにはうってつけの地である。中国山脈から吹き降ろさ

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